Los Toronto Argonauts se aseguraron el primer lugar en la División Este con una victoria por 31-12 sobre el rival Hamilton Tiger-Cats el viernes por la noche en el BMO Field.
Los Argos en ascenso ahora tienen un récord de 9-4 después de reclamar una tercera victoria consecutiva, y permanecen invictos en casa esta temporada (6-0). Toronto será la sede de la Final del Este el 5 de diciembre.
Una selección de 78 yardas de Chris Edwards selló la victoria en los segundos finales cuando Toronto se aseguró el Este por primera vez desde su temporada de campeonato de la Copa Grey en 2017.
El mariscal de campo de Argos, McLeod Bethel-Thompson, terminó con 250 yardas aéreas, incluido un lanzamiento de touchdown a Kurleigh Gittens Jr. en el último cuarto.
El pivote de reserva Antonio Pipkin anotó el otro touchdown ofensivo de Toronto con una carrera de una yarda en el segundo cuarto.
El pateador Boris Bede continuó su fuerte temporada para Toronto al hacer sus tres intentos de gol de campo. El veterano no ha fallado desde la semana 12.
El pivote de Hamilton, Jeremiah Masoli, completó 22 de 40 pases para 326 yardas y también fue interceptado dos veces.
Ambas defensas comenzaron fuertes para mantener el juego sin anotaciones en el primer cuarto, con ambos equipos combinándose para cinco despejes.
Toronto recibió un golpe temporal a la ofensiva cuando el tackle izquierdo Dejon Allen salió del juego momentáneamente con una lesión al final del primer cuarto. Bethel-Thompson fue interceptada en la siguiente jugada, cuando Kameron Kelly presionó el lado derecho para forzar un tiro que fue interceptado por Cariel Brooks para su quinta selección de la temporada.
Allen regresó al juego a principios del segundo cuarto, y la ofensiva de Argos procedió a armar un sólido empuje que resultó en el primer puntaje del juego: un gol de campo de 26 yardas de Bede. Bethel-Thompson movió las cadenas tres veces por el aire para ayudar a preparar la patada.
Masoli improvisó y se liberó para una carrera de 13 yardas en la siguiente serie, moviendo a los Ticats al territorio de Toronto por primera vez. Pero el avance prometedor se quedó corto, ya que la defensa de Argos se mantuvo erguida para forzar un intento de gol de campo de 48 yardas de Taylor Bertolet que terminó abriéndose.
Chandler Worthy le dio a Toronto una chispa en equipos especiales al final de la mitad con un regreso de despeje de 37 yardas. Bethel-Thompson conectó con Ricky Collins Jr. una jugada después para preparar el primero y el gol en la yarda seis de Hamilton.
Una atrapada de cinco yardas de Dres Anderson movió el balón hasta la línea de gol, y Pipkin culminó el drive con una carrera de touchdown de una yarda.
El principal tackleador de Hamilton, Jovan Santos-Knox, fue expulsado del juego luego de la jugada por rudeza innecesaria, y Bede pateó el punto extra para darle a Toronto una ventaja de 10-0.
Toronto agregó otro punto en la patada inicial que siguió luego de que fuera derribado en la zona de anotación de Hamilton para el sencillo. Bethel-Thompson diseñó una serie en el último minuto del segundo cuarto para preparar un gol de campo de 39 yardas de Bede, lo que le dio a Toronto una ventaja de 14-0 al entrar al medio tiempo.
Bede agregó un gol de campo de 11 yardas en el tercer cuarto luego de que Hamilton hiciera una gran parada en la zona roja para mantener el marcador al alcance.
Masoli respondió en la siguiente serie completando tres pases seguidos, pero una captura del novato canadiense Sam Acheampong obligó a Hamilton a conformarse con un gol de campo de 27 yardas de Bertolet.
La defensa de Toronto respondió interceptando a Masoli en la siguiente posesión de Hamilton. Jalen Collins cayó con la elección fácil después de que Masoli lanzara un pase con su pie trasero mientras estaba bajo presión.
Una carrera de 22 yardas de Pipkin le dio a Toronto aún más impulso, y Gittens aprovechó al hacer que un defensor fallara para un touchdown de 12 yardas.
Bede pateó el punto extra para poner a Toronto arriba 24-3 con diez minutos por jugarse en el cuarto, y los Argos agregaron otro punto después de que el intento de gol de campo de 35 yardas de Bertolet se fue desviado y fuera de límites.
El pivote de Hamilton, Dane Evans, agregó un puntaje de una yarda por tierra, y Masoli completó la conversión de dos puntos a Sean Thomas-Erlington para reducir la ventaja de Toronto a 12 puntos con poco menos de dos minutos para el final.
Pero el intento de patada lateral de Hamilton fue recuperado por Edwards para Toronto. Edwards hizo otra gran jugada para poner fin al juego al eliminar a Masoli y devolverlo para un touchdown de 78 yardas en los últimos segundos.
