Los Montreal Alouettes jugarán su primer partido en casa de la temporada 2022, ya que recibirán a los Saskatchewan Roughriders el jueves por la noche.
También será el tercer juego consecutivo de jueves por la noche para que Montreal comience el año.
A pesar de su récord de 0-2, los Alouettes han estado en los dos partidos que han jugado esta temporada. Perdieron su primer partido de la temporada 30-27 ante Calgary, antes de sufrir una desgarradora derrota por 20-19 ante los Toronto Argonauts en la Semana 2.
El mariscal de campo de Montreal, Vernon Adams Jr., completó solo dos de sus cuatro intentos de pase para 14 yardas a la mitad del segundo cuarto de la semana 2. Luego, los Als tomaron la decisión de dejar que Trevor Harris se hiciera cargo del centro por el resto del juego.
Harris continuaría completando 18 pases para 270 yardas y lanzó una intercepción. Dado que Adams no está disponible para los Als esta semana debido a una enfermedad, Harris figura como el mariscal de campo número uno del equipo y hará su primera apertura de la temporada 2022 contra los Riders.
El entrenador en jefe de Als, Khari Jones, dijo que la decisión de cambiar de mariscal de campo en la Semana 2 se tomó estrictamente para ganar juegos.
“Sentí que era el momento”, dijo Jones a MontrealAlouettes.com. “Realmente no nos estábamos moviendo en ese primer cuarto y sentí que Trevor nos daría un pequeño empujón allí. Hizo un trabajo sólido. No estoy enviando ningún mensaje ni nada. Solo intento ganar partidos de fútbol. Eso es todo lo que estoy buscando hacer. Resulta que tenemos mariscales de campo sólidos y solo estaba tratando de conseguir el mejor mariscal de campo allí”.
Harris buscará conectarse con los receptores Eugene Lewis y Reggie White Jr. cuando se alineen contra una defensa de los Roughriders que permitió 315 yardas por aire en su victoria de la Semana 2 sobre Edmonton.
Lewis atrapó siete pases para 127 yardas, incluidas recepciones de 39 y 42 yardas en el segundo cuarto contra los Argos. White Jr. atrapó seis pases para 83 yardas.
El jueves por la noche marca el segundo juego que los Als estarán sin el corredor estrella William Stanback mientras se recupera de una lesión en el tobillo sufrida en la Semana 1.
En la Semana 2, fue Jeshrun Antwi quien fue llamado para ser el corredor principal de Montreal. Llevó el balón ocho veces para 29 yardas y vio cinco objetivos en el juego aéreo.
Al acercarse al enfrentamiento del jueves por la noche, se enfrentará a una defensa dura contra Saskatchewan que rindió solo 47 yardas por tierra en su victoria sobre los Elks.
A pesar de sufrir una derrota la semana pasada, la defensa de Als logró mantener a McLeod Bethel-Thompson y compañía con solo un touchdown.
El back defensivo Darius Williams registró una intercepción, mientras que el ala defensiva Nick Usher y el liniero defensivo Michael Wakefield se abrieron paso a través de la línea defensiva para una captura cada uno.
El esquinero, Mike Jones, fue posiblemente el mejor jugador de la Als en la Semana 2. Tuvo una intercepción anulada en el primer cuarto, pero demostró ser valioso en la cobertura de todo el juego contra el Double Blue. Montreal sin duda dependerá de otra actuación destacada contra una ofensiva versátil de Riders.
La defensa de Montreal deberá mantener la presión defensiva durante 60 minutos contra el mariscal de campo de los Riders, Cody Fajardo. Fajardo ha lanzado para 558 yardas y un par de touchdowns en dos juegos. Todavía es temprano, pero su promedio de 9.6 yardas por pase completo en lo que va del año es el más alto de su carrera.
En su victoria de la Semana 2 sobre Edmonton, Shaq Evans fue una vez más el objetivo principal de Fajardo, atrapando cinco de sus ocho objetivos para 81 yardas.
Mitchell Picton y Kian Schaffer-Baker también brindarán opciones formidables que los Al deben encontrar una manera de reducir la velocidad. Picton contribuyó a la victoria de los Riders en la Semana 2 con una recepción de 28 yardas para un touchdown, siguió el touchdown al atrapar la conversión de dos puntos que siguió.
Uno de los mayores cambios de la Semana 1 a la Semana 2 para los Riders fue el éxito del corredor Jamal Morrow en el suelo.
Morrow corrió para 126 yardas y un touchdown contra los Elks luego de lograr solo 14 yardas en nueve acarreos la semana anterior. También entró en el juego de recepción con cuatro recepciones para 28 yardas. Buscará llevar ese impulso al juego contra una unidad defensiva de Als que permitió 107 yardas por tierra contra Toronto en la Semana 2.
Morrow también continuó teniendo un impacto en el juego de devolución de patadas, devolviendo un par de patadas de salida para 47 yardas totales el sábado por la noche.
El aumento de la carga de trabajo de tener que realizar múltiples funciones para el equipo no parece molestarle.
“Lo que sea que el equipo necesite, estoy aquí para eso”, dijo a riderville.com. “No tengo ningún problema en hacer el juego de devolución de patadas y luego entrar como corredor. Mientras obtengamos la victoria, eso es todo lo que importa”.
El entrenador en jefe Craig Dickenson está contento con la versatilidad que Morrow ha aportado al equipo y espera más de lo mismo en las próximas semanas. La profundidad en la posición permite que los Riders extiendan a Morrow.
“Jamal es un buen jugador y puede hacer muchas cosas diferentes”, dijo Dickenson a riderville.com. “Estamos contentos de que esté en nuestro equipo. Tenemos dos buenos corredores, Frankie (Hickson) también es bueno. Los hemos tenido a ambos jugando, pero también queremos ir con la mano caliente”.
Cuando todo estuvo dicho y hecho, la actuación de Morrow lo colocó como uno de los tres CFL Top Performers para la Semana 2.
En el lado defensivo del balón, los Riders han limitado a los oponentes a 29 puntos y han permitido solo 71 yardas terrestres durante dos semanas.
Su cuerpo de apoyadores de tres cabezas de Larry Dean, Darnell Sankey y Derrick Moncrief se combinaron para 15 tacleadas defensivas la semana pasada. Dean, Sankey, junto con los linieros defensivos Garrett Marino, Pete Robertson y Anthony Lanier II registraron una captura. Haciendo 13 capturas en dos juegos para la defensa de los Riders, ningún otro equipo en la liga tiene más de cuatro capturas.
Contra el juego aéreo contrario, eran Moncrief y el profundo Mike Edem quienes patrullaban el aire. Edem y Moncrieff registraron cada uno una intercepción, elevando el total de Saskatchewan a cuatro y empatando el liderato de la liga.
La unidad defensiva de los Riders buscará sacar provecho de una ofensiva de Alouette que permitió seis capturas y lanzó tres intercepciones en dos juegos.
Sin embargo, si hay un área de mejora para los Riders 2-0 que se dirigen a la Semana 3, es renunciar a las yardas a través de penalizaciones. Recibieron 14 penales que totalizaron 134 yardas en Edmonton.
Los Als terminaron 3-4 en casa en 2021. Los Riders ya ganaron una vez fuera de casa y buscarán hacerlo nuevamente cuando viajen al Percival Molson Memorial Stadium el jueves por la noche.
El inicio en Montreal está programado para las 7:30 p.m. hora del Este.
