Los Montreal Alouettes buscarán ser el primer equipo en derrotar a los Winnipeg Blue Bombers cuando los dos se enfrenten el jueves desde el Percival Molson Memorial Stadium.
Montreal llega al juego tercero en la División Este con un récord de 2-5. A pesar de dejar fuera a los Hamilton Tiger-Cats en el último cuarto, perdieron su concurso de la Semana 8 24-17 en Hamilton.
Winnipeg se ha posicionado una vez más como el mejor equipo de la Canadian Football League durante ocho semanas. Una victoria por 35-28 sobre Calgary ayudó al equipo a avanzar su récord a un perfecto 8-0.
Se confió en el mariscal de campo de Montreal, Trevor Harris, para hacer un poco de todo en su derrota ante Hamilton. Harris lanzó para 288 yardas y un touchdown, mientras también llamó a su propio número cuatro veces para 39 yardas. Ahora tiene incluso 1,600 yardas aéreas en el año para emparejarse con seis touchdowns aéreos.
Una clave del éxito de Harris ha sido su capacidad para limitar sus pérdidas de balón en los últimos tiempos. No ha lanzado una intercepción desde la derrota de Alouettes en la Semana 6 ante Edmonton. Es algo que será importante el jueves por la noche contra una defensa de Winnipeg que está empatada en el liderato de la liga en intercepciones forzadas con 10.
El receptor de Alouettes, Eugene Lewis, atrapó la mayoría de las 288 yardas aéreas de Als, acumulando 154 yardas recibidas en ocho recepciones. Lewis, quien es segundo en la liga con 619 yardas por recepción, buscará exponer una secundaria de los Bombers que ha permitido 280.4 yardas por pase por juego.
Sin embargo, Lewis no podrá hacerlo solo. Los Als necesitarán actuaciones sólidas de Reggie White Jr., Hergy Mayala, Kaion Julien-Grant y Jake Wieneke.
La fabricación de producción ofensiva a través del aire será fundamental para los Als, ya que se ha demostrado que los Bombers son una dura prueba para los corredores rivales. Jeshrun Antwi de Montreal se enfrentará a una defensa que ha entregado un tercer mejor 83.5 yardas por juego.
En el lado defensivo del balón, los Als se enfrentarán a un equipo que ha anotado un promedio de 26,8 puntos y un mariscal de campo en Zach Collaros, que lidera la liga con 1.994 yardas aéreas.
La defensa de Als ha capturado al mariscal de campo contrario 15 veces. La línea ofensiva de los Bombers deberá encontrar la manera de contener al liniero defensivo Michael Wakefield y al apoyador Brian Harelimana, quienes tienen tres capturas cada uno.
En la secundaria, los Als necesitarán a los backs defensivos Marc-Antoine Dequoy, Darius Williams y Wes Sutton para controlar al talentoso cuerpo receptor de los Bombers.
Collaros está a solo seis yardas de las 2,000 después de lanzar para 270 contra Calgary la semana pasada. Sus cuatro touchdowns contra los Stamps elevan su total a 15, en comparación con solo cinco intercepciones en el año.
El receptor Dalton Schoen continuó su destacada temporada de novato contra los Stampeders, atrapando cuatro pases para 80 yardas y dos touchdowns para liderar el camino. El receptor canadiense Nic Demski tuvo un juego igualmente impresionante en su primer juego de regreso de una lesión, atrapando siete pases para 69 yardas y dos touchdowns.
Brady Oliveira tuvo uno de sus mejores resultados del año en la victoria sobre los Stamps, corriendo para 110 yardas en 15 acarreos. Parece posible replicar esa actuación el jueves, ya que los Als han permitido un promedio de 107 yardas por tierra esta temporada.
Fue el tipo de actuación que Oliveira ha estado buscando y que quiere llevar a cabo esta semana.
“Quiero decir que mirando hacia atrás a principios de la temporada, realmente estaba, no sé si quieres llamarlo presión, pero estaba tratando de atrapar al gran bateador y esperando al gran bateador”, dijo Oliveira. www.BlueBombers.com. “Andaba de puntillas y no jugaba al estilo de fútbol de Brady, que es ser un corredor físico de norte a sur, un corredor violento contundente.
“Me siento muy bien en este momento. Los muchachos al frente me respaldan, me han respaldado durante toda la temporada. Los entrenadores me han apoyado. Sigamos con esto”.
Los Bombers no lograron registrar una captura o una intercepción contra Calgary. El enfoque defensivo probablemente se centrará en la secundaria, ya que el ataque ofensivo líder de Harris en Montreal buscará encontrar receptores en el espacio y extender la cobertura de la zona defensiva de Winnipeg.
Las intrigas ofensivas de los Als harán que los papeles de los backs defensivos Nick Taylor y Demerio Houston sean cruciales el jueves. La pareja ha interceptado cinco pases combinados y ciertamente buscarán quitarle la capacidad de juego importante a Lewis de Montreal.
El entrenador en jefe Mike O’Shea estaba contento con el desempeño de la Semana 8 de su equipo, pero sabe que cada juego trae sus propios desafíos únicos.
“Cada juego se verá diferente”, dijo O’Shea a BlueBombers.com. “Simplemente creo que este grupo encontrará una manera de hacerlo. Nuestros muchachos entienden que lo que sea que se requiera en una semana determinada es cómo tienen que hacerlo”.
Incluso con un récord de 2-5, los Als están justo en el centro de la carrera de la División Este. Los Bombers buscarán permanecer invictos cuando lleguen a Montreal el jueves por la noche.
El inicio en Montreal está programado para las 7:30 p.m. hora del Este.
