El mariscal de campo de los Ravens, Lamar Jackson, hizo una vez más algo que el mundo del fútbol rara vez ha visto. Simplemente no está contento con este.
Al vencer a los Cleveland Browns 16-10 el domingo por la noche, Jackson se convirtió en el primer mariscal de campo en ocho años en ganar un juego después de lanzar cuatro intercepciones. Los mariscales de campo habían perdido 41 juegos consecutivos al lanzar cuatro selecciones.
«Estoy caliente», dijo Jackson. «Siento que esas unidades, cuando llegaron las intercepciones, podríamos haber hecho algo en esas unidades. Podríamos haber puesto puntos en el tablero».
Jackson luego se tocó el pecho: «Le dije a mi equipo: ‘Ese soy yo. Les debo una'».
El domingo por la noche, Jackson lanzó cuatro intercepciones, el máximo de su carrera, y todas las selecciones llegaron cuando no estaba presionado. Fue interceptado tres veces en sus últimos cinco pases del segundo cuarto, y luego fue interceptado a principios del último cuarto con un pase profundo al ala cerrada Mark Andrews.
Afortunadamente para Baltimore, los Browns solo convirtieron tres puntos de esas pérdidas de balón.
Cuando se le preguntó si hay un denominador común en sus intercepciones, Jackson dijo: «Quiero decir, es un juego en el que sucedió. Simplemente hicieron grandes jugadas con esas intercepciones. No era como si yo les estuviera lanzando bien».
Los Ravens (8-3) ahora tienen el primer sembrado de la AFC con seis juegos restantes, y han ganado los últimos dos juegos sin mucha ayuda de Jackson. La semana pasada, Baltimore se impuso en los Chicago Bears sin Jackson, quien fue marginado por una enfermedad. El domingo por la noche, los Ravens ganaron a pesar de que Jackson perdió el balón en casi un tercio de sus series.
La razón por la que Baltimore mantuvo una ventaja de un juego sobre la AFC Norte es por su defensiva, que mantuvo el ataque terrestre superior de la NFL a 40 yardas por tierra, forzó tres pérdidas de balón y hostigó constantemente al mariscal de campo de los Browns, Baker Mayfield.
Considerado entre los favoritos en la carrera por el Jugador Más Valioso de la NFL que comienza el domingo, Jackson está empatado con Ryan Tannehill por la mayor cantidad de intercepciones en la NFL con 12. Ha lanzado tres intercepciones más esta temporada que en cualquiera de sus tres campañas anteriores.
Pero Jackson mostró resistencia para superar sus errores contra los Browns. Después de lanzar tres intercepciones en el segundo cuarto, Jackson estaba visiblemente frustrado en la banca. Luego abrió la segunda mitad con un pase de touchdown de 13 yardas a Andrews en el que retrocedió 20 yardas para eludir la presión. También lideró a Baltimore con 68 yardas por tierra.
Baltimore ha ganado seis juegos consecutivos de un puntaje (dentro de los ocho puntos), lo que coincide con la racha de victorias más larga en estos juegos cerrados en la historia de la franquicia. Los Ravens también lo hicieron en 2012, el año de su último título de Super Bowl.
El entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, no tiene planes de colocar al mariscal de campo Baker Mayfield en la banca: ‘¿Por qué haríamos eso?’
La ofensiva de los Cleveland Browns ha anotado un total de 27 puntos en los últimos tres juegos, incluida la salida de 10 puntos del domingo por la noche en una derrota de seis puntos ante los Baltimore Ravens.
A pesar de las luchas ofensivas, el entrenador Kevin Stefanski se mantuvo firme detrás del mariscal de campo Baker Mayfield. Presionado sobre si podría haber un cambio de QB durante la semana de descanso del club, Stefanski respondió: «No. Déjame hacerte una pregunta, ¿Por qué haríamos eso? No lo estamos haciendo».
Mayfield ha estado lidiando con lesiones en el hombro, pie y rodilla, pero ha jugado en cinco partidos consecutivos después de perderse la victoria de la Semana 7 sobre Denver. En las últimas tres semanas, Mayfield ha completado el 50.6% de sus pases para 165.3 yardas por juego con una proporción de TD-INT de 3-3 y un índice de pasador de 65.1.
El domingo por la noche contra la defensiva de pase de los Ravens, 31º clasificado, Mayfield lanzó para 247 yardas y un TD mientras completaba solo el 48.6% de sus pases. El mariscal de campo falló una serie de tiros abiertos y estuvo bajo presión constante, tomando dos capturas.
Los Browns convirtieron solo 4 de 13 terceros intentos el domingo, y Baltimore llenó el generalmente potente juego terrestre. Cleveland generó un mínimo de temporada de 40 yardas por tierra, la menor cantidad de yardas por tierra desde la Semana 13 de 2018 contra Houston (31 yardas por tierra), bajo el entonces entrenador interino Gregg Williams (ese día, Baker lanzó para 397 yardas, un TD y 3 intercepciones ).
«Es frustrante. Es muy frustrante», dijo Stefanski. «No anotar lo suficiente, siempre es una combinación de cosas: permanecer en el campo en tercera oportunidad, tratar de correr el balón de manera efectiva y entrar en la zona roja, todo de esas cosas. Pero simplemente no estamos haciendo un trabajo suficientemente bueno, y eso comienza conmigo «.
Con el veterano Case Keenum como opción de reserva, los Browns continuarán avanzando con Mayfield como titular ahora y en el futuro. La pregunta más amplia para los Browns 6-6, que ocupan el último lugar en la AFC Norte, es si las luchas de Mayfield esta temporada hacen que el club reconsidere un gran acuerdo a largo plazo para su ex selección No. 1 de la general.
