El miércoles por la mañana, los miembros del personal de College Football Playoff tenían una sala de reuniones de hotel reservada para una conferencia de prensa potencialmente histórica para anunciar la expansión de los playoffs: un telón de fondo de piso a techo con el logotipo de CFP, un equipo de audio / visual de dos equipos con un sonido sistema y un atril y sillas para los medios de comunicación.
A primera hora de la tarde, todo estaba desmontado.
«Pensé que había una posibilidad de que lleguemos al final hoy», dijo el comisionado de las 12 grandes, Bob Bowlsby. «No lo hicimos, y hubo buenas y apropiadas razones por las que no lo hicimos».
La junta directiva del CFP no pudo ponerse de acuerdo sobre un formato ampliado y, en cambio, se reunirá nuevamente en enero en el juego del campeonato nacional en Indianápolis. La reunión del miércoles fue la sexta reunión en persona del grupo desde que la CFP anunció el 10 de junio que estaba considerando una propuesta de 12 equipos; eso incluye dos reuniones en Chicago y cuatro más aquí en Texas.
Ahora se avecina otra reunión en Indianápolis, donde también se reunirán los 11 presidentes y cancilleres que integran el comité de gestión de la CFP y tienen la máxima autoridad para cambiar el formato.
«Estoy preparado para tomar una dirección», dijo el comisionado de la SEC, Greg Sankey. «Otros no lo están … En algún momento tenemos que tomar decisiones. Vine aquí listo para tomar una decisión, pero entiendo la necesidad de trabajar un poco más, así que respetaré a mis colegas en ese sentido».
El director atlético de Notre Dame, Jack Swarbrick, quien está en la junta directiva junto con los 10 comisionados de FBS, no asistió a la reunión del miércoles ni se unió a Zoom porque se quedó en South Bend, Indiana, para continuar su búsqueda para reemplazar al ex entrenador Brian Kelly. , quien ahora es el entrenador en jefe de LSU.
Si los playoffs se van a expandir a tiempo para la temporada 2024, el director ejecutivo de CFP, Bill Hancock, ha dicho repetidamente que se debe tomar una decisión antes de enero. Tendría que haber un acuerdo unánime para cambiar el formato bajo el contrato actual porque los 11 miembros de la junta directiva firmaron el acuerdo actual, junto con el CFP, ESPN y los tazones de fuente.
Sin embargo, si los playoffs no se expanden hasta 2026, los comisionados tienen una pizarra en blanco y un nuevo acuerdo contractual con el que trabajar que no necesariamente requeriría unanimidad.
El problema es que incluso sin un voto unánime, suficientes de las 10 conferencias de FBS tendrían que ponerse de acuerdo para poder tener participación, y ciertamente no sucedería si Sankey no estuviera de acuerdo. Simplemente no habrá un desempate que no incluya su liga, que se convertirá en la primera superconferencia de 16 equipos cuando Texas y Oklahoma se unan en julio de 2025.
Entonces, si los comisionados no pueden llegar a un consenso dentro del contrato actual, podría ser mucho más fácil en el próximo para la mayoría de ellos forzar las manos de otros, aunque nadie lo diría nunca públicamente.
Si bien muchos en la sala se han cansado de las discusiones, también dijeron que sienten que se continúa avanzando. La cuestión de los clasificatorios automáticos y todo el formato siguen siendo puntos conflictivos.
«Creo que la opción ocho todavía está viva», dijo el comisionado de Mountain West, Craig Thompson.
«Dejaré que Craig hable por sí mismo», dijo Sankey. «Yo era parte de un grupo que presentó una recomendación de seis campeones de la conferencia y los seis mejores equipos restantes. O puedo quedarme en cuatro».
El grupo discutió los impactos potenciales de la expansión desde una perspectiva global y trató de abordar las preocupaciones sobre lo que un campo más grande podría hacer a todo el deporte. Reflexionaron sobre todo, desde el aumento potencial del tamaño de la lista hasta el comienzo de la temporada antes para permitir dos descansos, pero luego se preguntaron cómo afectaría eso el verano. También se está considerando comenzar los playoffs más adelante en diciembre para permitir a los jugadores un descanso significativo después de sus juegos de campeonato de conferencia. La salud y la seguridad de los atletas sigue siendo un problema, pero todas esas cosas son secundarias a averiguar cómo se verá el campo y cómo se debe determinar.
Aún persisten las preocupaciones sobre cómo se verían afectados los tazones de Año Nuevo Six, particularmente el Rose Bowl, pero otro tema en el centro del debate sigue siendo el retroceso para un modelo que incluye ofertas automáticas para los campeones de la conferencia Power Five más un campeón más.
«No es una gran sorpresa que probablemente haya una diferencia de opinión entre dos grupos», dijo Thompson.
Tanto Thompson como Sankey señalaron que desde que se dio a conocer la propuesta de 12 equipos en junio, el Pac-12 ha contratado a un nuevo comisionado en George Kliavkoff y el ACC contrató a un nuevo comisionado en Jim Phillips.
«Es una realidad que algunos de los que sugirieron que debemos movernos y hacerlo temprano no están allí en este momento», dijo Sankey.
Bowlsby admitió que deseaba que el grupo hubiera terminado en su reunión de septiembre.
«Los fanáticos del fútbol universitario probablemente ven los problemas de manera diferente según a quién apoyan, dónde viven y a qué conferencia están afiliados», dijo. «Las mismas discusiones que estamos teniendo en la sala se están llevando a cabo en otros lugares. Este fue un día difícil. Todos estamos cansados y salimos de él con la sensación de que habíamos avanzado lo suficiente para seguir adelante y que la expansión del playoffs, estamos muy cerca de un consenso. Creemos que debería hacerse más grande y hay detalles que resolver «.
Marcus Freeman de Notre Dame principal candidato a ser el próximo entrenador de fútbol
El coordinador defensivo de Notre Dame, Marcus Freeman, con el apoyo creciente de jugadores y reclutas, se ha convertido en el principal candidato para convertirse en el entrenador en jefe de fútbol de los Fighting Irish.
No se ha cerrado ningún acuerdo y quedan varios pasos antes de que Freeman pueda ser anunciado formalmente como entrenador en jefe, dijeron las fuentes.
Freeman, de 35 años, está completando su primera temporada como coordinador defensivo de Notre Dame. Brian Kelly, quien dejó Notre Dame para convertirse en el entrenador de LSU a principios de esta semana, ha buscado a Freeman para que se una a su personal como coordinador defensivo.
