En la superficie, podría haber parecido que el partido del domingo de la semana 10 de la USFL entre los Michigan Panthers y los Pittsburgh Maulers fue un fracaso. Pero en verdad, había mucho en juego.
En una nueva modificación de las reglas de la liga, el ganador del duelo recibió la primera selección en cada ronda del draft de la próxima temporada.
Eso le dio una importancia adicional a un juego entre equipos que tenían marca de 1-8. Al final, Michigan ganó el gran premio gracias a una victoria de 33-21.
Los Panthers se vieron obligados a despejar en su primera posesión, pero forzaron un balón suelto en la devolución, lo que les dio una excelente posición en el campo para la siguiente serie.
El mariscal de campo de Michigan, Paxton Lynch, aprovechó la pérdida de balón y le dio a los Panthers una ventaja de 7-0 con un pase de cuatro yardas a Ishmael Hyman.
Michigan forzó otro balón suelto en la siguiente posesión de los Maulers y esta vez la jugada resultó en otra anotación. Cory Rahman llevó el balón perdido 63 yardas hacia la casa y los Panthers saltaron a una ventaja de 14-0 con poco menos de tres minutos para el final del primer cuarto.
Lynch y los Panthers agregaron otro touchdown para abrir el segundo cuarto cuando Lynch completó un pase de tres yardas a Lance Lenoir Jr.
Los Maulers finalmente entraron en el tablero con menos de dos minutos por jugar en la primera mitad a través de un gol de campo de Ramiz Ahmed.
La defensa de Pittsburgh trató de preparar una jugada de anotación de último segundo cuando Blaze Alldredge interceptó a Lynch con menos de 10 segundos por jugar en la mitad, pero los Maulers no pudieron capitalizar y perdían 21-3 antes del medio tiempo.
Lynch preparó a Michigan con un gran pase a principios del tercer cuarto. Los Panthers agregaron un gol de campo hacia el final del cuarto para extender la ventaja a 24-3.
Pittsburgh comenzó una remontada en el último cuarto. Roland Rivers encontró a Matt Seybert abierto de par en par en la parte trasera de la zona de anotación para seis puntos. El intento de tres puntos falló, pero el déficit se redujo a 24-9.
La defensa de Pittsburgh forzó un despeje en la siguiente posesión de Michigan, y luego Vad Lee dejó caer un hermoso pase a los brazos de Isiah Hennie.
Una conversión fallida de dos puntos más tarde, los Maulers perdían 24-15.
Michigan respondió con un touchdown propio cuando Lynch completó un pase de touchdown de cinco yardas al ala cerrada Marcus Baugh para poner el marcador 30-15 con 6:22 por jugar.
Lee y Hennie se unieron nuevamente para Pittsburgh para una jugada de touchdown de 23 yardas con poco menos de cuatro minutos restantes en el juego. Los Maulers perdían 30-21.
Los Maulers intentaron aferrarse al balón con una jugada de posesión en lugar de intentar una patada lateral. El intento falló y los Panthers se apoderaron de territorio de Pittsburgh. Los Panthers agregaron un gol de campo para extender la ventaja a 33-15.
Pittsburgh intentó sumar una anotación más, pero Lee fue interceptado y Michigan se aferró a la victoria.
