Los Hamilton Tiger-Cats buscarán su segunda victoria consecutiva mientras viajan al oeste a Vancouver para enfrentarse a los BC Lions el jueves por la noche.
Una serie de touchdown tardía dirigida por Dane Evans y un intento fallido de gol de campo de Ottawa en la última jugada ayudaron a Hamilton a superar a los Ottawa REDBLACKS por 25-23 en la Semana 6, lo que le dio al equipo su primera victoria de la temporada.
Los Lions tuvieron una semana de descanso en la Semana 6, la segunda del año. La última vez que BC salió al campo, sufrió una derrota por 43-22 ante los Winnipeg Blue Bombers en la Semana 5. Fue la primera derrota del equipo en la temporada y su total de puntos más bajo. Hasta su derrota en la Semana 5, los Lions habían promediado 46 puntos por partido.
Evans completó el 75 por ciento de sus pases para 342 yardas y dos touchdowns en la victoria sobre los REDBLACKS. El mariscal de campo de los Ticats tuvo ocho intercepciones en cuatro juegos para comenzar el año, pero ese no fue el caso contra Ottawa, ya que fue el primer juego que Evans no lanzó una intercepción.
El pivote de los Ticats buscará aprovechar la actuación mientras se prepara para una defensa de los Lions que tiene seis intercepciones y ha capturado a los mariscales de campo rivales 11 veces.
El receptor de Hamilton, Tim White, siguió siendo una fuente de confianza para Evans, ya que atrapó seis pases para 70 yardas y un touchdown, pero fue el receptor novato Anthony Johnson quien llamó la atención cuando hizo su debut en la CFL.
Johnson trajo dos pases para 66 yardas y su primer touchdown, una grata sorpresa para un talentoso cuerpo de receptores que ya cuenta con jugadores como White, Bralon Addison y Steven Dunbar Jr. Sin embargo, Johnson figura como fuera contra los Lions, dejando la mayor parte de la carga receptora a los tres receptores principales de Ticats.
El juego terrestre de los Ticats ha promediado un mínimo de liga de 64.6 yardas por juego. Sin embargo, curiosamente, la rotación de Ticats de Evans y Matthew Schiltz ha sido relativamente productiva, Evans lidera el equipo con 75 yardas terrestres, seguido por Shiltz con 62 yardas, mientras que el corredor Sean Thomas-Erlington tiene 55 este año.
Don Jackson, quien ha jugado solo dos juegos esta temporada, figura como una decisión de tiempo de juego en la tabla de profundidad del equipo. Contra Ottawa, Jackson llevó el balón 11 veces, el máximo del equipo, para 34 yardas.
Hamilton deberá ser creativo cuando ataque a la defensa de los Lions en la Semana 7. BC ha permitido 324 yardas terrestres por tierra, la tercera más baja de la liga.
En el lado defensivo del balón en Hamilton, los Tabbies han cedido 28,2 puntos por partido y serán desafiados con una ofensiva BC que ha demostrado la capacidad de sumar puntos a un ritmo rápido.
El liniero defensivo Julian Howsare agregó a su total de capturas dos más contra los REDBLACKS, ya que el equipo de Hamilton tiene nueve en la temporada.
Cuando se trata de defender el pase, Hamilton ha registrado cinco intercepciones, el back defensivo Kelly Kameron lidera al equipo con dos robos de balón, incluido uno en la victoria del equipo en la Semana 6.
Los backs defensivos Tunde Adeleke, Alden Darby y Richard Leonard tienen una intercepción y buscarán hacerle la vida difícil al talentoso grupo receptor de los Lions. Se enfrentarán a un equipo que lidera la liga con 345.5 yardas aéreas por juego.
Los Leos buscan recuperarse de su derrota ante los Blue Bombers y serán conducidos a la acción por el mariscal de campo Nathan Rourke, quien ha sido uno de los mejores en la CFL durante seis semanas de juego.
Rourke lanzó para 278 yardas y tres touchdowns contra los Bombers, pero también lanzó un par de intercepciones que terminaron en touchdowns de Winnipeg. Deberá limitar esos errores contra una defensa de los Ticats que tiene un impresionante grupo de creadores de juego en su secundaria.
Fue el receptor Dominique Rhymes quien dominó contra Winnipeg. Atrapó seis pases para 136 yardas y dos touchdowns.
Rhymes, quien tiene 371 yardas recibidas en el año, no será el único receptor abierto en el que la defensa de Hamilton necesitará intervenir. Keon Hatcher tiene 302 yardas recibidas y Lucky Whitehead tiene 252. Jevon Cottoy también es un arma ofensiva a disposición de Rourke, habiendo atrapado 17 pases y un touchdown en 4 juegos.
El juego terrestre de los Leos tampoco falta. James Butler ha corrido para 243 yardas y tres touchdowns en 40 acarreos. Sus puntos fuertes tampoco se resignan al juego terrestre, ya que tiene 139 yardas recibidas y tres touchdowns recibidos.
El fullback David Mackie ha hecho un trabajo admirable cuando le dan el balón, corriendo para 90 yardas y un touchdown. Tanto Butler como Mackie proporcionarán otra vía para la ofensiva contra los Ticats.
Si eso no es suficiente, el receptor abierto Shai Ross devolvió seis patadas de salida para 109 yardas y devolvió cuatro despejes para 67 yardas contra Winnipeg.
Ross sabe que tuvo un buen desempeño en la Semana 5, pero reitera que todo se trata de que el equipo se dirija al enfrentamiento del jueves.
“Se trata de controlar lo que podemos controlar”, dijo Ross a BCLions.com. “Siempre vamos a centrarnos en lo que podemos hacer como equipo. Mientras se ejecuten en equipo, los 12 hombres, los resultados se cuidarán solos”.
En el lado defensivo del balón, los Lions han mantenido a sus oponentes en un mínimo de la liga de 916 yardas aéreas. Los creadores de juego defensivos T.J. Lee, Garry Peters, Quincy Mauger y Louchiez Purifoy tendrán la tarea de bloquear el ataque aéreo de Hamilton. Los cuatro se han combinado para las seis intercepciones de los Lions forzadas esta temporada.
Cuando se trata de hacer que los mariscales de campo rivales se sientan incómodos en el bolsillo, los linieros defensivos Tim Bonner y David Menard tienen múltiples capturas. La línea ofensiva de los Ticats estará muy ocupada tratando de darle a Evans suficiente tiempo para llevar el balón a las manos de sus receptores.
Una victoria para Hamilton sería de gran ayuda en su intento de cambiar su temporada y aprovechar su victoria de la Semana 6. Los Lions esperan demostrar que su derrota ante los Blue Bombers fue solo un punto en el radar.
El inicio en BC Place está programado para las 10:00. hora del Este.
