No tanto la incertidumbre, pero sí el ¿qué hubiera pasado si Joe Burrow hubiera terminado su primera temporada en la NFL, además de ser acreedor del novato del año, hubieran terminado con una mejor marca que el 4-11? Pensar en ese “hubiera” es una pérdida de tiempo, pero ¿con qué nos quedamos de los Bengalíes del 2020?
Desde la llegada del head coach Zac Taylor el progreso ha sido de cuentagotas, una por una. Sí, terminó con mejor marca que en su primer año y por mucho la eficiencia del equipo en general ha tenido resultados positivos, sin embargo aún no es ese equipo que se note evidentemente el progreso, mucho tuvo que ver los factores que no estuvieron tanto en sus manos como las lesiones de jugadores importantes.
Empezando por su primer pick del Draft 2020, Joe Burrow. Un excelente quarterback que llegaba a nutrir al equipo, sin embargo no le prepararon una línea ofensiva que pudiera auxiliar al mismo novato para ser quien es dentro del emparrillado. Ese factor no lo detuvo, ya que completó el 65% de los pases a pesar de tener 20% de presión, pero sí lo expuso a tal grado que se lesionó en la semana 10 concluyendo con 16 touchdowns y 2,688 yardas en su primera temporada. Esos números sólo con 10 semanas, ¿qué tanto se hubieran elevado hasta la semana 17?
De la misma forma el corredor Joe Mixton y el liniero defensivo Reder se sumaron a la lista de los 10 titulares lesionados en esta campaña, anunciando la caída prematura del equipo en esta temporada; terminando como la ofensiva #29 y la defensiva #26, pero con la satisfacción de estar dentro del top 5 en equipos especiales. De lo malo, algo rescatable.
¿Qué sucederá ahora?
Afortunadamente los Bengalíes se colocan como el quinto equipo con mayor espacio salarial, sin embargo tendrán que tomar muchas decisiones importantes sobre algunos veteranos como A.J. Green, Carl Lawson o Jullian Jackson quienes ya terminaron su contrato, junto con otros 25 jugadores que entran en la agencia libre. ¿A quiénes retener y a quiénes dejar ir?
Por otra parte y como prioridad del equipo, es armar una mejor línea ofensiva para Burrow (pensando que regrese en buenas condiciones), con una combinación del Draft, y por supuesto, la agencia libre, pero definitivamente es importante tener la mejor protección posible para que cualquier quarterback que vaya a dirigir la ofensiva.
Además de estar atentos a los movimientos en la agencia libre y pensar en las posibles selecciones de la generación 2021 del Draft, los Bengalíes le van a añadir un poquito más de atractivo a la jungla con un nuevo uniforme.
Cierto cambio de imagen, el regreso del quarterback promesa y el objetivo, pero sobretodo la urgencia de colocar a los Bengalíes en un mejor puesto para la temporada 2021. Suena muy atractivo- mejor aún- posible.
