Llegue a Londres a principios de semana, únase como equipo y luego intente romper una racha perdedora.
El entrenador de los New Orleans Saints, Dennis Allen, estuvo aquí antes, en 2014, cuando los entonces Oakland Raiders perdieron 38-14 ante los Miami Dolphins en el estadio de Wembley.
Cayeron a 0-4 y fue su décima derrota consecutiva en general. Allen fue despedido al día siguiente.
Los Saints (1-2) llegaron el lunes a la capital británica y trajeron consigo a un maltrecho mariscal de campo y una racha de dos derrotas consecutivas mientras se preparan para jugar el domingo contra los Minnesota Vikings (2-1) en el Tottenham Hotspur Stadium de el primer juego internacional de la NFL esta temporada.
Allen, en una situación mucho menos grave esta vez, dice que está justo donde quiere estar.
«Disfruto estar en este ambiente. Disfruto salirme con la mía con el equipo de fútbol y realmente tener la oportunidad de pasar una semana, las 24 horas del día, realmente enfocándome en el fútbol», dijo. «Eso es bueno para todos nosotros».
Un comienzo lento no estaba en el libro de jugadas (en la jerga de los entrenadores, Allen está «fuera de horario») para un equipo que llegó a los playoffs en cuatro de las últimas cinco temporadas bajo la dirección de su exjefe, Sean Payton.
«Ganar cura muchas cosas», dijo Allen, cuyo récord como entrenador en jefe es 9-30.
Los Vikings, como los Dolphins hace ocho años, programaron una llegada para el viernes.
PREOCUPACIONES EN EL QB PARA SANTOS
Jameis Winston estuvo fuera de las prácticas durante los tres días y figuraba como dudoso para jugar debido a una lesión en la espalda que lo ha afectado durante toda la temporada. Si no puede jugar el domingo, el suplente Andy Dalton es la opción probable y ha estado tomando repeticiones del primer equipo en las prácticas. El ala cerrada/mariscal de campo Taysom Hill es otra posibilidad.
Winston ha dicho que se está preparando para comenzar, y el coordinador ofensivo Pete Carmichael dijo que el mariscal de campo de octavo año al menos ha estado obteniendo «las repeticiones mentales» al ver videos y estar en reuniones.
«Fue un poco similar la semana pasada, excepto que pudo salir (a practicar)», dijo Carmichael el jueves.
Dalton, ex titular en Cincinnati, fue firmado en la temporada baja y ahora está con su cuarto equipo en cuatro años.
«Tenemos mucha confianza en toda nuestra sala de mariscales de campo», dijo el ala cerrada Adam Trautman. «(Dalton) es un tipo que lo ha hecho durante mucho tiempo y lo ha hecho a un nivel muy, muy alto».
LUCHA CONTRA EL JET LAG
Si bien los Saints se fueron temprano, los Vikings querían apegarse a su horario y zona horaria regulares tanto como fuera posible esta semana, por lo que decidieron volar al extranjero el jueves por la noche después de practicar en sus propias instalaciones. Su plan era preparar a los jugadores para que durmieran tanto como fuera posible en el avión, ofreciéndoles melatonina y máscaras para los ojos y bajando las luces justo después del despegue, con el objetivo de mantener a todos despiertos al llegar el viernes por la mañana y poder dormir toda la noche. Londres el viernes por la noche.
«Cuanto más tiempo estés allí, más tendrás que apagar incendios, ¿verdad?» dijo el director ejecutivo de salud y rendimiento de los jugadores, Tyler Williams.
El pateador de los Saints, Will Lutz, vota por una llegada anticipada y dijo el miércoles: «No me puedo imaginar jugar un partido en tres días en este momento».
En 2017, los Saints pasaron la semana en Londres antes de vencer a Miami 20-0 después de la llegada de los Dolphins el viernes.
Además de lidiar con su lesión, Winston informó el miércoles que está tratando de adaptarse al cambio de hora mediante la meditación y «saltando en una cámara hiperbárica».
LISTO PARA EL DESPEGUE
El profundo de los Vikings, Harrison Smith, pasó sus pruebas posteriores a la conmoción cerebral y volvió a practicar esta semana después de perderse el juego de la semana pasada. Su regreso será un gran impulso para una secundaria por lo demás joven, que se enfrenta a un equipo de los Saints que ocupa el octavo lugar en la NFL en pases con un promedio de 261.3 yardas por juego.
El apoyador externo Za’Darius Smith era cuestionable para jugar con una lesión en la rodilla.
El corredor Dalvin Cook tiene una lesión en el hombro, pero entrenó por completo el jueves y el viernes. Alexander Mattison está listo para ser el principal portador de la pelota si Cook no puede jugar o está limitado.
«Ayuda a nuestra ofensiva saber que Alex está allí y puede manejar no solo el juego terrestre, sino también las protecciones y puede hacer mucho por nosotros, y no tenemos que perder el ritmo», dijo el mariscal de campo Kirk Cousins. «Así que es un gran activo».
ARRANQUES LENTOS
Los Saints están tratando de comenzar los juegos con un mayor sentido de urgencia después de luchar para anotar en los primeros tres cuartos en cada uno de sus primeros tres juegos.
De los 51 puntos que New Orleans ha anotado esta temporada, 38 han llegado durante los últimos cuartos. Los Saints aún tienen que anotar un punto en el segundo cuarto y tienen un gran total de tres puntos en el tercer cuarto.
El tackle izquierdo James Hurst dijo que obtener ventajas tempranas puede tener algunas ventajas que los Saints aún no han disfrutado esta temporada.
«Afecta tu confianza, tu forma de pensar. Estoy seguro de que afecta las jugadas», dijo Hurst. «Los primeros tres juegos de la temporada, en el último cuarto hemos estado lanzando el balón, tratando de alcanzarlo. Ninguna ofensiva quiere ser así, incluso la mejor ofensiva por pase».
Los Saints podrían estar sin el receptor abierto titular Michael Thomas (pie) contra Minnesota. No estaba listo para regresar a la práctica el jueves.
