Liderados por una actuación monumental del mariscal de campo Nathan Rourke, los BC Lions capturaron su tercera victoria consecutiva frente a una ruidosa multitud local en BC Place para cerrar la semana 9 de acción de la liga el sábado por la noche.
En lo que se está convirtiendo casi en una frase semanal, el fenómeno canadiense ayudó a su equipo a ganar 46-14 a los Edmonton Elks. Rourke completó 34 de sus 37 intentos de pase, lanzando para 477 yardas y cinco pases de touchdown, un récord personal en ambas categorías. Rourke agregaría un touchdown por tierra para culminar la actuación de seis touchdowns.
Dominique Rhymes hizo el mayor daño por aire para los Lions el sábado por la noche. Rhymes atrapó a sus nueve objetivos, convirtiéndolos para 91 yardas y tres touchdowns en la victoria, lo que le dio a Rhymes su tercer juego de múltiples touchdowns este año.
Lucky Whitehead fue igualmente impresionante, atrapando seis de sus siete pases para 148 yardas, el máximo del equipo, incluida una recepción de touchdown de 69 yardas en el concurso.
El juego también contó con el tan esperado regreso del receptor abierto de los Lions, Bryan Burnham, quien estuvo fuera de juego luego de una lesión en la semana 3. En su regreso a la acción, el receptor veterano vio siete objetivos, atrapó seis para 82 yardas y un touchdown.
BC abrió el juego con la suerte aparentemente de su lado. Después de verse forzados a una situación de dos y fuera en la serie de apertura de los juegos, los Lions se vieron obligados a despejar el balón. En el regreso, Duron Carter de Edmonton perdió el balón y los Lions lograron encontrar el balón suelto.
Después de detener a los Lions por segunda serie consecutiva, los Elks tuvieron su ofensiva en el campo por primera vez en el juego. Desafortunadamente para Edmonton, fueron recibidos por la agresiva secundaria de los Leos.
En la primera jugada del partido para la ofensiva de los Elks, Cornelius completó un pase a Kenny Lawler, pero el back defensivo del BC, Delvin Breaux, cerró la jugada con velocidad y obligó a Lawler a soltar el balón en el tackle, los Lions una vez más recuperaron el balón suelto de Edmonton.
Después de la comida para llevar, Rourke y la ofensiva de los Lions no desperdiciarían la oportunidad que les dio su defensa. Rourke lideró a su equipo campo abajo con una serie anotadora de 51 yardas en siete jugadas, que contó de manera prominente con el líder receptor del equipo en Rhymes.
El receptor veterano atrapó tres pases para 32 yardas en la serie, incluido un touchdown en la línea de gol para darle a su equipo la ventaja temprana. El touchdown también le da a Rhymes su sexta recepción de touchdown del año, rompiendo su récord anterior de cinco en la temporada.
Edmonton no parecía desanimado por la adversidad inicial a la que parecían enfrentarse en el juego. Cornelius lideró a los Elks campo abajo en una serie de siete jugadas. El pivote de Edmonton completó sus cinco pases para 55 yardas en la serie, incluido un pase de touchdown de 19 yardas a Lawler, igualando el juego en 7-7.
Después de la anotación de Edmonton, Rourke y la ofensiva de BC trabajaron rápidamente para encontrar una respuesta. En la primera jugada de la serie, Rourke encontró a Lucky Whitehead para un pase completo de 49 yardas antes de conectarse con Keon Hatcher para 16 yardas, poniendo a los Lions en la yarda 20 de Edmonton.
Rourke luego llamó a su propio número para una ganancia de 14 yardas, para poner a los Lions dentro del rango de puntuación. De pie en la yarda tres de Edmonton, Rourke lanzó un hermoso pase desvanecido hacia la parte posterior de la zona de anotación que llegó a las manos de Rhymes para su segundo touchdown en el primer cuarto del juego.
Rhymes continuó causando estragos en la secundaria defensiva de Edmonton cuando los Lions salieron al campo para su primera posesión del nuevo cuarto. Rhymes culminó una serie de anotación de 69 yardas de 10 jugadas para BC cuando anotó su tercer touchdown del juego con una captura de carrete destacada en la parte posterior de la zona de anotación, mientras su equipo tomaba una ventaja de 20-7.
La avalancha de anotaciones continuó hasta bien entrado el segundo cuarto para la unidad ofensiva de BC. Necesitando solo dos jugadas para anotar, Rourke conectó con Whitehead para un pase de touchdown de 69 yardas, lo que le dio a Rourke su cuarto pase de touchdown de la primera mitad del juego.
Con dos minutos restantes en la primera mitad del juego, los Lions lograron ampliar su ventaja. BC se vio obligado a recurrir al pateador Sean Whyte cuando la defensa de los Elks sofocó un avance. Whyte conectó desde larga distancia convirtiendo un gol de campo de 47 yardas para impulsar la ventaja de los Lions 30-7.
Los Lions se encontraron con su ofensiva en el campo con poco más de un minuto restante en la mitad. Rourke y la ofensiva de BC se mantuvieron equilibrados y mostraron una sensación de calma bajo la limitación de tiempo. Con solo 13 segundos restantes, Rourke encontró a Burnham en un pase completo de 20 yardas para su quinto pase de touchdown del juego.
Rourke terminaría la primera mitad de la acción completando 23 de sus 26 intentos de pase, lanzando para 386 yardas y cinco touchdowns.
Fue la defensa del BC quien manejaría la primera serie de puntos para que su equipo comenzara la segunda mitad de la acción. Con los Elks atrapados en su propio extremo, el liniero defensivo de BC se abrió paso en el backfield de Edmonton y forzó un profundo en Cornelius. La captura en la jugada también marcó la segunda captura del juego de Betts contra su ex equipo.
Cerca del final del tercer cuarto, la ofensiva de los Lions necesitaría solo cuatro jugadas para encontrar la zona de anotación. Sin embargo, Rourke encontraría la zona de anotación en un acarreo de siete yardas, anotando su sexto touchdown del juego, ayudando a BC a tomar una ventaja de 46-7.
Edmonton lograría encontrar la zona de anotación para abrir el último cuarto de acción. El recién llegado a Edmonton, Maleek Irons, culminó una serie de 11 jugadas con una carrera de seis yardas para darle a su equipo su segunda anotación del juego.
A mitad del último cuarto de acción, Rourke completaría cinco pases consecutivos en la serie, elevando su total de yardas a 477, estableciendo un nuevo récord personal en yardas por pase en un solo juego.
De cara a la Semana 10 de acción de la liga, los Lions se enfrentarán a otro oponente de la División Oeste mientras viajan al Estadio McMahon para enfrentarse a los Calgary Stampeders. Los Elks buscarán recuperarse de la derrota el sábado cuando reciban a Cody Fajardo y los Saskatchewan Roughriders.
Al término de la semana 9, así marchan las tablas de posiciones:
