Inmediatamente después de la actuación de tres touchdowns del mariscal de campo de los Tampa Bay Buccaneers, Tom Brady, en una victoria por 41-17 sobre los Carolina Panthers, que terminó en «¡MVP!» Con los cánticos de los fanáticos dentro del estadio Raymond James, el entrenador Bruce Arians defendió sólidamente a su jugador de 44 años para que ganara el premio.
«Creo que si no lo consigue, es una farsa», dijo Arians el lunes, mientras su equipo comenzaba los preparativos para recibir a los Philadelphia Eagles en el Súper Comodín este fin de semana. «La mayor cantidad de pases completos en la historia, 5,000 yardas, touchdowns, las nueve yardas completas. Para mí, ni siquiera es una carrera reñida».
Brady terminó la temporada regular de 2021 con 719 intentos de pase, 485 pases completos, 5,316 yardas por pase y 43 pases de touchdown, todos los mejores en la liga, lo que lo convierte en el tercer mariscal de campo junto con Drew Brees (2018) y Peyton Manning (2013) en liderar la liga en las cuatro principales categorías estadísticas desde 1991.
Los 485 pases completos de Brady establecieron un nuevo récord de la NFL para una sola temporada, superando los 471 pases completos de Brees en 2016. Brady se unió a Brees como los únicos dos jugadores en la historia de la NFL con múltiples temporadas de pases de 5,000 yardas.
Brady también rompió el récord histórico de Brees de más yardas aéreas en su carrera en su victoria de regreso de la Semana 4 sobre los New England Patriots. Luego rompió el récord de pases completos de la carrera de Brees al lanzar su pase de touchdown número 700 en una victoria de 33-27 en tiempo extra contra los Buffalo Bills.
«Simplemente muestra cuál es su ética de trabajo, cuán dedicado está al fútbol y cuán talentoso es», dijo el ala cerrada Rob Gronkowski sobre el récord de Brady. «Solo su determinación semana tras semana, es simplemente increíble. Y es simplemente surrealista cómo lo está logrando a los 44 años y simplemente viene aquí como si todavía tuviera veinte años, simplemente volando esa pelota, lanzándola donde debe». ser, haciendo lanzamientos fantásticos semana tras semana.
Las 5316 yardas aéreas de Brady este año fueron la tercera mayor cantidad en la historia de la NFL detrás de Manning (5477 en 2013) y Brees (5476), y superaron su propio récord personal de 5235 yardas aéreas en 2011. Incluso sin contar el 17° juego de la NFL este año… y Brady dejó su juego de la Semana 18 con 6:39 por jugar en el último cuarto: las 4,990 yardas aéreas de Brady en los juegos 1-16 lo habrían colocado en el puesto 14 de todos los tiempos en récords de pases de una temporada.
Brady ha sido votado MVP de la liga tres veces en su carrera: 2007, 2010 y más recientemente en 2017. También fue elegido Jugador Ofensivo del Año de la NFL dos veces, en 2007 y 2010. Y en la postemporada, recibió cinco honores de MVP del Super Bowl. tiempos: Super Bowl XXXVI, XXXVIII, XLIX, LI, LV.
«Tom es el Jugador Más Valioso de cada año», dijo Gronkowski. «Solo la forma en que se adapta sobre la marcha a su personal, simplemente tratando de llevar el balón a las manos de los mejores jugadores o el mejor enfrentamiento en esa jugada actual, siempre está listo para jugar sin importar cuál sea la situación. Él es el MVP de todos los años».
Se enfrenta a su competencia más dura con el mariscal de campo de los Green Bay Packers, Aaron Rodgers, quien también ganó el premio tres veces en su carrera: 2011, 2014 y 2020 y fue nombrado MVP del Super Bowl XLV. El premio MVP es elegido por un grupo de 50 escritores antes de la postemporada. Rodgers era un favorito de -400 en Caesars Sportsbook al ingresar a los juegos de la Semana 18 de la NFL, mientras que Brady tenía +550.
Rodgers jugó un juego menos que Brady debido a que dio positivo por COVID-19, pero las 312.71 yardas por aire de Brady aún superan las 257.19 yardas por aire de Rodgers. Brady también promedió 2.53 touchdowns por pase por juego en comparación con los 2.31 de Rodgers.
Rodgers, sin embargo, registró una asombrosa proporción de touchdowns a intercepciones de 9.25, la séptima mejor en la liga para una sola temporada en los últimos 20 años, en comparación con los 2.53 de Brady. Rodgers también registró una tasa de pases completos del 68,9 % en comparación con el 67,2 % de Brady y su Total QBR 68,7 en comparación con el 68,5 de Brady.
Mientras que Brady llevó a los Bucs a un récord de 13-4 y al sembrado No. 2 en la NFC, al igual que Rodgers, los Packers aseguraron el sembrado No. 1 porque su récord de conferencia de 9-3 superó el de los Bucs 8-4. registro de la conferencia. Los Packers también estuvieron en el asiento del conductor durante gran parte de la temporada, lo que puede ayudar más al caso de Rodgers, aunque un votante, Hub Arkush, habló recientemente diciendo que no votará por Rodgers debido a la postura del mariscal de campo sobre la vacunación.
Los dos mariscales de campo podrían terminar enfrentándose en el juego de campeonato de la NFC, en Green Bay, como algunos han predicho, lo que sería una revancha del juego por el título de la conferencia del año pasado. ESPN Analytics actualmente le da a los Packers un 68,1% de posibilidades de alcanzar el campeonato de la conferencia, con los Bucs justo detrás de ellos con un 52,3% de posibilidades. Le da a los Packers un 37,5% de posibilidades de llegar al Super Bowl y a los Bucs un 29,8% de posibilidades.
Pero los Bucs necesitan estar saludables primero. Arians dijo el lunes que el corredor Leonard Fournette y los apoyadores externos Shaq Barrett y Jason Pierre-Paul deberían regresar esta semana.
«Leonard se ve muy bien. Ha estado trabajando bien. Debería estar de regreso», dijo Arians. «Shaq y JPP deberían estar de regreso. Lavonte [David]: él será el más cercano, pero está comenzando a moverse bastante bien, así que esperaremos y veremos. Todavía estoy esperando saber sobre [ esquinero] Jamel Dean. Ese es el que me preocupa de este juego de pelota. Pero esos muchachos que están en IR que han estado fuera, espero que todos regresen. Tal vez Lavonte no podría».
Fournette sufrió una distensión en el tendón de la corva en la semana 15 y fue colocado en IR. Barrett se torció el ligamento cruzado anterior y el ligamento cruzado anterior en la semana 16 y fue colocado en la lista de reserva/COVID-19 el viernes. Pierre-Paul no ha jugado desde la Semana 15 debido a un desgarro en el manguito rotador. David, quien está en la reserva de lesionados, sufrió un esguince en el pie en la Semana 15.
Cyril Grayson, quien reemplazó a Antonio Brown y atrapó el touchdown ganador del juego contra los New York Jets en la semana 17, dejó el partido del domingo contra los Panthers con una lesión en el tendón de la corva y no regresó. Arians dijo de Grayson: «No es tan malo como pensabas, pero su disponibilidad esta semana estará en duda».
