Los miembros de la NCAA votaron el jueves para ratificar una nueva versión simplificada de la constitución de la asociación.
La moción fue aprobada con el voto a favor del 80,4% de los miembros, poniendo un sello de aprobación esperado en la primera parte de un proceso de dos pasos para reducir significativamente la responsabilidad de la oficina nacional de la asociación y revisar las reglas en todos los niveles de los deportes universitarios durante un de los momentos más tumultuosos en la historia de la industria. Cada una de las tres divisiones de la NCAA ahora comenzará a trabajar en la revisión o creación de sus propias reglas para alinearse con los principios fundamentales establecidos en la nueva constitución.
«Esto debe ser una declaración de que sabemos que ahora, en los próximos meses, vamos a pensar de nuevo en los deportes universitarios», dijo el presidente de la NCAA, Mark Emmert, poco antes de la votación durante su discurso anual en la convención de la asociación.
La nueva constitución, que fue impulsada por pérdidas legales y políticas significativas para la NCAA el verano pasado, está diseñada para simplificar lo que muchos líderes deportivos universitarios han llamado un libro de reglas complejo y obsoleto. Reduce la junta de gobernadores, la entidad de toma de decisiones de la asociación, de 20 miembros a nueve y trata de garantizar que los atletas actuales y anteriores tengan una voz más grande en la configuración del futuro de la NCAA.
Los administradores y miembros del comité que redactaron la constitución esperaban reafirmar el enfoque de la NCAA en la «primacía de la experiencia académica» después de un verano en el que los políticos y los jueces de la Corte Suprema cuestionaron las afirmaciones de la NCAA de que es único y distinto de los deportes profesionales.
«¿Estamos gastando nuestros recursos de una manera que enfatice nuestros valores fundamentales y ayude a tantos estudiantes como podamos?» Emmert preguntó durante su discurso el jueves. «Eso es lo que genera frustración e ira tanto dentro como fuera de los deportes universitarios, y eso es lo que pone a toda la empresa en grave riesgo».
La nueva constitución establece claramente que las escuelas no deben pagar directamente a los atletas universitarios por su participación atlética, pero deja que cada división decida qué beneficios relacionados con la educación pueden recibir los atletas de sus escuelas y cómo los atletas pueden ganar dinero de otras fuentes. vendiendo los derechos de sus propios nombres, imágenes y semejanzas.
Los grupos a cargo de clasificar esos detalles y escribir nuevas reglas se reunieron esta semana durante la convención anual de la NCAA en Indianápolis y están programados para completar su trabajo en agosto.
El Comité de Transformación de la División I planea reunirse semanalmente durante los próximos siete meses para trabajar en los detalles de sus nuevas reglas. Tendrán la tarea de encontrar una manera de frenar el gasto competitivo y en aumento que ha puesto en duda el estatus de aficionado de los deportes universitarios y, al mismo tiempo, evitar cualquier regla nacional que pueda ser impugnada por demandas antimonopolio.
El desacuerdo con respecto a la nueva constitución provino en gran parte de los miembros de la División II y la División III que sintieron que la reorganización principal se apresuró para ayudar a las escuelas de la División I, que generan la mayoría de los ingresos para la NCAA. Quienes se pronunciaron en contra de la nueva constitución la describieron como «curitas en el emperador desnudo» que no aborda por completo las principales amenazas que enfrentan los deportes universitarios modernos. Los miembros de la División II y la División III también se opusieron a mantener un modelo financiero existente que distribuye más del 90 % de los ingresos de la NCAA a las escuelas de la División I.
Emmert, quien habló de forma remota antes de la votación del jueves y no respondió a las preguntas de los reporteros, dijo que la votación esperada para hoy era un «gran momento de cambio» para los deportes universitarios.
«Esto es algo que tenemos que adoptar», dijo Emmert. «Y tenemos que hacerlo ahora».
