Patrick Mahomes tuvo a la defensa de los Cincinnati Bengals pisándole los talones temprano en el Juego de Campeonato de la AFC del domingo, cuando los Chiefs tomaron una ventaja de 21-3 y movieron el balón a voluntad. Luego sonó la campana del medio tiempo y la D de los Bengals pasó al modo de apagado.
Después de permitir 21 puntos y 292 yardas totales en la primera mitad, Cincy mantuvo a K.C. a apenas tres puntos y 83 yardas en siete series en la segunda mitad y tiempo extra, interceptando a Mahomes dos veces cuando los Bengals ganaron el título de la AFC, 27-24.
La actuación podría haber sido una sorpresa para algunos espectadores, pero no para los defensores de los Bengals, que han sido incondicionales durante gran parte de la última temporada.
«Simplemente acomodarme, sacar todo el nerviosismo y jugar nuestra marca de fútbol», dijo el profundo Vonn Bell. «Van a hacer jugadas. Están aquí por una razón. Han estado en Super Bowls, han estado en juegos importantes, saben cómo ganar, van a encontrar a sus muchachos y vamos a hacer jugadas. Pero también vamos a hacer jugadas. Cuando tengas la oportunidad de salir y hacerlas y aprovechar el momento, cálmate, haz las jugadas que te vengan y todo lo demás se desarrollará. cómo se supone que debe desarrollarse. Simplemente nos mantuvimos firmes, nunca pestañeamos, nunca tuvimos dudas, nos apoyamos el uno en el otro y simplemente salimos y nos divertimos jugando entre nosotros».
En muchas jugadas en la segunda mitad, la secundaria de Cincinnati se quedó sin luces, sofocando a los receptores de pases de los Chiefs y obligando a Mahomes a mantener el balón en el bolsillo.
«Simplemente tuvimos que cambiar nuestra apariencia, cambiar nuestros disfraces», dijo Bell sobre el cambio. «Simplemente jugar nuestra marca de fútbol, simplemente calmarnos, jugar con buenos ojos y una gran técnica. Nos dieron algunas miradas inadvertidas al principio, y solo teníamos que perfeccionar nuestra técnica y confiar en ella, salir y creer en Sal y piensa: ‘Cuando la pelota está en el aire, es nuestra pelota’. Salir del campo en tercera oportunidad. No podemos permitir siete, mantenerlos en tres. Con la espalda contra la pared, ahí es cuando peleamos mejor. Los muchachos se inclinaron, hicieron grandes jugadas, grandes paradas. Tenemos un grupo resistente, y realmente lo demostramos hoy en los cinco cuartos. Nunca pestañeamos, creímos en eso con seguridad».
En la segunda mitad, los Bengals jugaron una fuerte cobertura a pesar de estar abajo. En los dos primeros cuartos, Cincy colocó a ocho o más jugadores en cobertura en el 24 por ciento de las jugadas de pase. En la segunda mitad y tiempo extra, esa cifra casi se duplicó al 45 por ciento, según Next Gen Stats. La maniobra valió la pena, ya que Mahomes completó 7 de 13 pases para 59 yardas, una intercepción y dos capturas contra más de ocho hombres en cobertura (-14.4 pases EPA, el mínimo de su carrera).
La única posesión de los Chiefs en la segunda mitad con más de un primer intento llegó en la serie final del tiempo reglamentario. Pero después de K.C. condujo hasta la yarda 4 con 1:30 por jugar, la cobertura se cerró y Sam Hubbard capturó a Mahomes en jugadas consecutivas para forzar un gol de campo que empató el juego.
«Creo que nunca tuve capturas en jugadas consecutivas para enviarnos al Super Bowl», dijo Hubbard después de la victoria. «Supongo que eso es lo que sucede cuando sigues persiguiéndolo y mantienes el rumbo. Poder entregar eso a mis compañeros de equipo, a la ciudad, es difícil de creer».
Tyrann Mathieu ‘esperando’ volver a firmar con Chiefs: ‘No tengo ningún control sobre eso’
Las secuelas de una larga temporada en la NFL dan comienzo al ritual de dar vueltas y preguntarse qué jugadores entrarán y saldrán en la temporada baja.
Con la derrota en tiempo extra de los Kansas City Chiefs por 27-24 ante los Cincinnati Bengals en el Juego de Campeonato de la AFC, un agente libre fundamental es el profundo estelar Tyrann Mathieu. El jugador de 29 años dijo después del partido que espera permanecer en K.C.
«Eso espero. Desde que llegué aquí, solo trato de ser el compañero de equipo correcto», dijo Mathieu después de la derrota. «Trato de hacer mi parte. Siempre es esa sensación de que podrías hacer más jugadas para tu equipo, pero espero que funcione. No tengo ningún control sobre eso. Siento que todo lo que está bajo mi control, Hice lo mejor que pude para manejarlo y hacerlo con una sonrisa. Amo a este equipo. Amo este vestuario. Hay muchos entrenadores con los que tengo una gran relación. Espero».
Mathieu firmó un contrato de $42 millones por tres años con los Chiefs en 2019, con un promedio de $14 millones por temporada. Las partes intentaron obtener una extensión antes de la temporada 2021, pero no pudieron consumar el acuerdo. Sin embargo, los jefes de Kansas City han dicho constantemente que esperan traer de vuelta a Mathieu.
El profundo que lo hace todo ha sido un eje de la defensa de Steve Spagnuolo. La versatilidad, la inteligencia y las jugadas de Mathieu permiten a K.C. ser creativo en la parte trasera y disfrazar las coberturas. La temprana salida de Mathieu en la victoria de la Ronda Divisional de la AFC sobre Buffalo debido a una conmoción cerebral subrayó su importancia, ya que los Chiefs luchaban por frenar a Josh Allen.
Si Mathieu deja K.C., sería un gran vacío que llenar.
¿Qué sigue para Jimmy Garoppolo después de una temporada ‘de altibajos’?
Jimmy Garoppolo pasó la temporada 2021 luchando contra las lesiones y la posibilidad de que un mariscal de campo novato tomara su puesto. Con ese telón de fondo, todo lo que hizo el mariscal de campo fue ayudar a los San Francisco 49ers a llegar al Juego de Campeonato de la NFC.
Luego de la desgarradora derrota por 20-17 ante Los Angeles Rams, que terminó con una intercepción desesperada, las preguntas ahora giran en torno al futuro de Jimmy G con los Niners.
Después del partido, Garoppolo dijo que las emociones «golpearon bastante fuerte» en el vestidor, considerando que podría ser su última aventura con San Francisco.
«Creo que en los próximos dos días, realmente comenzará a asentarse un poco», dijo. «Las emociones aumentan después de un juego, ganes o pierdas. Es una de esas cosas de las que debes alegrarte de que haya sucedido. Solo sonríe, piensa en las cosas buenas. Veremos qué sucede en los próximos días, semanas, lo que sea». Amo a este equipo. Solo la lucha y la batalla en este equipo durante todo el año ha sido realmente impresionante. Y amo a esos muchachos».
Después de la derrota, el entrenador Kyle Shanahan no estaba listo para discutir cómo avanzan los Niners bajo el centro.
«Amo a Jimmy», dijo Shanahan. «No me voy a sentar aquí y hacer una declaración de despedida ni nada por el estilo en este momento. Es lo último que tengo en mente. Jimmy luchó duro. Luchó hoy. Hizo algunas cosas increíbles hoy. Me encanta entrenar a Jimmy».
Shanahan y los Niners respaldaron continuamente a Garoppolo durante la temporada, pero después de usar una gran cantidad de capital de draft para ascender y seleccionar a Trey Lance, parece claro hacia dónde se dirige el futuro luego de la derrota en la postemporada. Proyectado para estar en contra del tope salarial, San Francisco obtendría $25 millones en alivio al cortar o cambiar a Garoppolo.
George Kittle, quizás el patrocinador más estridente de Jimmy G, no quería considerar jugar sin el mariscal de campo.
Las casas de apuestas instalan a los Cincinnati Bengals como desfavorecidos de 3.5 puntos en el Super Bowl LVI
Los advenedizos Cincinnati Bengals están desvalidos nuevamente.
Las casas de apuestas deportivas instalaron el domingo a Los Angeles Rams como favoritos por 3,5 puntos sobre los Bengals en el Super Bowl LVI. Los Rams abrieron como favoritos en la línea de dinero -170 para ganar el juego directamente en Caesars Sportsbook, y el total de más/menos se fijó en 50.5 puntos.
El Super Bowl se llevará a cabo el 13 de febrero en el SoFi Stadium de Los Ángeles, hogar de los Rams. Sin embargo, John Murray, director ejecutivo del SuperBook en Westgate Las Vegas, dijo que no incluyó ninguna ventaja de local en su línea de apertura.
La línea crecía el domingo por la noche, con al menos una gran apuesta apareciendo en los Rams favoritos. Caesars Sportsbook informó haber realizado una apuesta de línea de dinero de $ 180,000 en Los Ángeles el domingo en Nevada.
Aún así, Cincinnati ya ha superado probabilidades mucho más largas esta temporada. Los Bengals comenzaron la temporada con marca de 200-1 para ganar el Super Bowl en las casas de apuestas deportivas. Solo los Houston Texans tenían mayores probabilidades que los Bengals. En algunos libros, los Texans atrajeron más apuestas para ganar el Super Bowl que Cincinnati en la temporada baja.
Los Bengals son el primer equipo en llegar al Super Bowl con probabilidades superiores a 100-1 desde los St. Louis Rams de 1999 (150-1), según SportsOddsHistory.com.
Algunos apostadores se subieron temprano al carro de los Bengals. El SuperBook en Westgate Las Vegas informó haber realizado 17 apuestas a favor de los Bengals para ganar el Super Bowl con una probabilidad de 200 a 1, la mayor por $200.
El 28 de octubre, un apostador en Caesars Sportsbook en Michigan apostó $13,440 a que los Bengals ganarían el Super Bowl con 35-1. Según la casa de apuestas deportivas, el mismo cliente también apostó $13,000 en Cincinnati para reclamar la corona de la AFC con 16-1 y ganó $208,000 cuando los Bengals visitantes se recuperaron para vencer a los Kansas City Chiefs en el Juego de Campeonato de la AFC del domingo.
Mientras que los Bengals eran grandes tiros lejanos, los Rams comenzaron la temporada con marca de 14-1, entre los mejores equipos con probabilidades de ganar el Super Bowl. Los Rams se han mantenido cerca de la cima de las tablas de probabilidades durante la temporada regular y los playoffs.
BetMGM ofreció probabilidades sobre el enfrentamiento exacto del Super Bowl en la pretemporada. Un Super Bowl Bengals-Rams se registró en 500-1.
