Kyler Murray tuvo la oportunidad de llevar a su equipo a una victoria en los playoffs y dar un salto significativo en su posición entre los mariscales de campo de la NFL el lunes por la noche.
Hizo lo contrario.
El mariscal de campo de los Cardinals tuvo problemas de principio a fin, liderando solo una serie de anotaciones efectivas en toda la noche y terminando con una línea de pase de 19 de 34 para 137 yardas, dos intercepciones y un índice de pasador de 40.9 en la derrota de Arizona por 34-11 en el Juego de Comodines de la NFC ante los carneros. Los Cardinals salieron de la postemporada en silencio, aterrizando en el extremo opuesto de una escala de éxito que una vez dominaron a principios de esta temporada.
«Es decepcionante que no lo hicimos un juego y salimos y jugamos el fútbol que sabemos que somos capaces de jugar, esa es realmente la parte más decepcionante», dijo Murray a los periodistas después de la derrota. «Perder es una cosa, pero cuando ni siquiera lo haces competitivo, es otra cosa.
«Puse mucho sobre mis hombros, puse mucho sobre mí mismo y soñar con este momento y luego estar en los playoffs, el primer juego de los playoffs y luego jugar como lo hice, jugar como lo hicimos, es , como dije, decepcionante».
Todo el buen mojo que los Cardinals habían acumulado al principio de la temporada se desperdició en cuatro cuartos. Verdaderamente, fue el final de un proceso que comenzó hace semanas, que incluyó una derrota desproporcionada ante los humildes Detroit Lions.
Haga esas dos temporadas seguidas en las que el equipo de Kliff Kingsbury falló repetidamente en la recta final. La única diferencia esta vez: su última decepción llegó en la postemporada, una salida de J.J. Watt calificó de «vergonzoso».
«Fue un fracaso masivo, desde lo que fuimos capaces de hacer, hasta lo que demostramos que podemos hacer, hasta hoy», dijo Watt el lunes por la noche. «No hay otra forma de describirlo».
El Safety de los Cardenales Budda Baker (conmoción cerebral) abandonó el campo durante la derrota de los playoffs ante los Rams
El profundo de los Arizona Cardinals, Budda Baker, fue sacado del campo en la derrota del juego de comodines de la NFC del lunes ante Los Angeles Rams luego de una entrada de Cam Akers.
Baker fue inmovilizado y sacado durante el tercer cuarto de juego. Levantó el brazo antes de que se lo llevaran y tenía movimiento en las extremidades. El equipo anunció que fue descartado por una conmoción cerebral y que lo habían llevado a un hospital local para una evaluación adicional, pero estaba alerta, comunicativo y nunca perdió la sensibilidad ni el movimiento, según el personal médico.
«Tenía sensibilidad y todo, ahora está en el hospital siendo examinado», dijo el entrenador de los Cardenales, Kliff Kingsbury, después del partido. «Parece ser una noticia positiva que he recibido hasta ahora».
Kingsbury aún no sabía si Baker podría volar a casa con el equipo.
Kliff Kingsbury sobre la derrota aplastante de los Cardenales ante los Rams: «Creo que la experiencia es una gran parte de eso»
Después de la derrota, Kingsbury citó la falta de experiencia de los Cardenales como la razón de la decepción.
«Creo que la experiencia es una gran parte de esto», dijo. «Solo hay una forma de experimentar el fútbol de playoffs y es pasar por eso. Y desafortunadamente, no jugamos nuestro mejor juego y pensé que LA jugó un gran juego, tenía un gran plan y nos superó en juego y nos entrenó. Pero creo solo tienes que pasar por estos momentos y aprender de ellos y crecer a partir de ellos y usarlos como motivación».
Los Cardenales tenían 83 juegos de experiencia de postemporada en la lista, empatados en el cuarto lugar.
Arizona salió plano y tuvo una carrera de botes, sin dar mucha pelea. Los Cardenales estaban abajo 21-0 en el medio tiempo cuando Kingsbury pareció ondear la bandera blanca, sin intentar sumar puntos antes del descanso.
«Te enfrentas a un equipo realmente bueno y no haces nada bien durante los primeros dos cuartos, eso es lo que sucederá», dijo el entrenador sobre la paliza. «Tenemos que darles crédito. Jugaron un gran partido y no hicimos mucho bien al entrenar o jugar la primera mitad».
Tal vez la decepción podría haberse dejado de lado si fuera una sola vez. Pero las Tarjetas se han estado hundiendo durante un mes. El lunes por la noche marcó la quinta derrota en seis juegos, incluida una paliza ante los humildes Lions, para el club de Kingsbury.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, minimiza la primera victoria en los playoffs: «Estoy emocionado de que nuestro equipo obtenga la victoria»
Matthew Stafford se quitó el mono de los playoffs de encima, anotando la primera victoria de postemporada en el juego número 186 de su carrera cuando Los Angeles Rams derrotaron a los Arizona Cardinals, 34-11, el lunes por la noche.
Ahora, Stafford tiene peces más grandes para freír.
«Creo que significa mucho más para ustedes y todo eso», dijo Stafford sobre su primera victoria en la postemporada. «Solo quiero ser parte de este equipo y ayudarnos a ganar. Confío en mí mismo, confío en mis habilidades, confío en mis compañeros de equipo. Saldré y jugaré y dejaré que las fichas caigan donde puedan».
El mariscal de campo de 33 años estuvo previamente 0-3 en la postemporada con los Detroit Lions. Sin embargo, cualquiera que culpe la falta de victorias de los Lions en los playoffs a Stafford simplemente estaba bromeando por deporte. Pero los hechos son los hechos, y en la NFL, el legado de un QB se construye en la postemporada. Entonces, si bien una victoria en el comodín no es el objetivo final, es el primer paso para que los Rams regresen al Super Bowl.
