Cuando los Winnipeg Blue Bombers reciban a los Calgary Stampeders este fin de semana, se enfrentarán a un mariscal de campo titular diferente al que enfrentaron en sus dos encuentros anteriores.
Jake Maier comienza para los Stampeders esta semana después de reemplazar a Bo Levi Mitchell en la segunda mitad del partido de la semana pasada contra Toronto. Mitchell lanzó para 149 yardas y fue interceptado dos veces antes de ser reemplazado por Maier, quien tuvo marca de 14-18 para 156 yardas con una intercepción en la victoria.
Aunque Maier está recibiendo el visto bueno, el entrenador en jefe Dave Dickenson no dudará en acudir a Mitchell si es necesario.
«Tengo que mirarme en el espejo, creo que todos lo hacemos», dijo Dickenson después de la victoria sobre Toronto. “Hay muchas cosas que ambos muchachos probablemente podrían hacer mejor y sé que también podría haber llamado un mejor juego. Siempre hemos pensado que tenemos buenos mariscales de campo titulares. Esa posición guiará a nuestro equipo dondequiera que vayamos”.
La última vez que los Bombers salieron al campo, los Montreal Alouettes les dieron su primera derrota de la temporada, algo que usarán como motivación para el juego de esta semana.
“Hacemos nuestro mejor esfuerzo, incluso después de las victorias, para decir que necesitamos hacer ‘x’, ‘y’ o ‘z’ mejor”, dijo el mariscal de campo Zach Collaros a bluebombers.com. “Entonces, espero que eso no sea algo que tuviéramos que reconocer simplemente por perder un juego. Tal vez sea solo un repaso, especialmente para los jóvenes, que hay mucha paridad en esta liga. Necesitas salir y hacer tus jugadas cuando las jugadas están ahí porque cualquiera puede ser vencido. A veces necesitas que te golpeen en la boca para que te lo recuerden”.
En su último encuentro contra Calgary, Collaros lanzó para 270 yardas y cuatro touchdowns. Los receptores Dalton Schoen y Nic Demski atraparon un par de pases de touchdown y totalizaron 80 y 69 yardas por recepción, respectivamente.
Collaros es tercero en la liga con 2,455 yardas aéreas. Su mejor receptor ha sido Schoen con 698 yardas.
No fue solo el pase lo que fue difícil para los Stampeders detener la última vez, el corredor Brady Oliveira tuvo una de sus mejores actuaciones de la temporada corriendo para 110 yardas en 15 acarreos. Fue su primer y único juego de más de 100 yardas hasta el momento. Después de un comienzo lento de la temporada, Oliveira ahora se encuentra segundo en la liga en yardas terrestres con 544. Eso es solo 20 detrás del líder de la liga Jamal Morrow de los Saskatchewan Roughriders.
La defensa de los Bombers intentará hacer un mejor trabajo al presionar a los mariscales de campo de los Stamps. No pudieron registrar una captura, interceptar un pase o forzar un balón suelto en la Semana 8.
El liniero defensivo Willie Jefferson lidera al equipo en capturas con cuatro, mientras que el back defensivo Nick Taylor tiene tres intercepciones. Cuando se trata de forzar balones sueltos, los Bombers tienen cuatro jugadores con uno cada uno. Esas tres áreas serán factores clave en el juego dado lo buenos que son los Stamps para proteger a su mariscal de campo y al balón. Han entregado ocho capturas y lanzado siete intercepciones, ambos son mínimos de la liga.
Jefferson y sus compañeros de equipo están listos para volver a encarrilarse y causar problemas a la ofensiva contraria después de una semana de descanso.
“Estamos de buen humor, muy buenos ánimos y listos para volver al fútbol”, dijo a bluebombers.com. “Estamos ansiosos por volver a estar frente a nuestros fanáticos para jugar un poco de fútbol de los Bombers y estar listos para entrar en la columna de la victoria. Tuvimos un sabor amargo en la boca después de la pérdida y la forma en que perdimos”.
El corredor de Stampeders, Dedrick Mills, reemplazó al lesionado Ka’Deem Carey, corrió para 48 yardas en 11 acarreos y el suplente Peyton Logan tomó el balón dos veces para 32 yardas. Logan anotó el único touchdown del juego para Calgary.
Afortunadamente para los Stamps, Carey volvió a ser un participante completo en la práctica y figura como el corredor titular el jueves por la noche. Mills se quedará fuera y Logan servirá como respaldo. La profundidad en la posición de corredor será importante dado que los equipos luchan por el aire en los últimos juegos.
Los Stamps no solo han sido buenos para prevenir capturas e intercepciones, sino que también han sido buenos para forzarlas. Actualmente ocupan el quinto lugar con 22 capturas y están empatados en el primer lugar con 13 intercepciones.
El liniero defensivo Shawn Lemon es cuarto en la liga con seis capturas y empatado en el primer lugar con tres balones sueltos forzados. Cuando la pelota se suelta y cae al suelo, el apoyador Cameron Judge ha recuperado tres balones sueltos.
La capacidad de Stamps para presionar a Collaros, Oliveira y la línea ofensiva será importante para el resultado del juego y frustrará el plan de juego ofensivo de Bombers.
Los Blue Bombers no han perdido juegos consecutivos desde las semanas 15 y 16 de la temporada 2021. Calgary puede acercarse a cuatro puntos del primer puesto de la División Oeste con una victoria.
El inicio está programado para las 8:30 p.m. ET.
