La junta de regentes de Texas y Oklahoma votó unánimemente para aceptar formalmente las invitaciones para unirse a la SEC, anunciaron las escuelas el viernes.
La junta de regentes de Oklahoma aprobó la eventual mudanza de los Sooners a la SEC durante una reunión el viernes, poco después de que la junta de Texas hiciera lo mismo con los Longhorns. Hace una reverencia a una semana de formalidades que finalmente convertirán a la SEC en la primera superconferencia de 16 equipos.
«Esta es la decisión correcta en el momento adecuado para el futuro de nuestros programas de atletismo de UT», dijo el presidente de Texas, Jay Hartzell, en un comunicado.
El siguiente paso es determinar cuándo la medida se convertirá en realidad y qué sucede con las ocho escuelas Big 12 que quedaron atrás. El lunes, Texas y Oklahoma emitieron una declaración conjunta diciendo que tienen la intención de permanecer en el Big 12 hasta el 30 de junio de 2025, cuando expire el acuerdo actual de derechos de medios de Big 12, pero es posible que las escuelas intenten salir antes. Cada universidad tendría que pagar una multa de al menos $ 75 millones a $ 80 millones para romper ese acuerdo o esperar que las 12 grandes se disuelvan antes de que expire el contrato.
«Le dijimos a los 12 grandes que teníamos la intención de cumplir con nuestro acuerdo actual», dijo Hartzell, «sabiendo que el aviso ahora es la forma más justa de permitir que la conferencia planifique su futuro más allá de 2025».
El presidente de OU, Joseph Harroz Jr., y el director atlético Joe Castiglione, dijeron que Oklahoma también planeaba honrar su compromiso con los 12 grandes hasta junio de 2025.
«Después de una consideración y un estudio minuciosos, se hizo obvio que quedarse parado sería quedarse atrás», dijo Castiglione. «Significaría poner nuestro programa en una posición precaria, tanto competitiva como financieramente. Nos dejaría ponernos al día con nuestra competencia».
Harroz y Castiglione dijeron que esperaban continuar la rivalidad de Bedlam con el estado de Oklahoma más allá de la expiración del acuerdo de derechos de los 12 grandes y que planean seguir jugando contra Texas en Dallas.
El director atlético de Texas, Chris Del Conte, quien se había negado a hacer comentarios públicos hasta este momento, mostró su entusiasmo por la votación.
«Hoy es un día emocionante», dijo Del Conte. «Hay muchas oportunidades en el horizonte, y nos sentimos muy bien con nuestro futuro. Así que, a medida que nos adentramos en la acción del Big 12 este otoño, competiremos tan duro como siempre, esforzándonos por ser campeones dentro y fuera del campo». y representando a nuestra liga con el orgullo y la pasión que personifica a nuestros Texas Longhorns. Tenemos una rica tradición e historia, y continuaremos compitiendo con orgullo como miembros de los 12 grandes mientras nos preparamos para nuestro futuro en la SEC en 2025 «.
Harroz dijo que quedó claro para la administración de OU que los 12 grandes eran «los últimos en la fila» en lo que respecta a las negociaciones sobre los derechos de los medios. Señaló el inicio de las 11 a.m. para los partidos de fútbol de la conferencia.
«Se traduce en desventajas en la contratación de los mejores talentos, desventajas para nuestros estudiantes-atletas y en detrimento de la experiencia de los fanáticos», dijo.
El jueves, los 14 presidentes y cancilleres de la SEC votaron por unanimidad para extender invitaciones a los 12 cofundadores de las Grandes 12, Oklahoma y Texas, para unirse a la liga.
«El voto unánime de hoy es tanto un testimonio del antiguo espíritu de unidad y cooperación mutua de la SEC, como un reconocimiento de los legados sobresalientes de excelencia académica y atlética establecidos por las universidades de Oklahoma y Texas», dijo el comisionado de la SEC Greg Sankey en un comunicado emitido el jueves.
El comisionado de los 12 grandes, Bob Bowlsby, quien el miércoles acusó a ESPN de «manipular otras conferencias para perseguir a nuestros miembros», dijo el jueves que el anuncio de la SEC «reafirma que estos planes han estado en proceso con discusiones en curso entre las partes y el socio de televisión para algunos tiempo.»
«Estamos decepcionados de que estas discusiones llegaran tan lejos como lo hicieron sin previo aviso o inclusión de otros 12 miembros de las Grandes 12», dijo Bowlsby en su declaración. «A pesar de nuestras preocupaciones por el proceso y por la salud general del atletismo universitario, haremos todo lo posible para asegurarnos de que los estudiantes-atletas de ambas universidades disfruten de una excelente experiencia durante los cuatro años restantes de su participación y competencia en el Big 12 Conferencia.»
ESPN respondió a las acusaciones de Bowlsby el jueves temprano, diciendo que
