Aaron Rodgers no estaba interesado en fingir. En una liga donde los entrenadores y jugadores esconden su emoción detrás de un velo gastado de desapego, una semana a la vez, un juego a la vez, el mariscal de campo estrella de los Packers reconoció abiertamente cómo está tomando cada victoria, siendo la más reciente La derrota del jueves 24-21 de los Cardinals en un enfrentamiento entre las potencias de la NFC.
Los espectadores podrían tener dificultades para encontrar un final más extraño que el del jueves. Perdiendo por tres con 15 segundos por jugarse, los Cardinals tenían el balón en la yarda 5 de Green Bay. Un gol de campo para forzar el tiempo extra era prácticamente un hecho consumado, pero Arizona decidió hacer un tiro en el touchdown, que es donde las cosas se volvieron locas.
Según una fuente familiarizada con la secuencia, el entrenador Kliff Kingsbury pidió una jugada de pase a la izquierda, pero el mariscal de campo Kyler Murray vio un enfrentamiento más favorable a la derecha, donde el veterano A.J. Green fue uno a uno con el esquinero oficial Rasul Douglas. Murray luego hizo una señal para que Green se desvaneciera con el hombro hacia atrás, pero, según la fuente, Green no vio el cambio y no se dio la vuelta mientras la pelota estaba en el aire, creyendo que el pase iba al otro lado de la formación.
Douglas desvió el pase de la zona de anotación con una mano, luego lo retiró antes de salir de los límites para su primera intercepción desde el 30 de diciembre de 2018.
Kingsbury agregó: «Falta de comunicación, obviamente. Quiero decir, sentimos que es un tiro seguro si él supiera la ruta a ejecutar. No hay duda. … Era el lugar correcto para ir con el balón. Simplemente no se comunicó en algunos nivel y luego el chico hizo una buena jugada «.
La derrota terminó con el reinado de los Cardinals como el último equipo invicto de la liga y los dejó empatados con los Packers (7-1), Buccaneers (6-1), Rams (6-1) y Cowboys (5-1) con la menor cantidad de derrotas en la Liga. Sabían que entrar en él era un juego de declaraciones para ellos, en el sentido de que algunos cuestionaban su viabilidad como potencia NFC. Es probable que esos escépticos se queden, aunque Arizona repetidamente hizo un juego en una noche en la que tantas cosas iban mal.
Cometieron tres pérdidas de balón que resultaron en 10 puntos. Fueron limitados a cuatro jugadas o menos en cuatro de sus primeras cinco posesiones ofensivas. El receptor estrella DeAndre Hopkins entró y salió de la alineación (en su mayoría fuera) debido a una distensión en el tendón de la corva, y un par de otros jugadores habituales se lesionaron en el juego.
El ala cerrada de Green Bay Robert Tonyan (rodilla) salió temprano contra Cardenales
El ala cerrada de los Green Bay Packers, Robert Tonyan, salió en el tercer cuarto del partido del jueves por la noche contra los Arizona Cardinals con una lesión en la rodilla y no regresó.
Después del juego, el entrenador en jefe de los Packers, Matt LaFleur, no ofreció ninguna actualización detallada, pero el tono sombrío de LaFleur no presentó una perspectiva esperanzadora para el estado de Tonyan.
En una jugada de segunda y seis desde la yarda 46 de los Packers, Tonyan logró una recepción de 32 yardas, la jugada ofensiva más explosiva de Green Bay de la noche, y se agarró la rodilla izquierda después de ser tacleado por Jalen Thompson.
Kyler Murray sobre la intercepción final del juego destinada a A.J. Green: ‘No estábamos en la misma página y nos costó’
Una actuación en horario estelar entre los Arizona Cardinals y los Green Bay Packers llegó hasta el final.
Y para el mariscal de campo de los Cardinals, Kyler Murray, concluyó de la manera más desastrosa posible.
Murray cerró un pase destinado a A.J. Green, que nunca lo vio venir, entró en la zona de anotación y fue interceptado por el back defensivo de los Green Bay Packers, Rasul Douglas, para sellar una victoria del Pack 24-21 y la primera derrota de los Cardinals.
Solo dos jugadas antes, Murray llegó cojeando de una pelea de 1 yarda y luego se alejó cojeando de la derrota.
El entrenador de los Arizona Cardinals, Kliff Kingsbury, dijo que el lesionado DeAndre Hopkins se registró en el juego
El entrenador de los Arizona Cardinals, Kliff Kingsbury, no quería que el receptor abierto DeAndre Hopkins continuara jugando luego de agravar la lesión en el tendón de la corva que lo mantuvo fuera de práctica toda la semana en el primer cuarto el jueves por la noche contra los Green Bay Packers.
Hopkins tenía otros planes.
Después de sentarse más de dos cuartos mientras probaba su tendón de la corva con sprints en la línea lateral, Hopkins volvió a entrar en el juego un par de veces, dijo Kingsbury. Y después de la derrota de los Cardinals por 24-21 ante los Packers, Kingsbury hizo saber que no estaba contento con la decisión de Hopkins.
Hopkins se agarró el tendón de la corva luego de atrapar un pase de 61 yardas para un touchdown con 8:18 restantes en el primer cuarto que fue anulado debido a una penalización con máscara facial sobre Hopkins. No regresó hasta la marca de las 8:15 del tercer cuarto, un lapso de 30 minutos.
Hopkins jugó solo 13 jugadas en total, pero dio un impulso a los Cardinals cuando estaba en el campo. Arizona promedió 10.9 yardas por jugada cuando Hopkins jugó en comparación con 4.6 yardas por jugada cuando no lo hizo.
Rasul Douglas disfrutó de la intercepción que salvó el juego contra los Cardenales
Si no fuera por una serie de lesiones de los Green Bay Packers, Rasul Douglas podría haber estado todavía en el equipo de práctica de los Arizona Cardinals en lugar de interceptar un pase en la zona de anotación de su propio estadio para vencerlos.
Sí, el héroe que salvó el juego en la victoria de los Packers por 24-21 en el State Farm Stadium el jueves estaba en el equipo de práctica de los Cardinals 22 días antes. Fue entonces cuando los Packers, con los esquineros titulares del día inaugural Jaire Alexander y Kevin King golpeados, le dieron la llamada.
Douglas, una selección de tercera ronda de los Philadelphia Eagles en 2017, nunca había pasado un día de su carrera en la NFL en un equipo de práctica. Por lo general, no es el lugar donde residen los veteranos de quinto año. Después de tres años con los Eagles y la temporada pasada con los Panthers, Douglas fue cortado tanto por los Raiders como por los Texans este año, y su única opción cuando comenzó la temporada era el equipo de práctica de los Cardinals.
En muchos sentidos, Douglas era una estrella apropiada para un equipo de los Packers que jugaba sin tantos jugadores clave – Alexander, King y sus tres receptores principales entre ellos – y su coordinador defensivo, Joe Barry (debido a los protocolos COVID-19 ).
Su intercepción con 12 segundos por jugar se produjo justo cuando parecía que los Cardinals no harían nada peor que un gol de campo para empatar el juego. Pero Kyler Murray hizo un tiro más en la zona de anotación. Él y el receptor A.J. Green cruzó sus señales y Douglas estaba en el lugar correcto en el momento correcto.
