Simoni Lawrence anotó su segunda selección seis de la temporada y Taylor Bertolet agregó cinco goles de campo para ayudar a los Hamilton Tiger-Cats a lograr una victoria por 23-17 sobre los Calgary Stampeders el viernes por la noche en el campo de Tim Hortons para comenzar la Semana 7.
Hamilton (3-3) se sobrepuso a la pérdida del mariscal de campo Dane Evans, con David Watford obteniendo la victoria en la primera apertura de su carrera en la CFL. Watford completó el 86 por ciento de sus pases para 149 yardas y también agregó 35 yardas en 10 acarreos.
La primera mitad se definió en gran medida por errores de equipos especiales de ambos equipos. Ambas unidades de devolución de despeje amortiguaron despejes que llevaron a goles de campo en el primer cuarto, y otro error de devolución de despeje por parte de Calgary (2-5) llevó a un segundo gol de campo de los Ticats justo antes del medio tiempo.
Ambas ofensivas tuvieron problemas para encontrar un ritmo contra fuertes frentes defensivos en la primera mitad, pero una atrapada y carrera de 74 yardas por parte del novato de Calgary, Luther Hakunavanhu, abrió las cosas a principios del tercer cuarto.
La jugada llevó a un touchdown de mariscal de campo de Jake Maier que puso a Calgary en la cima, pero la defensa de Hamilton recuperó el liderato más tarde en el tercero cuando Lawrence encontró la zona de anotación. Hamilton aumentó la ventaja en el último cuarto con dos goles de campo más de Bertolet.
Maier tomó el relevo en el centro de Calgary para terminar el juego y lanzó un touchdown de cinco yardas a Richie Sindani con 16 segundos por jugarse, pero los Stamps no pudieron recuperar la patada lateral.
Los Stampeders entregaron el balón a equipos especiales en el primer cuarto cuando el ex Ticat Richard Leonard perdió el balón en una devolución de despeje de su máscara. El pargo largo Gordon Whyte recuperó el balón suelto para preparar la ofensiva en territorio de Calgary.
Mientras que Hamilton no pudo conseguir un primer intento en la siguiente serie, una carrera de cuatro yardas de Watford acercó la pelota lo suficiente para que Bertolet hiciera un gol de campo de 47 yardas.
Calgary cambió las tornas y se aprovechó de un error de equipos especiales en la siguiente serie, ya que el as del regreso de Hamilton, Frankie Williams, no pudo acorralar una patada de despeje antes de que la pelota rebotara fuera de los límites.
Los Stamps obtuvieron la posesión después de que una revisión mostró que el balón fue tocado por última vez por el back defensivo de Calgary, Ramon Richards, y la pérdida provocó un gol de campo de 31 yardas de Rene Paredes con menos de siete minutos para el final del primer cuarto.
Hamilton recuperó otra pérdida de balón de equipos especiales en los minutos finales del segundo cuarto cuando un despeje de Michael Domagala salió de la máscara de Markeith Ambles de Calgary y rebotó directamente en las manos que esperaban de Stavros Katsantonis de Hamilton.
Watford y la ofensiva de los Ticats movieron el balón al rango de anotación, pero no pudieron resolver la defensa de los Stamps, conformándose con un gol de campo de 18 yardas de Bertolet para tomar una ventaja de 6-3 al entrar al medio tiempo.
Hamilton comenzó a mover las cadenas para comenzar el tercer cuarto luego de los primeros intentos consecutivos de Tim White, lo que llevó a un gol de campo de 49 yardas de Bertolet. Pero Calgary respondió con la mayor jugada ofensiva del día, ya que Mitchell conectó con Hakunavanhu para una ganancia de 74 yardas que casi encontró la zona de anotación.
Hakunavanhu rebotó en Williams y se alejó de Tunde Adeleke antes de ganar 28 yardas adicionales, con Adeleke arrastrándolo hacia la línea de gol. Maier terminó la marcha con el touchdown furtivo de QB, y Peredes clavó el punto extra para darle a Calgary una ventaja de 10-9.
Pero Calgary no tuvo el control por mucho tiempo, ya que la defensa de los Ticats aprovechó la oportunidad de retomar la delantera más adelante en el cuarto.
Mitchell disparó un pase corto que se desvió del pecho de Hakunavanhu y cayó en las manos de Lawrence, quien procedió a abrirse camino hacia la zona de anotación para el touchdown. Hamilton agregó dos puntos más en una conversión exitosa de Maleek Irons en una carrera de tres yardas.
Bertolet agregó goles de campo de 19 y 33 yardas en el último cuarto, mientras que la defensa de Hamilton continuó frustrando a Calgary con una presión constante, incluida una pérdida de balón en las bajas.
Maier entró y lideró un impresionante touchdown tardío que fue coronado con un strike de cinco yardas a Sindani, pero fue demasiado poco y demasiado tarde cuando el intento de patada lateral se salió de los límites.
