Dallas será el escenario el martes cuando Louisville y Air Force se enfrenten en el First Responder Bowl. Los Cardinals tuvieron una temporada de altibajos, pero ganaron dos de sus últimos tres juegos de temporada regular para ser elegibles para el tazón. Air Force, por otro lado, tuvo marca de 9-3 y apunta a su segunda temporada de 10 victorias en tres años.
El First Responder Bowl del martes será el primer enfrentamiento entre las escuelas. Bajo la dirección del entrenador en jefe Troy Calhoun, los Falcons han ganado sus dos últimas apariciones en un tazón.
Louisville ganó el Music City Bowl 2019 en su única aparición previa en el bowl con el entrenador en jefe Scott Satterfield. Los Cardinals intentarán evitar una segunda temporada perdedora consecutiva.
Tazón SERVPRO First Responder: Fuerza Aérea (9-3) vs.Louisville (6-6)
Inicio: martes 28 de diciembre a las 3:15 p.m. ET
Dónde: Estadio Gerald J. Ford (Dallas)
Cuando la Fuerza Aérea tiene la pelota
Para Air Force, casi tiene que verse obligado a lanzar el balón. A lo largo de la temporada, los Falcons promediaron más yardas terrestres por juego que cualquier otro equipo del país. Con un promedio de 342 yardas por juego en el suelo, los Falcons corrieron por 60.9 yardas más que el siguiente equipo más cercano. El corredor Brad Roberts impulsó el ataque con 1,279 yardas por tierra y 13 touchdowns terrestres en camino a ser nombrado jugador del primer equipo All-Mountain West.
La Fuerza Aérea, sin embargo, tuvo cuatro jugadores que corrieron al menos 400 yardas esta temporada. El mariscal de campo Haaziq Daniels corrió para 705 yardas y representó 14 touchdowns totales, aunque completó solo el 45.7 por ciento de sus pases. DeAndre Hughes fue una gran amenaza para los Falcons, con un promedio de 8.6 yardas por acarreo y 471 yardas en la temporada. El fullback Emmanuel Michel es de tamaño insuficiente, pero recoge las yardas difíciles para la Fuerza Aérea. El guardia Hawk Wimmer ancla la línea ofensiva.
Air Force busca ganar su tercer juego de tazón consecutivo cuando se enfrente a Louisville en el First Responders Bowl.
Los Falcons terminaron la temporada 9-3 con las tres derrotas por una posesión. En sus nueve victorias, Air Force ganó por un puntaje promedio de 33-15. El grupo poseía el ataque terrestre más dominante del país y buscará apoyarse en ese juego terrestre contra Louisville.
No es de extrañar que la Fuerza Aérea posea el ataque terrestre más dominante de la nación, ocupando el primer lugar en Tasa de éxito. El grupo posee una tasa de acometidas del 88% y promedió 5.2 yardas por acarreo mientras ganaba más de 340 yardas por juego en el suelo.
La opción triple está encabezada por el corredor Brad Roberts, quien corrió para 1,279 yardas y anotó 13 touchdowns en la temporada. El mariscal de campo Haaziq Daniels tuvo la segunda mayor cantidad de acarreos en el equipo y promedió 5.0 yardas por intento mientras anotaba nueve touchdowns por su cuenta.
El dúo se complementó con otros tres portadores de pelota que promediaron más de seis yardas por acarreo.
La ofensiva de la Fuerza Aérea ocupó el segundo lugar en la nación en Havoc Allow y corrió por más de 400 yardas en cinco de sus 12 juegos esta temporada. Debería tener un día de campo contra Louisville, que se ubica fuera de los 100 mejores en Tasa de éxito apresurado y Yardas de línea defensiva.
La defensa de Cardinal permitió 4.6 yardas por acarreo contra oponentes de FBS, bueno para el puesto 90 a nivel nacional.
En el raro caso de que Daniels retroceda para pasar, ha sido extremadamente eficiente, con un promedio de 9,9 yardas por intento de pase. La defensa de Louisville ha sido insatisfactoria contra el pase, permitiendo más de 250 yardas por juego en el aire (97 °).
No se sorprenda de ver a Daniels lanzar algunos tiros profundos a Brandon Lewis, el principal receptor de la Fuerza Aérea que promedia 28 yardas por recepción esta temporada.
La ofensiva de los Falcons prosperó en la recta final, sumando más de 41 puntos y 500 yardas de ofensiva total en sus últimos tres juegos. Tendrán todas las oportunidades para seguir rodando ofensivamente en este enfrentamiento.
Cuando Louisville tiene la pelota
Estadísticamente, Louisville estaba en el medio del grupo a la defensiva en el ACC, pero permitió 4.5 yardas por carrera, que ocupaba el puesto 92 a nivel nacional. Los Cardinals son mejores apoyadores con C.J. Avery, Yasir Abdullah y Jack Fagot, y necesitarán hacer jugadas en la línea de golpeo el martes. A los Cardinals también les vendría bien un gran juego de Malik Clark y YaYa Diaby al frente.
Abdullah fue el mejor corredor de pases esta temporada para Louisville, aunque si la Fuerza Aérea tiene algo que decir, no lanzará la pelota con tanta frecuencia. Kei’Trel Clark fue un sólido hombre de cobertura para los Cardenales, pero con la propensión de la Fuerza Aérea a dirigir el fútbol, se espera que el mayor impacto en la secundaria provenga de los profundos Qwynnterrio Cole y Kenderick Duncan Jr., quienes tienen cada uno más de 75 tacleadas en total. en 2021. Esta temporada, Louisville ha ido como lo ha hecho su defensa. Los Cardinals han permitido al menos 28 puntos en las seis derrotas y al menos 30 en cinco de ellas.
La Fuerza Aérea ha visto algunos mariscales de campo talentosos esta temporada, pero Malik Cunningham de Louisville probablemente será la mayor amenaza dual a la que se ha enfrentado en todo el año. Se podría argumentar que Cunningham sigue siendo más peligroso con las piernas que con el brazo, pero eso no es tan seco y seco como solía ser. Cunningham redujo las pérdidas de balón esta temporada y mostró la capacidad de empujar el balón por el campo. Cunningham lanzó para 18 touchdowns y solo seis intercepciones, pero está a solo 32 yardas de 1,000 en el suelo y lidera el ACC con 19 touchdowns terrestres. Cunningham, sin embargo, estaba lejos de ser un espectáculo de un solo hombre.
El corredor Jalen Mitchell sirvió como un complemento sobresaliente en el backfield esta temporada con 722 yardas terrestres y cinco touchdowns. Jordan Watkins ha llegado al portal de transferencias como receptor abierto, pero Marshon Ford es tan estable como lo es como ala cerrada. Lidera a los Cardinals con 47 recepciones para 530 yardas. Tyler Harrell y Ahmari Huggins-Bruce mostraron cada uno la capacidad de estirar la defensa a lo largo de la temporada. El centro Cole Bentley encabeza la línea ofensiva.
En lo que respecta a la defensa, Air Force cedió la menor cantidad de yardas y la segunda menor cantidad de puntos por juego en Mountain West esta temporada. Por supuesto, mucho de eso tiene que ver con que su ofensiva estuvo en el campo durante tanto tiempo. Aún así, los Falcons eran un grupo robusto en ese lado del balón. El apoyador Vince Sanford lideró la Fuerza Aérea con 56 tacleadas, 9.5 capturas y cuatro balones sueltos forzados esta temporada y ganó los honores del segundo equipo en todas las conferencias. Tendrá la tarea de intentar llegar a Cunningham, al igual que el tackle defensivo Jordan Jackson, quien registró siete capturas esta temporada.
Los Falcons fueron sólidos contra la carrera y el pase esta temporada. En la secundaria, Tre Bugg III tiende a estar por todo el campo. Corvan Taylor también tuvo un año estelar desde su posición de seguridad. Si este juego está cerrado, ambos equipos tienen buenos pateadores. Matthew Dapore de Air Force acertó 7 de 9 esta temporada, mientras que James Turner de Louisville completó 6 de 9 desde más de 40 yardas.
La ofensiva de Louisville depende de Cunningham, quien ha acumulado números que recuerdan a Lamar Jackson. Cunningham lanzó más de 2,700 yardas con un promedio de 8.7 yardas por intento.
Incluso fue más eficiente como corredor, ya que lideró a Louisville con 968 yardas terrestres en seis yardas por acarreo esta temporada. Cunningham representó 37 touchdowns totales esta temporada: 18 por aire y 19 con las piernas.
Louisville tiene un promedio de 5.4 yardas por intento terrestre y ocupa el puesto 22 en Tasa de éxito. Pero correr el balón contra la defensa de la Fuerza Aérea no será una tarea fácil, ya que los Falcons permiten solo 3.3 yardas por intento de carrera, que es el top 10 en la nación.
La defensa de la Fuerza Aérea es octava en la nación en tasa de éxito y abordaje, según PFF. Eso será fundamental para contener a Cunningham y no dejarlo enloquecer como lo ha hecho durante toda la temporada.
La defensa de la Fuerza Aérea tendrá la ventaja contra el pase detrás de fuertes esquineros en Tre Bugg III y Corvan Taylor. Ambos han sumado más de 50 tacleadas en la temporada mientras se combinaron para cinco intercepciones y 15 pases rotos.
Louisville tampoco contará con los receptores abiertos Jordan Watkins y Justin Marshall, quienes decidieron ingresar al portal de transferencias.
Ambos equipos están acostumbrados a jugar partidos cerrados esta temporada, así que espere que este no sea diferente. A lo largo del año, tanto Louisville como Air Force tuvieron marca de 2-3 en juegos decididos por ocho puntos o menos. Este concurso tiene la sensación de ser uno en el que las paradas defensivas podrían ser pocas y espaciadas. Al final, la capacidad de Cunningham para extender las jugadas y mantener vivas las unidades con las piernas marcará la diferencia.
Mientras tanto, Air Force se apoyará en su disciplinada ofensiva de triple opción y todos harán su parte para encontrar el éxito en cada jugada.
El ataque terrestre número uno de los Falcons resultará demasiado para la defensa de Louisville. La ofensiva de la Fuerza Aérea se incendió el último mes, anotando 35, 41 y 48 puntos durante las últimas tres semanas de la temporada. Esa tendencia continuará contra una defensa de los Cardinals que se ubica fuera del top 100 en Tasa de Éxito Rápido y Yardas de Línea Defensiva.
Air Force dominará el tiempo de posesión y mantendrá a Cunningham mirando desde la banda.
Louisville cojeó durante la segunda mitad de la temporada, ganando solo tres de sus últimos ocho juegos. Será sin algunas armas ofensivas clave para Cunningham, y la carga será demasiado para que él la lleve solo.
