Bryce Young guardó lo mejor para el final y, al hacerlo, se llevó el Trofeo Heisman de este año, ganando el premio en una ceremonia en la ciudad de Nueva York el sábado por la noche.
Un estudiante de segundo año y ex prospecto de cinco estrellas de California, Young entró en la temporada con expectativas altísimas como la presunta elección para reemplazar al ex mariscal de campo de Crimson Tide y recluta de primera ronda de la NFL Mac Jones.
Durante una convención de entrenadores en Texas este verano, el entrenador de Alabama Nick Saban llamó aún más la atención cuando hizo saber que Young, antes de comenzar un juego, ganaría seis cifras en acuerdos de nombre, imagen y semejanza, que estuvieron disponibles para los atletas universitarios. por primera vez este año.
Young no solo cobró, sino que estuvo a la altura de las expectativas, comenzando con una actuación de cuatro touchdown en una victoria de apertura de temporada sobre el entonces No. 14 Miami antes de salir a la carretera para vencer al entonces No. 11 Florida dos semanas después. A pesar de jugar detrás de una línea ofensiva inestable, deslumbró con su habilidad para mantener la calma bajo presión, evadir la carrera de pases y encontrar a sus receptores campo abajo. Un pasador certero, completó el 68.0% de sus intentos y no lanzó su primera intercepción de la temporada hasta la Semana 4 contra Southern Miss.
Al final, las credenciales de Young en Heisman incluyeron 43 pases de touchdowns y solo cuatro intercepciones. Un corredor talentoso aunque reticente, también corrió para tres anotaciones.
Pero fue en la recta final, en una dramática victoria desde atrás en Auburn para cerrar la temporada regular y luego al dominar al No. 3 Georgia y su defensiva mejor clasificada en el juego de campeonato de la SEC una semana después, Young selló su Victoria de Heisman.
«Siempre que puedes ganar un premio como este, no es un premio individual, sino un premio de equipo porque no podría hacerlo sin ninguno de esos muchachos», dijo Young en su discurso, refiriéndose a sus compañeros de Crimson Tide. . «Me gustaría agradecer al entrenador Saban. Gracias por creer en mí. Gracias por su orientación y por ponerme en situaciones para tener éxito y para que nosotros como equipo lo tengamos».
En Auburn, Young y Alabama perdían 10-3 con 1:35 restantes en el último cuarto y el receptor estrella Jameson Williams se marchó luego de ser expulsado por apuntar en la primera mitad. Respaldado contra su propia línea de 3 yardas, Young lideró al equipo en una serie de 12 jugadas y 97 yardas, que culminó con un pase de touchdown de 28 yardas que empató el marcador al receptor de primer año Ja’Corey Brooks, quien Solo tuvo dos recepciones al entrar en el juego.
Cuatro tiempos extra más tarde, Young lanzó la conversión de dos puntos ganadora del juego a John Metchie III, manteniendo viva la esperanza de Tide de llegar a la eliminatoria de fútbol americano universitario. El 31 de diciembre, el No. 1 Alabama jugará contra el No. 4 Cincinnati en la Semifinal del CFP en el Goodyear Cotton Bowl Classic.
Young también ganó el premio Maxwell, otorgado al mejor jugador de fútbol americano universitario, y el premio Davey O’Brien, otorgado al mejor mariscal de campo de la nación.
«Realmente se trata de creer en ti mismo y de creer en tu preparación y tus habilidades y no permitir que las personas escriban tu historia y te dicten tu vida y de tomar el control de tu destino y ser la mejor persona que puedas ser». Craig Young, el padre de Bryce, dijo durante la transmisión de ESPN. «Y creo que él personifica eso».
Al ganar el Heisman, Alabama se convirtió en la sexta escuela en ganar el premio en temporadas consecutivas. El receptor abierto DeVonta Smith lo ganó el año pasado.
Los otros ganadores del Heisman de The Tide incluyen a los corredores Derrick Henry y Mark Ingram II.
El liniero defensivo de Michigan y Jugador Defensivo del Año de los Diez Grandes, Aidan Hutchinson, terminó segundo en la votación de este año, seguido por el mariscal de campo de Pittsburgh Kenny Pickett y el mariscal de campo de Ohio State C.J. Stroud.
Alabama se perdió por poco de tener dos finalistas de Heisman en temporadas consecutivas, ya que el apoyador estrella Will Anderson Jr. finalizó quinto en la votación. Un estudiante de segundo año de Georgia, Anderson lideró al país en capturas (15.5) y tacleadas para perder (32.5).
Jones, ahora el mariscal de campo titular de los New England Patriots, terminó tercero en la votación de Heisman el año pasado, detrás de Smith y el ex mariscal de campo de Clemson Trevor Lawrence.
