Un Dakota diferente está celebrando un campeonato nacional casi dos décadas después de que los rivales del estado fronterizo ascendieran juntos al nivel de la División I.
«Sigo pensando en 2004 y me pregunto cómo iba a funcionar. Bueno, es muy dulce cómo funcionó», dijo el entrenador John Stiegelmeier después de que el estado de Dakota del Sur ganó su primer título de la Subdivisión del Campeonato de Fútbol el domingo.
Mark Gronowski lanzó tres touchdowns y corrió 51 yardas para otra anotación cuando los Jackrabbits ganaron 45-21 sobre el estado de Dakota del Norte, que perdió por primera vez en sus 10 apariciones en juegos por el título FCS desde que se mudó de la División II de la NCAA.
Como un verdadero estudiante de primer año hace dos temporadas, Gronowski se desgarró el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en la serie inaugural del juego por el título de la Subdivisión del Campeonato de Fútbol. Ahora, casi 20 meses después de una derrota en ese final de primavera sin precedentes, y después de que el mariscal de campo se perdió toda la temporada 2021, los Jackrabbits (14-1) vencieron a su rival del estado fronterizo por el premio más grande en la temporada 26 del entrenador John Stiegelmeier en su alma mater. .
«Es realmente un final de libro de cuentos para nosotros», dijo Gronowski.
“Hicimos un recuerdo”, dijo Stiegelmeier. “Vivo a través de nuestros jugadores y siempre lo haré, siempre lo he hecho. Y entonces mi alegría es grande hoy porque la alegría de ellos es grande”.
Amar Johnson corrió para 126 yardas e Isaiah Davis tuvo 119 para su noveno juego de 100 yardas esta temporada, y ambos anotaron touchdowns para South Dakota State. Gronowski, quien completó 14 de 21 pases para 223 yardas, tuvo su carrera anotadora en la tercera jugada de la segunda mitad para estirar la ventaja a 38-14.
«Sabíamos que NDSU iba a luchar hasta el final del juego, y sabíamos que teníamos que salir en la segunda mitad y comenzar rápido, anotar temprano», dijo Gronowski. «Eso es lo que hicimos allí en esa jugada .»
Cam Miller completó 17 de 26 pases para 256 yardas con dos touchdowns y dos intercepciones para los Bison (12-3), que pasaron de Fargo a Frisco por décima vez en 12 temporadas.
«Tan difícil de perder», dijo el entrenador de Bison, Matt Entz. «No es algo que nos guste hacer, no es algo que vamos a hacer un hábito en NDSU. Pero estoy más preocupado por nuestros jugadores en este momento. … Se recuperarán, lo sé”.
Los Jackrabbits han ganado los últimos cuatro encuentros entre los rivales de la Conferencia de Fútbol del Valle de Missouri, todos en menos de dos años. Los tres anteriores habían estado en juegos de temporada regular por el trofeo Dakota Marker que no estaba en juego en el estadio de fútbol de la MLS a casi 1,000 millas de la frontera de sus estados. Fue su encuentro número 114 desde 1903, pero solo el quinto en los playoffs de FCS y el primero en el juego de campeonato.
La única aparición anterior de South Dakota State en un juego por el título FCS fue una derrota de último minuto ante Sam Houston State en mayo de 2021 después de que la temporada de divisiones inferiores se retrasara hasta la primavera debido a la pandemia de COVID-19. Los Jackrabbits vencieron a NDSU en esa temporada regular abreviada, luego nuevamente más tarde ese otoño antes de una victoria de 23-21 en octubre pasado después de superar un déficit de medio tiempo de 21-7 en el Fargodome.
La carrera de anotación de 32 yardas de Johnson rompió un empate a siete al comienzo del segundo cuarto. Los Jackrabbits recuperaron el balón cuando Steven Arrell le quitó el balón al corredor Kobe Johnson, y Dalys Beanum lo recuperó en la yarda 34 de Bison. una recepción de touchdown de 30 yardas en el último cuarto.
Hubo un intercambio de pases de touchdown de 44 yardas justo antes del medio tiempo. En tercero y 1, Gronowski se adelantó como si fuera a intentar correr para el primer intento cuando, en cambio, se detuvo en la línea y lanzó a Mike Morgan solo detrás de toda la defensa.
«Significa el mundo para mí. Y tengo que agradecer a todas las personas que me han ayudado en este viaje y a los muchachos que jugaron un juego increíble», dijo Gronowski sobre su regreso de una lesión para convertirse en el jugador más destacado del juego. y ganar un campeonato. «No hay mejor sentimiento en el mundo».
DATOS ESTADÍSTICOS
Estatal de Dakota del Norte: Los Bison tienen un récord de 44-4 en los playoffs de FCS y perdieron la oportunidad de igualar el récord de 45 victorias de Georgia Southern, que ahora juega al nivel de FBS. Tienen solo 14 derrotas en general desde 2011, cuando ganaron el primero de su récord de nueve títulos FCS, y seis de esas derrotas son ante la estatal de Dakota del Sur; ningún otro equipo tiene múltiples victorias sobre NDSU en ese lapso.
Estatal de Dakota del Sur: Los Jackrabbits han ganado un récord escolar de 14 juegos seguidos desde que abrieron esta temporada con una derrota por 7-3 ante el equipo Big Ten de Iowa.
