En una especie de revancha del Juego de Campeonato de la NFC de la temporada pasada que se jugó en los campos de Montana en lugar del campo de juego de Green Bay, Aaron Rodgers hundió un putt en el hoyo 16 el martes para llevarlo a él y a su compañero de equipo Bryson DeChambeau a una victoria por 3 y 2. sobre Tom Brady y Phil Mickelson en el evento benéfico de golf The Match en The Reserve at Moonlight Basin en Big Sky, Montana.
Rodgers, cuyos Green Bay Packers perdieron ante Brady y el eventual campeón del Super Bowl Tampa Bay Buccaneers en el juego por el título de la NFC de la temporada pasada, demostró ser decisivo contra su rival amistoso. Su putt desde 12 pies en el hoyo 16 par 3 fue cierto y aseguró la victoria.
«No he jugado mucho golf, soy un putter bastante bueno», dijo Rodgers luego del partido en TNT. «Sólo dije que me pusieran en el green».
Cerca temprano, Rodgers, el jugador más valioso de la AP NFL reinante y la estrella de la NFL más comentada de la temporada baja, y DeChambeau, el campeón del US Open 2020, se alzaron en los últimos nueve, tomando una ventaja de 3 en el formato de juego de partidos que permitió ellos para ganar el evento, que tomó más de cinco horas, dos hoyos antes.
«Me alegré de haber podido llevar a mi compañero a los greens y hoy lo estaba haciendo todo», dijo DeChambeau.
El martes vio la segunda pareja de Brady, el siete veces ganador del Super Bowl, y Mickelson, quien se unió a Peyton Manning y Tiger Woods en un esfuerzo perdido el año pasado.
«Nos divertimos y siento que soy la variable, la desafortunada variable, entre ganar y perder con Phil», dijo Brady, señalando que Mickelson estaba 0-2 con él como compañero y 2-0 sin él en el cuatro versiones de The Match. «Feliz por estos dos, en realidad jugaron increíble. Aaron lo mató. Bryson estaba jugando muy bien. Fueron difíciles de vencer hoy».
Con el evento que tuvo lugar en Montana, hubo fotografías panorámicas de una gran cantidad de vida salvaje, incluido lo que parecía ser un oso canela. El presentador de TNT, Brian Anderson, aprovechó la oportunidad para pasar de la toma del oso a los Chicago Bears y le preguntó a Rodgers, cuya consternación y ausencia de las actividades con los Packers ha sido una de las principales historias de la temporada baja, si el No. 12 sería el mariscal de campo de Green. Bay contra sus archirrivales.
«Ya veremos», respondió Rodgers, ofreciendo poco como lo ha hecho durante la mayor parte de la temporada baja.
Hubo un montón de charlas basura como se esperaba, pero no salió nada de interés periodístico sobre el estancamiento actual de Rodgers con los Packers. Sin embargo, si hubo un zinger, o dos, que llamó más la atención fue cuando Brady estaba hablando con su compañero de equipo en Tampa Bay, Rob Gronkowski, quien estaba siendo entrevistado por teléfono.
Mientras Brady y Gronk se burlaban el uno del otro sobre quién estaba más preparado para la próxima temporada, el mariscal de campo notó que estaba viendo de primera mano a la oposición.
«Estoy estudiando mi competencia. Estoy a 30 yardas de Aaron, quien es el líder de los Packers, creo», dijo Brady.
A lo que Gronkowski, quizás sin darse cuenta de que Rodgers pudo escuchar la conversación, respondió con una excavación sobre la temporada baja de Rodgers.
«Estás estudiando al tipo equivocado. Aaron parece más vago ahora que yo cuando estaba retirado», dijo Gronkowski.
También parte del evento como locutor fue el receptor abierto Larry Fitzgerald, quien permanece sin firmar y no ha anunciado si volverá a jugar, pero tampoco pasó nada con respecto a su futuro incierto.
El evento se llevó a cabo en 18 hoyos de un formato de tiro alternativo modificado de match-play. La puntuación del juego por partidos significa que el equipo que tenga la mejor puntuación gana un hoyo individual, con los hoyos empatados divididos a la mitad sin remanente. El ganador es el equipo con más puntos al final de los 18 hoyos, a diferencia del juego por golpes estándar en cada evento del PGA Tour.
