El nuevo entrenador en jefe de los Minnesota Vikings, Kevin O’Connell, se hace cargo de un club que se perdió la postemporada en las últimas dos temporadas con récords perdedores y no ha ganado la NFC Norte desde 2017. Pero el ex coordinador ofensivo de Los Angeles Rams cree que hay una base establecida. para competir de inmediato.
«Tratar de ganar campeonatos aquí es el objetivo», dijo O’Connell el jueves durante su conferencia de prensa introductoria. «… Hay mucho que sacar de esta oportunidad para mí. Como dije, la propiedad increíble, ya hay una lista muy talentosa aquí, muchos jugadores de fútbol realmente buenos que jugarán, que han jugado en un alto nivel, y estoy muy emocionado en las tres fases, ataque, defensa y equipos especiales, para trabajar con estos muchachos y ayudarlos a colocarlos en la mejor situación posible para tener éxito».
O’Connell habló con entusiasmo del mariscal de campo Kirk Cousins, creyendo que es un jugador con el que el equipo puede ganar. Hay otras piezas como los receptores Justin Jefferson y Adam Thielen, el corredor Dalvin Cook, el profundo Harrison Smith, el apoyador Eric Kendricks y el corredor Danielle Hunter, entre otros, para que Minnesota pueda construir.
El mayor problema de los Vikings la temporada pasada fue una defensa que se tambaleaba y tuvo problemas durante largos períodos en la última temporada de Mike Zimmer, ubicándose en el puesto 24 en puntos permitidos y el 30 en yardas totales. Es un área en la que Minnesota necesitará invertir esta temporada baja.
Al igual que una gran cantidad de equipos, los Vikings se sienten presionados contra el tope salarial, lo que podría generar preguntas difíciles, comenzando con qué hacer con la situación del contrato de Cousins.
Pero después de ganar un Super Bowl en Los Ángeles, O’Connell ve los cimientos de un equipo de nivel de campeonato en Minnesota.
«A los fanáticos de los Vikings, solo quiero que sepan que obtendrán todo lo que tengo todos los días», dijo. «Sabiendo lo difícil que es ganar en esta liga y habiendo venido de una organización en la que pudimos lograr el objetivo final de ganar un Super Bowl, sé lo que se necesita. Lo he visto. Lo he experimentado. , y sé lo difícil que puede ser, pero sé que si cuentas con el tipo correcto de personas contigo, la propiedad correcta, la estructura de liderazgo correcta contigo, y sé que tenemos el tipo correcto de jugadores en este edificio ya podemos lograr mucho, muchas cosas realmente especiales».
Los Vikingos de 2021 terminaron 8-9, con ocho de esas derrotas por ocho puntos o menos.
El nuevo entrenador en jefe de los Vikings, Kevin O’Connell, sobre Kirk Cousins: «Estoy emocionado de entrenarlo»
Los Vikings están iniciando una nueva era con un nuevo dúo de liderazgo centrado en un proceso colaborativo.
Lo primero en la lista de tareas pendientes es trabajar juntos para establecer un camino hacia adelante bajo el centro.
Kirk Cousins tiene contrato hasta 2022, con un tope salarial de $ 45 millones. Si fuera canjeado después del 1 de junio, Minnesota liberaría $35 millones en espacio, pero se quedaría sin un reemplazo claro como mariscal de campo.
Persisten los rumores de una posible división, pero el nuevo entrenador Kevin O’Connell se movió en la dirección opuesta cuando se le preguntó sobre el estado de Cousins con la organización.
«Bueno, sé que está bajo contrato y estoy emocionado de entrenarlo», dijo O’Connell. «Ya comenzamos a pensar en cómo vamos a construir esos sistemas para él y nuestros otros mariscales de campo, y realmente el tremendo grupo de habilidades que tenemos, nuestros muchachos al frente. Se necesitan los 11 para mover el balón a la ofensiva, para ejecutarlo, lanzarlo, sumar puntos en la zona roja. Pero, estoy anticipando que Kirk sea parte de lo que hacemos».
El nuevo gerente general, Kwesi Odofo-Mensah, se movió al unísono con O’Connell en el asunto el jueves.
«Solo para reiterar, estoy emocionado de que esté emocionado de entrenarlo y liderarlo y estamos enfocados en construir el equipo a su alrededor para prepararnos para tener éxito lo mejor que podamos», dijo Odofo-Mensah.
Así que eso lo resuelve: Cousins está en los planes inmediatos de Minnesota. Sin embargo, el contrato del mariscal de campo expirará después de 2022, lo que significa que esta temporada podría convertirse en un año de prueba costoso para el mariscal de campo de 33 años.
O’Connell no arrojó tal desafío cuando se le preguntó más sobre Cousins, sino que señaló lo que el ex equipo de O’Connell, Los Angeles Rams, acaba de hacer en su primera temporada con Matthew Stafford como un ejemplo de la El potencial de los vikingos con Cousins a la cabeza.
«Tienen muchas similitudes cuando se trata de la naturaleza física de lanzar el balón», dijo O’Connell sobre Stafford y Cousins. «Creo que esos muchachos son lanzadores de élite. La precisión es el requisito número uno en esta liga como mariscal de campo, desde un punto de vista físico. Podemos hablar mucho sobre el maquillaje y, obviamente, la capacidad de procesar en la línea de golpeo y jugar rápido». pero si no puedes ser preciso con el balón, se vuelve muy diferente mover el balón constantemente para una infracción.
«Creo que Kirk, lo único que siempre he notado en él es que es increíblemente preciso con el balón, juega con gran ritmo, sincronización y precisión, y creo que podemos construir un sistema ofensivo como el que teníamos en Los Ángeles para aprovechar de ese conjunto de habilidades.
«Matthew Stafford es uno de los jugadores más talentosos que he tenido, lo respeto mucho, obviamente desde el punto de vista físico, pero también por su maquillaje y su capacidad de procesar, hacer muchas cosas en la línea de golpeo». Y veo a Kirk siendo capaz de hacer muchas de esas cosas, y veo que podemos construir una ofensiva para maximizar lo que mejor sabe hacer».
Cousins se ha desempeñado muy por encima del promedio en su tiempo en Minnesota, terminando con un índice de pasador de 99.7 o mejor en cada una de sus cuatro temporadas con los Vikings. Publicó una calificación de 103.1 en 2021, compilando una proporción de touchdown a intercepción de 33-7, y ha lanzado selecciones de dos dígitos solo dos veces en sus cuatro temporadas con los Vikings.
Esto se ve como una fortaleza, según O’Connell, quien también tendría buenas razones para confiar en la capacidad de Cousins, ya que pasó una temporada como entrenador de mariscales de campo de Cousins en Washington en 2017.
Aaron Donald dice que regresará si los Rams traen de regreso a Odell Beckham, Von Miller: «Si traemos a todos de regreso, estoy de regreso»
Antes del Super Bowl LVI, corrían rumores de que el tres veces Jugador Defensivo del Año, Aaron Donald, podría retirarse si Los Angeles Rams alzaban el Trofeo Lombardi.
Desde que el confeti se instaló en el campo del SoFi Stadium luego de la victoria de L.A. 23-20 sobre los Cincinnati Bengals, Donald no ha rechazado la idea por completo, pero está enfocado en que los Rams repitan su carrera por el título.
Durante el desfile del campeonato de Los Ángeles el miércoles, el entrenador Sean McVay incitó a Donald a «retroceder».
«Construimos un súper equipo. Podemos traer de vuelta al súper equipo», dijo Donald en el podio. «¿Por qué no repetirlo? Podemos volver a ser campeones mundiales».
Más tarde, TMZ rastreó a Donald en su automóvil y le preguntó si realmente regresaría para otra carrera.
«Voy a disfrutar el momento. Traeremos a todos de vuelta, estoy de vuelta», respondió Donald. «Odell Beckham, Von Miller, los traeremos de vuelta, hagámoslo realidad».
Beckham, quien se desgarró el ligamento cruzado anterior durante el Super Bowl, y Miller están listos para ser agentes libres después de unirse a los Rams a mitad de temporada. Con los problemas del tope salarial de Los Ángeles, podría ser difícil hacer malabarismos para traer de vuelta a todo el equipo, pero el gerente general Les Snead ha hecho trucos más grandes.
Está claro por los comentarios de Donald que ha considerado alejarse en la cima, pero la emoción de ganar un Super Bowl parece haber dominado esos pensamientos. Solo quiere asegurarse de que los Rams vuelvan a reunir a la pandilla para intentar otra oportunidad en el ring.
