Por segunda semana consecutiva, los Winnipeg Blue Bombers se enfrentarán a un oponente invicto mientras se preparan para recibir a los Calgary Stampeders el viernes por la noche.
Winnipeg viene de una impresionante victoria por 43-22 en la Semana 5 sobre los ahora 4-1 BC Lions. Mientras que los Stampeders anotaron una victoria de 49-6 sobre el rival provincial Edmonton Elks el jueves pasado, elevando su récord a 4-0.
El mariscal de campo de los Bombers, Zach Collaros, demostró por qué es un campeón consecutivo de la Copa Grey y el actual Jugador Más Destacado en su victoria más reciente. Collaros completó 23 pases para 288 yardas y tres touchdowns, buscará reavivar esa magia nuevamente esta semana contra Calgary.
El receptor abierto Dalton Schoen busca continuar su campaña estelar de novato. En la victoria sobre BC, atrapó ocho pases para 117 yardas y dos touchdowns, el máximo de la temporada, y ha acumulado 333 yardas en cinco juegos.
Jugando apenas su segundo juego de la CFL, el corredor Greg McCrae atrapó tres pases para 32 yardas y el veterano Greg Ellingson tuvo otro gran juego atrapando sus siete objetivos para 98 yardas y un touchdown.
Con la ayuda de recepción adicional de Rasheed Bailey y Drew Wolitarsky, quienes se combinaron para 294 yardas y un touchdown, será una tarea difícil para una secundaria de Stamps que ha cedido incluso 1,110 yardas aéreas en cuatro juegos.
En el terreno, los Bombers probablemente se distribuirán entre las tareas de acarreo del balón después de que los corredores Johnny Augustine, Brady Oliveira y McCrae se combinaron para 123 yardas en la semana 5. Busque al mariscal de campo suplente Dru Brown para ser convocado en situaciones de yardas cortas cuando anotó el único del equipo. touchdown apresurado.
La defensa Bomber también mostró por qué son tan apreciados, ya que mantuvieron a los Lions en 22 puntos, el mínimo de la temporada, muy por debajo de los 44.6 que promediaron en los primeros tres juegos de la temporada.
El ala defensiva Jackson Jeffcoat, el apoyador Donald Rutledge Jr. y el back defensivo Demerio Houston interceptaron un pase de Nathan Rourke. Las tres selecciones dan a Winnipeg ocho en la temporada, empatándolos con Saskatchewan en el liderato de la liga.
El mariscal de campo de Stampeders, Bo Levi Mitchell, ha sido efectivo al poner la pelota en el aire para comenzar el año. Ha lanzado solo dos intercepciones en 126 intentos de pase, poniendo aún más énfasis en la necesidad de otra buena actuación de la defensa de Winnipeg.
El entrenador en jefe Mike O’Shea sabe que su equipo deberá estar en la cima de su juego para enfrentar a otro oponente difícil esta semana.
«Son un buen equipo de fútbol», dijo O’Shea a bluebombers.com. “Bo está jugando bien, sus receptores están jugando bien, han tenido una gran protección, están corriendo el balón con fuerza, su defensa está haciendo jugadas. Como siempre, Calgary es un muy buen equipo de fútbol. Están bien entrenados, juegan duro y están preparados”.
Calgary también ha hecho un buen trabajo protegiendo a Mitchell. Con una línea ofensiva que incluye a Derek Dennis, Zack Williams, Sean McEwen, Ryan Sceviour y Julian Good-Jones, los Stamps han permitido solo cuatro capturas. Sin embargo, no pueden darse el lujo de quitar el pie del acelerador contra los Bombers que han capturado a los mariscales de campo contrarios nueve veces, solo detrás de Saskatchewan en la categoría.
La presión del mariscal de campo ha venido de todos los ángulos. Ocho jugadores diferentes han registrado una captura, liderados por el liniero defensivo Willie Jefferson, quien tiene dos después de atravesar la línea de los Lions la semana pasada para su segunda captura de la temporada.
Mitchell viene de una actuación de 279 yardas, dos touchdowns contra los Elks y fue el receptor Malik Henry quien hizo el mayor daño. Henry atrapó seis pases para 150 yardas y un touchdown, y su jugada de anotación de 89 yardas es la conexión de touchdown más larga en las primeras cinco semanas de la temporada regular.
Los receptores Kamar Jorden y Luther Hakunavanhu se combinaron para 101 yardas en el concurso, con Hakunavanhu logrando el segundo pase de touchdown de Mitchell.
El trío regresará y buscará demostrar que es uno de los mejores cuerpos receptores de la liga cuando se enfrenten a una defensa de los Bombers que ha entregado el peor promedio de la liga de 313.4 yardas por aire esta temporada.
El Azul y el Oro han sido significativamente mejores contra la carrera, manteniendo a los equipos en 66.4 yardas por juego. Tendrán mucho trabajo por hacer con el corredor de Stamps, Ka’Deem Carey, quien corrió para 104 yardas hace una semana.
Sorprendentemente, Carey no tuvo un touchdown, pero el corredor Peyton Logan y el mariscal de campo suplente Tommy Stevens sí. El trío de Stampeders le dará a la defensa contraria mucho plan de juego para cuando se trata del juego terrestre.
Logan llamó la atención de los equipos especiales, también, devolviendo un gol de campo fallado 122 yardas para un touchdown y tres despejes para un total de 29 yardas. Su esfuerzo le valió el reconocimiento de la liga como el mejor jugador de la Semana 5.
La defensa de los Stampeders ocupa el quinto lugar en yardas terrestres rivales (366), el séptimo en yardas por pase en contra (1,100), el cuarto en capturas (nueve) y el tercero en intercepciones (siete).
El liniero defensivo Shawn Lemon lidera al equipo en la categoría de capturas con tres, mientras que el apoyador Jameer Thurman encabeza a los Stamps en intercepciones con dos.
El entrenador en jefe, Dave Dickenson, sabe que su equipo tendrá dificultades en la carretera el viernes por la noche.
“Sabemos que va a ser un entorno difícil”, dijo Dickenson a stampeders.com. “Son un gran equipo. Siempre salimos y ponemos nuestro trabajo y eso es lo que estamos buscando hacer esta semana. Tenemos que ganar nuestra parte de las batallas uno a uno y, si nos ganan, no podemos dejar que eso afecte la siguiente jugada”.
Winnipeg está intentando pasar a 6-0 en la temporada. Con una victoria, Calgary mejoraría a 5-0 y tomaría posesión exclusiva del primer lugar en el Oeste.
El inicio está programado para las 8:30 p.m. hora del Este.
