En un ida y vuelta defensivo que duró hasta bien entrado el último cuarto, fueron los BC Lions quienes prevalecieron sobre los Hamilton Tiger-Cats para reclamar una victoria en el segundo juego de la doble cartelera del jueves.
En lo que aparentemente se está convirtiendo en una rutina semanal, el mariscal de campo de BC, Nathan Rourke, realizó una actuación impresionante para llevar a su equipo a una victoria de 17-12 en la Semana 7. La joven estrella completó 22 de sus 30 pases para 250 yardas y dos touchdowns contra los Ticats. .
James Butler continuó siendo una fuente de consistencia ofensiva dentro de la ofensiva de BC, contribuyendo a la victoria en múltiples niveles. Butler cargó el balón 13 veces para 76 yardas, también anotó 28 yardas por recepción en cuatro atrapadas.
Sin embargo, en el juego aéreo fue Lucky Whitehead quien lideró el orgullo de los receptores de los Lions, logrando ocho de sus nueve objetivos para 111 yardas y un touchdown en el juego. Jevon Cottoy también contribuyó con un touchdown en el juego, tambaleándose en sus tres objetivos.
Después de tener una semana de descanso en la Semana 6, los Lions ciertamente parecían ansiosos por volver al campo para comenzar el juego. En la jugada inicial de la ofensiva de BC, Rourke conectó con Whitehead para un pase completo de 43 yardas, lo que ya puso a los Lions en posición de anotar.
La defensa de Hamilton retrocedió, obligando a la ofensiva de BC a un tercero y dos. Los Leos dejaron su ofensiva en el campo y llamaron a Rourke para convertir el chivato del mariscal de campo.
El pívot de BC parecía tener las yardas, pero después de una medición de los árbitros, Rourke se quedó corto y los Ticats tomaron posesión en las oportunidades.
La defensa de los Leones supo igualar el arranque rápido de los Ticats. Una captura del apoyador defensivo Josh Woods ayudó a forzar a la ofensiva de Hamilton a salir del campo en solo tres jugadas.
Buscando aprovechar el impulso de la primera serie, Rourke buscaba una vez más una conexión campo abajo con Whitehead, sin embargo, el pase rebotó en sus hombreras y cayó en manos del liniero defensivo de Hamilton, Julian Howsare, para una intercepción.
En su próxima posesión después de la intercepción, la ofensiva de los Lions parecía decidida a superar su comienzo menos que deseable. Butler se liberó para una carrera de 37 yardas, antes de que Rourke encontrara al receptor Dominique Rhymes para un pase completo de 22 yardas.
BC no tendría éxito en encontrar la zona de anotación, pero el pateador, Sean Whyte, partió los postes en un intento de gol de campo de 37 yardas para la primera anotación del juego.
Hamilton comenzó a armar una serie de respuesta propia, pero la serie se detuvo en un tercer intento y uno en la yarda 18 de BC. Al elegir mantener su ofensiva en el campo, el mariscal de campo Matthew Schiltz convirtió el tercer intento de yardas cortas para ayudar a extender el avance de los Tabbies.
Los Ticats se mantendrían fuera de la zona de anotación con la nueva serie de intentos, pero el pateador Seth Small conectaría un intento de gol de campo de 14 yardas para empatar el juego a principios del segundo cuarto.
Con su segunda posesión del nuevo cuarto, BC comenzó a avanzar por el campo. Rourke completó cuatro pases seguidos y convirtió un pase furtivo de mariscal de campo en una tercera oportunidad y una para extender la ofensiva de su equipo.
De pie en la yarda 14 de Hamilton, Rourke retrocedió para pasar, y mirando hacia la zona de anotación disparó un pase que encontró a Jevon Cottoy para el touchdown, ayudando a su equipo a recuperar la ventaja.
Con seis segundos restantes, los Ticats una vez más sacaron a Small, esta vez para intentar un tiro de 41 yardas, pero Small falló desde larga distancia cuando los Lions mantuvieron una ventaja de 10-6 para terminar la primera mitad.
Hamilton recibió el saque inicial para abrir la segunda mitad de la acción, pero fue la defensa del BC la que abrió el marco haciendo jugadas. Evans conectó con White para lo que parecía ser una buena ganancia para preparar un primer intento, sin embargo, el back defensivo Quincy Mauger forzó un balón suelto que su equipo pudo recuperar.
La defensiva de los Ticats pareció haber limitado el daño luego de la pérdida de balón, lo que obligó a los Lions a un tercer intento. Cuando BC se preparó para patear el gol de campo, el fullback David Mackie tomó el centro directo para convertir el intento de gol de campo falso para los Lions.
Con la nueva serie de intentos, Rourke entró en el bolsillo en un segundo y 15 para entregar un pase de touchdown de 33 yardas a Whitehead para extender la ventaja de BC. La anotación de Whitehead le da su primera recepción de touchdown de la temporada.
Después de la anotación de la ofensiva de BC, Evans y la ofensiva de Hamilton parecían decididos a armar su propia serie de anotación. Necesitando solo seis jugadas, Evans encontró a Steven Dunbar Jr. en la zona de anotación con un hermoso balón colocado para un pase de touchdown de 32 yardas.
Hamilton fallaría en el intento de conversión de dos puntos cuando BC asumió una ventaja de 17-12 cerca del final del tercer cuarto.
El metódico back y cuarto defensivo continuaron en el último cuarto, con ambos equipos forzando dos y outs entre sí al principio del marco final de la acción.
A mitad del último cuarto, la ofensiva de los Ticats comenzó a abrirse camino campo abajo con la esperanza de hacerse con el control de la ventaja. Evans lideró la serie completando cinco pases para 62 yardas, antes de convertir un pase crucial de mariscal de campo en tercera y uno para extender la serie de Hamilton.
Después de dos grandes paradas defensivas, la defensa de los Lions tenía a la ofensiva de los Ticats pisándoles los talones. Evans retrocedió para pasar en tercera oportunidad, buscando a White en la zona de anotación, sin embargo, el back defensivo de BC, Marcus Sayles, hizo una gran jugada en la cobertura para romper el pase y detener lo que parecía ser un avance prometedor de los Ticats.
Buscando aprovechar el impulso de la gran parada defensiva, la ofensiva de los Lions volvió a su ataque aéreo. Cuando Rourke disparó un pase hacia la línea lateral, el back defensivo de Hamilton, Tunde Adeleke, leyó la jugada de inmediato y saltó frente al pase para una intercepción.
Hamilton no podría aprovechar la oportunidad de la comida para llevar de Adeleke, ya que la defensa de BC se mantuvo fuerte para forzar una pérdida de balón en las oportunidades.
Comenzando desde su propia yarda 20 con 26 segundos restantes en el juego, los Ticats tendrían un impulso final para intentar una victoria de regreso por segunda semana consecutiva. Sin embargo, la posición de campo resultó ser demasiado buena. El back defensivo del BC, Gary Peters, logró una intercepción en la última jugada del partido.
Mirando hacia la próxima semana, los Lions viajarán a Saskatchewan para la Semana 8, mientras que los Tiger-Cats buscarán recuperarse contra el rival de división Toronto Argonauts.
