La contratación de Julio Jones por parte de los Buccaneers atrajo la mayor parte de la atención al comienzo del campamento de entrenamiento, pero el otro ex Falcon que Tampa Bay agregó esta temporada baja está ganando elogios tempranos.
El entrenador Todd Bowles destacó a Russell Gage por un fuerte comienzo del campamento.
«Los receptores están haciendo un buen trabajo», dijo Bowles el viernes, según el sitio web oficial del equipo. «Gage realmente ha sido el que se destacó. No creo que lo hayamos cubierto [en una ruta] todavía. Ha estado haciendo un buen trabajo en los últimos días. Nuevamente, no tenemos almohadillas, pero es un tipo que brilla y muestra rapidez y fluidez y todo lo demás que he visto en los últimos dos días».
Después de firmar un contrato de tres años y $30 millones en Tampa, Gage se perdió los entrenamientos de temporada baja y no pudo asistir al minicampamento el mes pasado debido a una lesión. Pero el ex receptor abierto de los Falcons se puso en marcha en el campo de entrenamiento.
«Ayuda mucho estar ahí a la ofensiva, aprender lo que hace Tom (Brady), lo que espera de mí y simplemente empezar a trabajar», dijo Gage. «Jugar y obtener esa experiencia con los muchachos siempre es la mejor manera de aprender y adelantarse al juego, al sistema. Eso ha sido lo más importante hasta ahora, creo».
Gage demostró la temporada pasada que es un receptor subestimado, anotando 66 recepciones y 770 yardas con cuatro touchdowns en la diezmada sala de receptores abiertos de los Falcons. En Tampa, se proyecta que tome jugadas de tragamonedas, particularmente si el regreso de Chris Godwin de una lesión en el ligamento cruzado anterior llega lentamente.
Cuando Gage firmó esta temporada baja, se proyectó como el tercer receptor abierto junto a Mike Evans y Godwin y seguro si la rehabilitación de este último se topa con un obstáculo. Con Godwin evitando la lista de físicamente incapaces de actuar y la incorporación de Jones, la sala de receptores de los Bucs está abarrotada.
«Firmar a Julio no fue solo a largo plazo, sino también hacer cosas diferentes en la ofensiva y poder reemplazar las recepciones de (Rob Gronkowski)», dijo Bowles. «Gronk tuvo muchas atrapadas y apareció en muchas áreas. Abordaremos las cosas de manera un poco diferente ya que tenemos muchos receptores».
Con Gage destacándose para comenzar el campamento, será interesante ver cómo los Bucs despliegan su cabalgata de armas de receptor.
Buccaneers planean buscar reemplazos internos para el centro lesionado Ryan Jensen
Los Tampa Bay Buccaneers sufrieron la primera lesión importante de los campamentos de entrenamiento de 2022 cuando perdieron al centro del hombre de hierro Ryan Jensen por una lesión de rodilla significativa que podría poner fin a la temporada esta semana.
La misión del equipo es encontrar su reemplazo en la lista, y solo quedan dos candidatos internos.
«Será entre [Robert] Hainsey y Nick Leverett en este momento», dijo el viernes el entrenador en jefe de los Bucs, Todd Bowles.
Combinados, tienen menos de 100 jugadas de temporada regular entre ellos. Hainsey, la selección de tercera ronda de Tampa Bay en el Draft de la NFL 2021, vio acción de limpieza en nueve juegos a fines de la temporada pasada.
Leverett, quien no fue reclutado por Rice en la clase del draft de 2020, apareció en dos juegos la temporada pasada, y la mayoría de sus jugadas fueron como reemplazo de un lesionado Aaron Stinnie en la victoria de la Semana 12 de los Bucs sobre los Colts el año pasado.
«Ambos lo han jugado», dijo Bowles. «Será una batalla difícil. Ambos son muy inteligentes, ambos son muy duros. Es mejor que suceda ahora que a mitad de la temporada para que estos muchachos puedan practicar algunas repeticiones y prepararse para ello. Creo que cualquiera de las dos uno de ellos estará bien».
Jensen, el único centro titular con el que ha trabajado Tom Brady en Tampa, ha sido titular en 81 partidos consecutivos y solo se ha perdido un puñado de jugadas en las últimas cinco temporadas combinadas. Tenía interés como agente libre tanto de los Bengals como de los Steelers, pero regresó a Tampa con un contrato de tres años y $39 millones esta temporada baja que incluía $23 millones garantizados.
Curiosamente, ni Hainsey ni Leverett jugaron de centro en la universidad. Hainsey fue casi exclusivamente un tackle derecho para Notre Dame, mientras que Leverett jugó principalmente como tackle izquierdo y guardia izquierdo para los Owls.
Si eres un fanático de los Bucs que necesita el lado positivo, Brady operó a un nivel muy alto en Nueva Inglaterra durante muchos años con centros con pedigríes similares o menos impresionantes, desde selecciones del Día 3 como Dan Koppen, Bryan Stork y Ted. Karras a jugadores no reclutados como Ryan Wendell y David Andrews.
Aunque Bowles admitió que el equipo podría buscar ayuda fuera de la organización para reforzar la posición, la primera oportunidad para los deberes de titular podría ser para Hainsey, quien vio acción limitada en el centro hace un año.
Aaron Rodgers sobre su nuevo grupo de receptores: «Me gustan los muchachos que tenemos»
Aaron Rodgers podría no estar tan preocupado por sus receptores abiertos como parecen estarlo muchos fanáticos de los Green Bay Packers.
A Rodgers se le preguntó el sábado sobre su grupo de receptores a la luz de la pérdida de Davante Adams, quien fue cambiado a Los Vegas Raiders esta temporada baja en un acuerdo que cambió la franquicia. El mariscal de campo no parece intimidado por el desafío de establecer nuevos objetivos en esta ofensiva.
«Me gustan los muchachos que tenemos», dijo Rodgers el sábado. «Obviamente, al no tener a Davante, quien se llevó la mayor parte de los objetivos el año pasado y tuvo una temporada increíble, habrá la misma cantidad de balones, yardas y touchdowns para todos. Así que ahora se trata de quién estará en esos situaciones para hacer esas jugadas».
Un titular que parece estar listo para un papel importante es Allen Lazard, quien terminó la temporada pasada fuerte y terminó 2021 con ocho recepciones de touchdown. Después de bromear a principios de esta semana acerca de que tanto Adams como Lazard serían futuros miembros del Salón de la Fama, Rodgers se tomó en serio sus claras expectativas para Lazard, en una temporada de contrato para el receptor, nada menos.
«Obviamente, Allen Lazard asumirá el papel de número uno», dijo Rodgers, «y creo que será una transición muy fluida para él como bloqueador principal y una especie de tipo de nicho para nosotros, para obtener un oportunidad de obtener más lanzamientos, ser el número 1 en la progresión más a menudo».
También podría haber ayuda de las dos selecciones de draft de WR de los Packers, Christian Watson de segunda ronda y Romeo Doubs de cuarta ronda. Watson permanece en la lista de físicamente incapaces de actuar, y Rodgers dice que lo espera de regreso «en unas pocas semanas».
En su ausencia, Doubs ha sido uno de los primeros destacados del campamento, logrando varias atrapadas impresionantes, según los observadores de la práctica. Aunque Rodgers tradicionalmente no se ha apoyado mucho en los novatos, Doubs claramente ha causado una primera impresión positiva.
«Romeo Doubs ha tenido un muy buen comienzo del campamento», dijo Rodgers. «Ha estado recibiendo mucha atención debido a algunas de las jugadas que ha hecho. Me gusta el enfoque. Un niño muy discreto, un niño muy humilde del centro de la ciudad de Los Ángeles, se dirigió a Nevada.
«Estaba sentado con él en el almuerzo el otro día y realmente me maravilló. Es sorprendente cuántos equipos lo pasaron por alto. Cualquiera que sea la razón, todos nos sentimos muy bien con Romeo y el comienzo que ha tenido».
Rodgers también arrojó huesos a su antiguo compañero de fórmula, Randall Cobb, a quien Rodgers cree que «todavía es un excelente receptor de tragamonedas», y al fichaje de agente libre Sammy Watkins, de quien Rodgers dijo que «tiene mucha experiencia» y también «mucho que demostrar». .»
Pero justo cuando fluían las cálidas sensaciones, Rodgers dejó caer una advertencia bastante grande: los Packers ni siquiera han tenido práctica de contacto completo todavía.
