Los Toronto Argonauts encontraron la manera de causar un gran revuelo en Touchdown Atlantic.
Frente a una multitud llena de 10,866 en el Raymond Field de Acadia, los Argos obtuvieron un pick-six milagroso del apoyador Wynton McManis para derrotar a los Saskatchewan Roughriders 30-24.
Los dramas tardíos de los Argos cambiaron lo que habría sido un regreso a casa perfecto para Truro, N.S. el nativo y pateador de los Riders, Brett Lauther, quien convirtió tres de cuatro goles de campo y puso a su equipo al frente al final del juego con un gol de campo de 31 yardas.
McLeod Bethel-Thompson hizo 26 de 37 pases para 276 yardas, dos touchdowns y una intercepción.
Cody Fajardo tuvo marca de 24-34 para 284 yardas, dos touchdowns y tres intercepciones.
Los Argos mejoraron a 2-2 con su victoria, mientras que los Riders ahora tienen marca de 4-2.
Después de que ambos equipos recibieron una cálida bienvenida de la multitud en el Raymond Field, los Riders se pusieron a trabajar y llevaron el balón a la yarda 34 de los Argos. Brett Lauther dio un paso al frente para el intento de gol de campo, pero vio que su tiro de 42 yardas se fue desviado a la derecha. El sencillo resultante puso a los Riders en el tablero primero, 3:30 en el juego.
Lauther compensó el fallo a las 12:35 del primer cuarto, cuando alineó un tiro de 36 yardas para poner a los Riders arriba 4-0.
Los Argos generaron su primer avance significativo del juego en las últimas etapas del primer cuarto. Destacado por una carrera de 15 yardas de Bethel-Thompson que llevó a Toronto a la yarda 16 de Saskatchewan, el pivote de los Argos coronó la serie al encontrar a DaVaris Daniels para un pase de touchdown de siete yardas, 16 segundos después del segundo cuarto. El punto extra de Boris Bede le dio al Argos una ventaja de 7-4.
La respuesta de los Riders fue rápida. La carrera de 51 yardas de Jamal Morrow llevó a su equipo a la yarda 17 de Toronto, pero la serie se estancó cuando Shawn Oakman capturó a Fajardo. Fajardo salió de la pila de cuerpos favoreciendo su rodilla izquierda, en la que ha estado usando un aparato ortopédico. Después de que el entrenador en jefe Craig Dickenson perdiera un desafío al pasador en la jugada, los Riders se conformaron con el segundo gol de campo del día de Lauther, este de 29 yardas para empatar el juego 7-7.
La defensa de los Riders hizo sentir su presencia en el siguiente ataque. Bethel-Thompson miró a Kurleigh Gittens Jr. en la línea lateral, pero fue interceptado por Blace Brown, recientemente contratado, lo que colocó a la ofensiva de los Riders en su propia yarda 41. Con la oportunidad de aumentar su ventaja, los Riders tomaron la posesión por dos y fuera.
La defensa de Argos contraatacó con una intercepción propia. Royce Metchie atrapó su primera selección de la temporada, acorralando el balón casi en el mismo lugar donde Brown obtuvo su intercepción. Sin embargo, los Argos aprovecharían su oportunidad. Bethel-Thompson encontró a Cam Phillips abierto de par en par para una conexión de touchdown de 40 yardas, luego de que Brandon Banks dejara caer un pase en la jugada anterior similar. El converso de Bede puso al Argos arriba 14-7 a las 12:35.
Fajardo y los Riders no se desanimaron. El mariscal de campo lideró una serie de seis jugadas por el campo, con Morrow empujando el balón a través de la línea de gol al final de una carrera de 13 yardas. El converso de Lauther anudó el juego en 14 a las 13:59.
Bede cerró la primera mitad con un gol de campo de 13 yardas para darle al Argos una ventaja de 17-14 en el medio tiempo.
El marcador de ida y vuelta se interrumpió en la segunda mitad, cuando la defensa de cada equipo se atrincheró. Bede duplicó la ventaja de su equipo en la marca de 7:02 del tercer cuarto, con un gol de campo de 42 yardas y el pateador de despeje global John Haggerty. empujó la ventaja de Argos a siete en la marca de 3:24 del cuarto, con un sencillo de despeje de 59 yardas.
Con el punto medio del cuarto acercándose, la ofensiva de los Riders finalmente se encendió nuevamente. Fajardo encontró al receptor novato Sam Emilus para una ganancia de 26 yardas, luego se conectó con Duke Williams para una atrapada y carrera de 32 yardas que llevó al receptor estrella a la zona de anotación. El punto extra de Lauther empató el juego 21-21 a las 6:01.
Con el tiempo en marcha, Fajardo continuó lanzando. Lanzó un pase de 44 yardas a Kian Schaffer-Baker para llegar a la marca del mediocampo. Un par de pases caídos de Rider enviaron a Lauther a hacer un gol de campo de 31 yardas que puso a los Riders arriba 24-21 con 4:41 por jugar.
Los Argos tuvieron la oportunidad de empatar con 2:47 restantes, pero el gol de campo de 42 yardas de Bede se desvió hacia la izquierda y le dio a su equipo un punto, dejándolos abajo 24-22.
Sin embargo, la mala suerte era igualmente oportunista.
Con el balón en su propia yarda 40 y el juego casi listo, Fajardo fue interceptado por el apoyador de Argos, Wynton McManis, quien corrió 49 yardas hasta la zona de anotación de los Riders, poniendo a su equipo cuatro arriba. Bethel-Thompson encontró a Brandon Banks en la zona de anotación para una conversión de dos puntos y en un abrir y cerrar de ojos, los Argos tenían una ventaja de 30-24 con 2:06 restantes.
Los Riders llegaron hasta su propia yarda 51 antes de que Fajardo lanzara un pase profundo por el medio. El balón fue desviado y arrastrado por un castigado Shaq Richardson.
Después de todos esos fuegos artificiales, ambos equipos empacarán y se reunirán nuevamente la próxima semana en Regina, donde los Riders recibirán al Argos el sábado a las 7 p.m. ET.
