El equipo de fútbol de la UAB derrotó a su oponente mejor clasificado en la historia del programa cuando los Blazers encabezaron el No. 13 BYU 31-28 en el Radiance Technologies Independence Bowl el sábado en el Independence Stadium.
La victoria fue la cuarta victoria de la UAB sobre un oponente clasificado a nivel nacional y su segunda victoria de tazón en la historia de la escuela.
La UAB termina la temporada 2021 con 9-4 en general, lo que marca la tercera vez en las últimas cuatro temporadas que la UAB gana al menos nueve partidos. BYU termina la temporada y 10-3.
El mariscal de campo Dylan Hopkins estableció un récord de Independence Bowl por porcentaje de pases completos (19 de 23, .826) y terminó el juego con 189 yardas y tres touchdowns. Su touchdown final a Trea Shropshire se produjo en 4º y 7º con 6:17 por jugar en el último cuarto, lo que finalmente resultó ser el marcador ganador del juego.
La sensación de segundo año, DeWayne McBride, corrió para 183 yardas y un touchdown, ayudando a la UAB a superar 412-394 a la ofensiva número 17 de la nación. McBride terminó su campaña de segundo año con 1.371 yardas terrestres, la tercera mayor cantidad en una sola temporada en la UAB y 13 touchdowns, la segunda mayor cantidad.
La defensiva número 15 de la UAB aceptó el desafío, liderada por Antonio Moultrie, quien tuvo nueve tacleadas, la mejor marca de su carrera, y cuatro tacleadas para perder. Noah Wilder contribuyó con siete tacleadas.
UAB logró una ventaja de 14-0 en el primer cuarto gracias al ala cerrada Gerrit Prince y McBride. Prince puso a los Blazers en el tablero con un touchdown de recepción de 10 yardas en la segunda serie de UAB. Luego de una pérdida de balón de BYU en downs, McBride logró un touchdown de 64 yardas con 1:50 restantes para dar a los Blazers una ventaja de dos touchdown.
BYU empató el juego en el segundo cuarto con un par de touchdowns por tierra. Sin embargo, UAB respondió con un drive de 78 yardas de 9 jugadas que se destacó por una recepción de touchdown de 23 yardas de Prince con 3:18 restantes, lo que le dio a UAB una ventaja de 21-14 en el medio tiempo.
Hopkins fue un perfecto 12 de 12 en la primera mitad para 106 yardas.
Los Cougars igualaron el juego a los 21 a principios del tercero cuando Tyler Allgeier anotó su segundo touchdown de la temporada con 62 yardas por la línea de banda. UAB recuperó la ventaja con 7:27 restantes en el tercero con un gol de campo de 38 yardas de Matt Quinn, adelantando a los Blazers 24-21.
Luego, BYU se adelantó 28-24 con el 23er touchdown terrestre de Allgeier, líder en la nación, con 14:33 restantes.
UAB respondió de inmediato e impuso su voluntad en la siguiente serie, armando una serie de 15 jugadas y 75 yardas que consumió ocho minutos del reloj y anotó el touchdown de la victoria en un pase de 14 yardas de Hopkins a Shropshire.
Los Cougars tuvieron la oportunidad de empatar o tomar la delantera, pero la defensa de UAB una vez más se destacó cuando Mac McWilliams recuperó un balón suelto cuando quedaban 3:36 en el juego.
A BYU le quedaban los tres tiempos muertos después del balón suelto, pero UAB pudo apoyarse en el juego terrestre y obtuvo tres primeros intentos, lo que permitió a los Blazers alinearse en formación de victoria para sellar una de las mayores victorias en la historia del programa.
La UAB tiene ahora una marca de 43-20 en general desde que regresó a la acción en 2017 y ha capturado dos campeonatos de la Conferencia de EE. UU. Y dos victorias de tazón.
