Aproximadamente dos meses antes de comenzar la defensa de su título, Los Angeles Rams recibieron el botín del campeonato de su victoria en el Super Bowl.
Los Rams recibieron sus anillos de campeonato del Super Bowl LVI el jueves por la noche en una ceremonia en Los Ángeles con jugadores, entrenadores y personal.
Con un par de palmeras sobre el logotipo de los Rams, los anillos tienen tapas removibles que revelan el estadio SoFi Stadium debajo. En términos de peso en quilates, son los anillos de campeonato deportivos más pesados de la historia, según el equipo. Los anillos, que fueron diseñados en colaboración por la casa de joyería Jason de Beverly Hills, los jugadores de los Rams y el liderazgo del equipo, según el sitio web del equipo, tienen aproximadamente 20 quilates de diamantes blancos engastados en blanco y oro. El peso de 20 quilates es una celebración de la inauguración oficial del SoFi Stadium en 2020.
«La mayoría de la gente no entiende lo inmersos que estamos en el proceso de diseño», dijo el CEO de Jason of Beverly Hills, Jason Arasheben, a través del sitio web del equipo. «Nos apasiona entender al equipo, la temporada y la ciudad. Pasamos un día entero en el SoFi Stadium. Lo primero que dije fue: ‘¿Qué me puedes sacar del juego? ¿El campo? ¿La pelota? ¿Qué más? ‘ No solo quería que tuviera un diseño histórico, sino que también tuviera elementos físicos del evento. Todo agrega valor y autenticidad, creando una pieza de recuerdo única».
Hace cinco meses, los Rams derrotaron a los Cincinnati Bengals, 23-20, para ganar el primer Super Bowl de la franquicia mientras representaban a Los Ángeles. El receptor abierto Cooper Kupp ganó el premio al Jugador Más Valioso del Super Bowl, pero muchos jugaron grandes partidos en el equipo del entrenador en jefe Sean McVay, incluido el mariscal de campo Matthew Stafford y el liniero defensivo Aaron Donald. Odell Beckham, quien se lesionó en el Super Bowl y actualmente es agente libre, estuvo notablemente presente para recibir su anillo. El corredor de pases Von Miller, quien ahora es un Buffalo Bill, también estuvo presente.
Después del jueves por la noche, el enfoque de los Rams cambia a una repetición y otro juego de anillos para coleccionar.
Los Rams inician su defensa del Super Bowl, y la temporada 2022 en su conjunto, el jueves 8 de septiembre, cuando reciban a los Buffalo Bills en el SoFi Stadium.
Los jugadores de los Santos Michael Thomas y Marcus Davenport colocados en la lista de PUP antes del campo de entrenamiento
El camino de Michael Thomas de regreso al campo no estará pavimentado con asfalto fresco y liso.
El receptor de los Saints fue colocado en la lista de físicamente incapaces de actuar para comenzar el campamento de entrenamiento, según el cable de transacción de la liga. Uniéndose a él en la lista de PUP está el ala defensiva Marcus Davenport, cuya temporada 2021 estuvo limitada por una lesión en el hombro que requirió cirugía fuera de temporada.
Davenport también se sometió a múltiples cirugías en su dedo meñique izquierdo, que incluyó una amputación parcial para tratar una infección recurrente relacionada con una lesión sufrida mientras jugaba en la Universidad de Texas-San Antonio.
Thomas no ha jugado en un juego de la NFL desde el 17 de enero de 2021 e intentó pasar gran parte de la siguiente temporada baja rehabilitando una lesión en el tobillo que finalmente requirió cirugía en junio de 2021, lo que lo obligó a comenzar el campamento en la lista PUP. Terminó impidiéndole jugar en toda la temporada pasada y ahora ha forzado otro comienzo retrasado de una temporada.
El entrenador en jefe de los New Saints, Dennis Allen, dijo a los reporteros a fines de mayo que Thomas «no estaba listo todavía», y sigue siendo cierto hasta el 21 de julio. New Orleans sufrió sin Thomas la temporada pasada, confiando en jugadores como Tre’Quan Smith, Marquez Callaway y Deonte Harris para producir como receptores tradicionales. Fue revelador que el corredor Alvin Kamara terminó tercero en yardas recibidas para los Saints en lo que fue un año malo para él en ese departamento.
Desde entonces, los Saints han reaccionado en consecuencia, gastando una selección de primera ronda en Chris Olave de Ohio State y firmando al destacado veterano Jarvis Landry para reforzar lo que era un grupo delgado hace un año. Una posible pérdida de Thomas no sería tan significativa, aunque a medida que se prolonga su tiempo de trabajo para volver a jugar, las preguntas sobre su futuro solo se intensificarán.
Mientras tanto, Davenport disfrutó de un gran año en una temporada más corta, registrando nueve capturas en 11 juegos jugados (nueve aperturas) en 2021. Desafortunadamente, aún no ha jugado una temporada completa, y se ayudaría mucho si pudiera replicar su producción de la temporada pasada en una lista completa en 2022.
Ciertamente, todavía hay una oportunidad para que Davenport lo haga. Pero después de pasar por una pretemporada bastante difícil desde el punto de vista médico, necesitará algo de tiempo extra antes de estar listo para embarcarse en su quinto año crucial.
Najee Harris: ‘Conseguiré 500’ acarreos si eso ayuda a los Steelers a ganar
Najee Harris lideró la NFL con 381 toques la temporada pasada y se convirtió en el primer novato en la historia de la liga con más de 300 acarreos y más de 70 recepciones. Era el caballo de batalla de todos los caballos de batalla.
A principios de esta temporada baja, Harris discutió el plan de los Steelers para disminuir su carga de trabajo eliminando ciertas jugadas.
Harris dejó en claro que está abierto a cualquier carga de trabajo que el equipo necesite para ganar. Eisen le preguntó a Harris si podía hacer 400 toques en 2022.
«Conseguiré 500 (improperio)», respondió. “Escucha, no tuve ningún problema con eso. Fueron los medios quienes tuvieron un problema con eso. Les dije en cada juego: ‘Si esta es la forma en que estamos ganando, puedo llevar la carga’. Entreno para llevar cargas. No es algo que no haya hecho antes. Lo hice en la universidad, en la escuela secundaria, en la NFL. Para obtener tantos acarreos, estaba como, hombre, ¿estamos ganando juegos? larga racha en la que alguien decía que si tengo 25 acarreos, entonces estamos invictos. Así que está bien, esta es nuestra identidad aquí. Sigamos, sigamos. Escuche, si consigo 500 acarreos, siempre y cuando estamos ganando, realmente no importa».
Para fines de mantenimiento de registros, ningún jugador en la historia de la NFL ha tenido 500 toques en una temporada. El mejor es James Wilder con 492 en 1984 con Tampa Bay, según Pro Football Reference. Larry Johnson ocupa el segundo lugar con 457 en 2006 con Kansas City.
Harris corrió 307 veces para 1,200 yardas y siete touchdowns y agregó 74 recepciones para 467 yardas y tres anotaciones adicionales durante su campaña de novato al Pro Bowl.
Entrando al año 2, tiene sentido que los Steelers intenten disminuir la carga de trabajo de Harris. La pregunta es si tienen un respaldo capaz de mantener la ofensiva en movimiento cuando él está al margen. Los Steelers actualmente tienen a Benny Snell, Anthony McFarland, Trey Edmunds y Mataeo Durant y Jaylen Warren no reclutados en el backfield. Veremos durante el campamento de entrenamiento quién se levanta para ganar jugadas detrás de Harris.
Harris dijo que hará lo que sea necesario para ayudar a mantener a flote a quien gane la batalla del mariscal de campo, ya sea Mitchell Trubisky, el novato Kenny Pickett o Mason Rudolph. Pero el corredor se negó a emitir un juicio sobre qué QB tiene una ventaja cuando los Steelers se preparan para abrir el campo de entrenamiento en Saint Vincent College la próxima semana.
Ben Roethlisberger lamenta las oportunidades perdidas en los últimos años de su carrera, espera un lugar en Canton
Ben Roethlisberger está retirado y tiene algunos pensamientos sobre el juego que acaba de dejar.
Roethlisberger habló recientemente en una entrevista reflexiva y de amplio alcance en la que se le preguntó a Roethlisberger sobre algunos arrepentimientos que se llevó consigo cuando se jubiló. Uno de los principales fue fácil de entender: después de ganar dos Super Bowls en la primera década del siglo XXI y llegar al Super Bowl XLV, los Steelers de Roethlisberger ganaron solo tres juegos más de playoffs antes de que él lo llamara una carrera.
Él cree que algunos de los cambios culturales con la transición generacional tuvieron un impacto.
«Siento que el juego ha cambiado», le dijo Roethlisberger a Cook. «Siento que la gente ha cambiado en cierto sentido. Tal vez sea porque me mimaron cuando entré. El equipo era muy importante. Todo se trataba del equipo. Ahora, se trata de mí y esto, aquello y lo otro».
«Puede que esté parado en una caja de jabón un poco, pero esa es mi mayor lección desde que comencé hasta el final. Pasé de una actitud de equipo primero a una actitud de tipo yo. Fue difícil».
«También es difícil para estos muchachos jóvenes. Las redes sociales. Son tratados muy bien en la universidad. Ahora, estas cosas nuevas de NIL, que son increíbles. Son tratados tan especiales. Son mimados a una edad temprana porque la universidad los entrenadores también los necesitan para ganar. Sé que el entrenador (Terry) Hoeppner nunca me mimó (en Miami). Tampoco (el ex entrenador de los Steelers y miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional Bill) Cowher».
No es difícil inferir a qué se refería Roethlisberger. Los Steelers estaban entre las ofensivas más explosivas de la NFL hace apenas cinco años, contando con el receptor líder de la NFL en Antonio Brown y un corredor de élite en Le’Veon Bell. Los dos se combinaron con Roethlisberger para formar lo que se conocía como los Killer B, un trío que parecía destinado a destrozar al resto de la NFL.
Ese grupo nunca alcanzó su máximo potencial, por supuesto, con los problemas dentro y fuera del campo de Brown creando un abismo interno, y la disputa del contrato de Bell lo llevó a quedarse fuera todo el 2018, una decisión que Bell ahora lamenta. Mientras tanto, Roethlisberger se vio obligado a soportar las distracciones mientras intentaba mantener a los Steelers en el grupo de principales contendientes de la NFL.
Eventualmente, el polvo se asentó en Pittsburgh luego de las partidas de Brown y Bell hacia pastos más verdes en otras partes de Las Vegas y Nueva York, respectivamente, dos lugares en los que ninguno de los dos recuperaría su forma de élite. Roethlisberger permaneció en Steel City con un nuevo elenco de colaboradores que mantuvieron a los Steelers competitivos, pero nunca lo suficientemente serios como para tener otra oportunidad de ganar un Trofeo Lombardi.
Eventualmente, Roethlisberger se quedó sin tiempo. Llevó un número masivo de tope salarial en la temporada 2021, lo que lo obligó a él y a los Steelers a renegociar su contrato por una última temporada juntos que se convirtió en una gira de despedida forzada para algo más que el mariscal de campo.
«Era principalmente (el ex gerente general de los Steelers) Kevin (Colbert)», dijo Roethlisberger al explicar la tensa relación con la organización de los Steelers. «Estaba listo para seguir adelante. Creo que Mike (Tomlin) estaba un poco listo para seguir adelante, pero creo que estaba de acuerdo con que volviera. Creo que el Sr. (Art) Rooney realmente quería que volviera el año pasado para desempeñar.»
