La ex estrella universitaria de lacrosse, Jared Bernhardt, solo ha sido un receptor abierto de fútbol desde mayo, pero mostró lo suficiente este verano para formar parte de la lista inicial de 53 hombres de los Atlanta Falcons.
El atleta de 6 pies 1 pulgadas venció a una serie de receptores abiertos más conocidos para formar parte de la lista de los Falcons antes de la temporada después de una impresionante campaña de pretemporada.
«Miras los antecedentes, miras el pedigrí, miras todas estas cosas diferentes y luego te arriesgas con él», dijo el entrenador de receptores abiertos T.J. Yates. «Y luego lo pones en OTA y lo está haciendo bien, y tan pronto como llegamos al campo de entrenamiento, simplemente se fue».
La ruta de Bernhardt a la NFL ha sido única.
El joven de 24 años fue un jugador estrella de lacrosse en Maryland y se llevó a casa el Premio Tewaaraton como el mejor jugador colegial laxo de la nación en 2021. Bernhardt luego se mudó a Ferris State como transferencia de posgrado para probar suerte en el fútbol, donde jugó como mariscal de campo. , llevando a los Bulldogs a un título nacional de la División II.
Los equipos de la NFL veían a Bernhardt como receptor/devolvedor. Después de no ser seleccionado en el draft, aterrizó con los Falcons necesitados de receptores, donde llamó la atención.
«Desde donde comenzó en el corto período de tiempo es casi notable», dijo Yates. «Tiene la capacidad de tomar un punto de entrenamiento y aplicarlo de inmediato y hacer exactamente lo que se le pide».
Bernhardt es un buen atleta y su experiencia en lacrosse le permite jugar en espacios reducidos. El receptor mostró una gran relación con el QB novato Desmond Ridder durante la acción de pretemporada, enganchando el touchdown ganador del juego en el primer juego de pretemporada contra los Detroit Lions. Luego lideró a los Falcons con 67 yardas en tres atrapadas contra los New York Jets.
Bernhardt hizo lo suficiente como para que los Falcons no pensaran que podrían colarlo a través de las renuncias durante los cortes iniciales, manteniendo al novato como uno de los seis receptores junto con Drake London, Olamide Zaccheaus, Bryan Edwards, KhaDarel Hodge y Damiere Byrd de primera ronda.
«Viste la mejora constante y la capacidad de confiar en él», dijo el entrenador en jefe Arthur Smith. «Creo que se merece una oportunidad ahora mismo».
Con todos los novatos no reclutados, siempre existe la posibilidad de que Bernhardt sea eliminado de la lista en algún momento si los Falcons necesitan agregar jugadores en otras posiciones. Pero para un ex jugador de lacrosse convertido en mariscal de campo convertido en receptor, formar parte de la lista inicial es un testimonio de su habilidad y rápido estudio. Ahora, tendrá que seguir demostrando que merece esa oportunidad.
Dak Prescott a los escépticos de los Cowboys: ‘Sigan escribiendo, sigan hablando. Estamos listos para ir a jugar’
La rotación de la lista de temporada baja ha generado pesimismo de que los Dallas Cowboys puedan repetir como campeones de la NFC Este, y la mayoría elige a los Philadelphia Eagles como los favoritos en la división. Pero esa negatividad solo estimula la determinación del mariscal de campo Dak Prescott.
«Donde estamos ahora, todo es emoción. Lo es», dijo Prescott. «Es realmente un privilegio ser el mariscal de campo de este equipo, ser un líder de estos muchachos, ofensiva, defensiva, este cuerpo técnico que tenemos. Y sí, especialmente con todo lo que se dice sobre nosotros, ¿sabes a lo que me refiero? — la falta de lo que tenemos, seguir escribiendo, seguir hablando. Estamos listos para jugar».
El equipo titular de Dallas se ve muy diferente mientras los Cowboys se preparan para enfrentar a los Tampa Bay Buccaneers en el primer partido de la temporada por segunda temporada consecutiva. Amari Cooper y Randy Gregory se han ido. Michael Gallup y James Washington no se adaptarán. Tyron Smith está lesionado, lo que probablemente empuja al novato Tyler Smith a un papel titular de lado ciego.
El desgaste de los receptores ha proporcionado grandes signos de interrogación detrás de CeeDee Lamb, donde Noah Brown y el novato Jalen Tolbert esperan desempeñar papeles importantes para abrir la temporada.
«Creo que las altas expectativas crean mejores resultados», dijo Prescott. «Siento que soy mi mayor crítico. Soy duro conmigo mismo. Siempre me mantendré en expectativas extremas y súper altas, más altas de lo que creo que cualquier otra persona puede. Cuando sientes que otras personas tienen esas expectativas para ti también, es divertido. Es divertido. En ese punto, lo que crees en ti mismo, otras personas también lo creen. Solo quieres seguir mejorando y ser lo mejor que puedas».
Es bien sabido que los Cowboys no han ganado varios juegos de playoffs en una temporada ni han llegado al Juego de Campeonato de la NFC desde 1995. Dallas tampoco ha llegado a la postemporada en campañas consecutivas desde 2006-2007.
«Definitivamente es hora de que volvamos a ganar esta división, llegar a los playoffs, cosas que dijiste que no se habían hecho en mi carrera y que no se habían hecho en mucho tiempo», dijo. «Así es como das esos pasos. Tienes que compilar buenos años además de buenos años para hacer esas carreras y tener una buena oportunidad. Tenemos un buen equipo. Tenemos un gran equipo, un gran entrenamiento, una gran organización. Ahora es Es hora de no tener ningún desliz, ser mejores de lo que fuimos el año pasado y dar el siguiente paso encima del año pasado».
Los Cowboys suelen entrar en la temporada con proyecciones altísimas y descomunales de los entendidos en fútbol. Quizás las expectativas más bajas al ingresar a la campaña 2022 traigan un resultado diferente.
El esquinero novato de los Jets, Ahmad Gardner, listo para ganarse el apodo de ‘Sauce’
El esquinero de los New York Jets, Ahmad Gardner, está listo para ganarse su apodo.
El novato se ha hecho llamar «Sauce» desde la infancia, pero, al igual que su tiempo en Cincinnati, los compañeros de Gang Green están haciendo que se gane el apodo antes de que se convierta en un elemento básico.
«No me importa. Sucedió en la universidad», dijo Gardner. “Es algo que surge de forma natural. Un creador de juego es un creador de juego. No es algo en lo que voy a la práctica o a los juegos pensando que tengo que hacer esto para que me llamen ‘Salsa’. Simplemente va a venir naturalmente como lo hizo en la universidad».
La selección general No. 4, quien no permitió un TD en tres temporadas en Cincinnati, ya está en camino de ganarse ese apodo. Venció al veterano Bryce Hall por el concierto de esquina titular. Durante la acción de pretemporada, el esquinero larguirucho de 6 pies 3 pulgadas mostró un buen conocimiento de las rutas tanto en la zona como en el hombre y tiene las herramientas físicas para ser un back defensivo cerrado.
«Ha sido fantástico», dijo el entrenador de los Jets, Robert Saleh. «Bryce Hall también ha tenido un campo de entrenamiento muy bueno, pero al mismo tiempo, con el trabajo general desde las OTA, está claro que el chico va a ser bastante bueno».
Con un apodo como Sauce, tenía sentido que el novato firmara un acuerdo de patrocinio para una salsa exclusiva con Buffalo Wild Wings.
«Ya sabes, yo, salsa y Buffalo Wild Wings, todos tenemos una conexión especial», dijo Gardner. «Creo que va a ser natural».
Será aún más natural cuando el novato se gane el apodo de Sauce de sus compañeros de equipo.
