Los Montreal Alouettes se han rascado una picazón de ocho años.
Los Als derrotaron a los Hamilton Tiger-Cats 28-17 el domingo, logrando su boleto a la Final del Este la próxima semana en Toronto contra los Argonauts. Es la primera vez que los Alouettes están en la Final del Este desde 2014.
Trevor Harris hizo 27-34 pases para 243 yardas, un touchdown y una intercepción, mientras que Walter Fletcher corrió para 77 yardas y un touchdown. Eugene Lewis tuvo siete atrapadas para 98 yardas.
Dane Evans hizo pases de 7-10 para 123 yardas y una intercepción y fue sacado temprano en el tercer cuarto por el suplente Matthew Shiltz. El ex Alouette tuvo un touchdown y una intercepción en su mitad de trabajo.
Los Alouettes salieron rugiendo de su jaula de pájaros el domingo, en una serie que comenzó con un regreso de patada inicial de 49 yardas de Chandler Worthy. Cinco jugadas después, Harris había encontrado a Jake Wieneke para su tercera recepción de touchdown de la temporada en una conexión de 14 yardas. El convertido de David Cote pasó a las 3:29 para darle a los Alouettes una ventaja de 7-0.
La defensa de los Alouettes consiguió la parada que quería en su primera aparición en el campo, pero el pateador de los Ticats, Seth Small, puso algunos puntos en el marcador. Su gol de campo de 47 yardas puso el juego 7-3 a las 5:34.
Tranquilo gran parte de esta temporada, Wieneke se hizo oír en el primer cuarto. Harris lo miró dos veces en la siguiente serie de touchdown de los Als. Se conectó con él para un total de 28 yardas y también encontró a Eugene Lewis para una captura destacada de 33 yardas. Finalmente, el mariscal de campo suplente Dominique Davis lo remató desde la línea de una yarda. El punto de Cote después empujó el marcador a 14-3 a las 12:59.
Los Ticats tuvieron una larga serie de nueve jugadas para cerrar el primer cuarto, pero solo pudieron llegar hasta la yarda 16 de Montreal. Small envió su segundo gol de campo del día a casa desde 23 yardas para acercar a su equipo 14-6, 2:43 en el segundo cuarto.
Sin embargo, Harris y los Al continuaron imponiéndose. En la yarda 33 de Hamilton, Harris le entregó el balón a Fletcher, quien bailó alrededor de la defensa de los Ticats para encontrar la zona de anotación. El primer touchdown del día de Fletcher ayudó a aumentar la ventaja de los Als a 21-6 a las 5:17.
Ambos mariscales de campo lidiaron con pérdidas de balón antes de que terminara la mitad. Evans fue interceptado por Mike Jones, pero todo lo que los Als pudieron sacar fue un sencillo desde 69 yardas. Harris recibió un pase desviado por Tunde Adeleke, pero los Ticats despejaron poco después.
Evans tomó la primera serie de los Ticats de la segunda mitad, pero el entrenador en jefe Orlondo Steinauer recurrió a Shiltz en la segunda serie de la mitad del equipo.
Shiltz trajo la chispa que necesitaban los Ticats. Recién llegado al juego, armó una serie de ocho jugadas y 57 yardas que coronó con un pase de touchdown de 10 yardas a Steven Dunbar Jr a las 7:05. Shiltz luego encontró a Anthony Johnson en la conversión de dos puntos, acercando a los Ticats a ocho con 22-14.
El sobresaliente regreso de 47 yardas de Worthy colocó a su equipo en la yarda 18 de Hamilton al final del tercer cuarto. Con los últimos segundos corriendo en segundo intento, Harris fue capturado, lo que obligó a los Als a conformarse con un gol de campo de 32 yardas de Cote. La pelota rebotó en el poste y atravesó los tres puntos, dando a los Als una ventaja de 25-14.
Después de que la defensa de los Als sofocó a Shiltz y los Ticats, sacando a Small para un gol de campo de 35 yardas, la ventaja de Montreal se redujo a ocho nuevamente, en 25-17, 3:25 en el cuarto.
La defensa de los Ticats se mantuvo fuerte en una jugada de yardas cortas para obtener una pérdida de balón en las oportunidades en la yarda 50 de Hamilton con 6:26 por jugar, pero la defensa de los Alouettes tenía una respuesta esperando. Con Shiltz en la yarda 40 de Montreal, miró profundo y Jones lo interceptó, su segunda intercepción del día, en la yarda siete, anulando un posible touchdown.
En el otro extremo del campo con poco más de dos minutos para el final, Beverette niveló absolutamente a Shiltz, forzando el balón fuera de sus manos. Chris Ackie se recuperó en la yarda 25 de Hamilton y después de que la jugada sobrevivió a un desafío de los Ticats, Harris y la ofensiva se hicieron cargo. El grupo podía oler la sangre a medida que se acercaban a la zona de anotación, con un Molson Stadium repleto tratando de obligar a sus jugadores a cruzar la línea.
La multitud rugió cuando la ofensiva se alineó para el gol de campo de 12 yardas de Cote con 16 segundos restantes, comenzando una fiesta que se extendería hasta el domingo por la noche.
Los Als se enfrentarán a los Toronto Argonauts en BMO Field en la Final del Este el domingo 13 de noviembre.
