El segundo de cuatro juegos en cinco semanas entre los Hamilton Tiger-Cats y los Toronto Argonauts se llevará a cabo en Tim Hortons Field el viernes por la noche.
En el encuentro de la Semana 9 entre los dos rivales, fue el Argos quien salió con una victoria de 34-20 en casa. Al ingresar a la Semana 10, los Ticats ahora intentarán igualar la serie con la siempre rugiente multitud local de los Ticats de su lado.
El mariscal de campo Dane Evans completó 29 pases para 303 yardas y un touchdown en la Semana 9, pero no será titular el viernes ya que ha sido descartado por una lesión en el hombro.
Se confiará en Matthew Shiltz de Hamilton para reemplazar a Evans y liderar a su equipo desde el centro el viernes. Shiltz ha completado 16 pases para 125 yardas en el rol de suplente esta temporada, pero también ha ayudado a la ofensiva en una variedad de formas esta temporada. Shiltz tiene 110 yardas terrestres y un touchdown en 22 intentos, con un largo de 56 yardas.
A pesar de intentar solo 24 pases durante nueve semanas de la temporada 2022, Shiltz tiene una valiosa experiencia en CFL. Pasó sus primeros cuatro años en la CFL con los Montreal Alouettes antes de unirse a los Ticats. Apareciendo en 58 juegos en su carrera, Shiltz ha completado 161 intentos de pase para 1991 yardas y ocho touchdowns.
En el enfrentamiento del viernes, el pivote de primer año de Hamilton dependerá en gran medida de los receptores Steven Dunbar Jr. y Kiondre Smith, así como del corredor Don Jackson, quienes tuvieron al menos 30 yardas recibidas hace una semana.
Winnipeg también deberá estar al tanto del receptor Tim White como una amenaza en el campo para Shiltz. A pesar de tener solo 6 objetivos para 21 yardas en las últimas dos semanas, White es segundo entre los receptores de Hamilton con 58 objetivos y sus dos touchdowns de recepción son los segundos más. Tener múltiples creadores de juego se vuelve aún más importante después de que Bralon Addison dejó el enfrentamiento de la Semana 9 con una lesión en el tendón de Aquiles.
Perder a Addison y Evans es un duro golpe para la ofensiva de los Ticats. Han pasado por la segunda mayor cantidad de yardas por juego (294.3), una barra alta para que Shiltz cumpla. Lo intentará ante un equipo de Argonautas que permite un promedio de 277.9 yardas por aire.
El entrenador en jefe Orlondo Steinauer espera ver una mejor ejecución en la zona roja de la unidad ofensiva de su equipo esta semana.
“Tienes que anotar touchdowns cuando tienes esas oportunidades”, dijo Steinauer a Ticats.ca. “Es algo que se aborda, trabajamos allí todo el tiempo. Tenemos que hacer jugadas, ese es el resultado final. No es más grande que eso.
Además de sus 67 yardas recibidas hace una semana, Jackson también corrió para 47 yardas en 10 acarreos. Su capacidad para ser productivo desde múltiples posiciones dentro de la intriga ofensiva de los Ticats contribuirá en gran medida a aliviar el dolor de las pérdidas de Addison y Evans.
Liderando 14-6 en la mitad de su primer encuentro, la defensa de los Tabbies parecía tener el control de la ofensiva de Argos, forzando múltiples dos y outs en la primera mitad del juego.
Desafortunadamente para los Ticats, no pudieron mantener el impulso que habían comenzado a generar en la primera mitad. Entregando 28 puntos en la segunda mitad a los Boatmen cuando salieron con la victoria de la Semana 9.
La defensa de Hamilton ha sido fuerte contra el pase, manteniendo a los oponentes en el segundo mejor lugar con 257 yardas por juego. Cuando se trata de detener la carrera, ocupan el cuarto lugar con un promedio de 86.3 yardas.
No pudieron interceptar un pase la semana pasada, pero encontraron la manera de capturar al mariscal de campo de Argos, McLeod Bethel-Thompson, tres veces. Esas capturas provinieron de los tackles defensivos Dylan Wynn y Ted Laurent, y del back defensivo Kameron Kelly.
Fue la defensa de Argos la que llevó la carga a la victoria. El pick-six del back defensivo Chris Edward y el despeje bloqueado del liniero defensivo Benoit Marion convertido en touchdown proporcionaron un salto muy necesario para los Boatmen. Encontrar ofensiva a través de su defensa será un tema a tener en cuenta al ingresar a la reunión esta semana.
El entrenador en jefe de Argos, Ryan Dinwiddie, sabe que es un tramo importante de juegos para su equipo, con tres más restantes contra los Ticats.
“Es un gran mes”, dijo Dinwiddie a Argonauts.com. “Tenemos que hacerlo de nuevo. No podemos simplemente sentir que íbamos a entrar en su estadio y hacerlo. Es un lugar difícil para jugar y los fanáticos estarán alborotados como siempre lo están. Va a ser un gran ambiente”.
Bethel-Thompson buscará aprovechar una actuación que lo vio lanzar para 230 yardas con un touchdown y una intercepción. Habiendo visto ahora la defensa de los Ticats, debería ayudar al pivote de Toronto a leer la cobertura defensiva y explotar las aperturas a través de la planificación del juego.
El receptor de Toronto, Cam Phillips, atrapó el único pase de touchdown de su equipo y se ha convertido en uno de los principales objetivos de Bethel-Thompson. Además de Phillips, la sala de recepción de Brandon Banks, Markeith Ambles, DaVaris Daniels y Kurleigh Gittens Jr. debería ayudar a brindar opciones para atacar a la secundaria de Hamilton.
Al hablar con los medios del equipo, Phillips dijo que siente que está comenzando a adaptarse y espera con ansias las próximas semanas.
“El mariscal de campo y los otros receptores me lo ponen fácil, creyendo en mí”, dijo Phillips a argonuats.com. “Las cosas están empezando a ralentizarse para mí. Estoy tratando de recuperar mi ritmo para poder hacer mi trabajo y ayudar a mi equipo”.
Andrew Harris una vez más se encargará de las responsabilidades por tierra para el juego terrestre de los Argonauts. Irá de frente con una fuerte defensa contra la carrera de Ticats que lo mantuvo en 47 yardas en la semana 9.
Los Ticats necesitan una victoria para mantener a los Argos a distancia de ataque, mientras que Toronto planea alejarse del grupo de la División Este con una victoria.
El inicio de Hamilton está programado para las 7:30 p.m. ET.
