Los Winnipeg Blue Bombers permanecieron invictos con una victoria de 26-12 sobre los visitantes Hamilton Tiger-Cats el viernes por la noche en una revancha de la Copa Grey en IG Field.
Después de un largo retraso por el clima, los dos veces campeones defensores Bombers (3-0) dieron un paso adelante en las tres fases para ganar el primer juego entre los dos equipos desde la 108.ª Copa Grey en diciembre pasado. Hamilton ahora ha perdido tres seguidos para comenzar la temporada.
El mariscal de campo de Winnipeg, Zach Collaros, completó 21 de 32 pases para 302 yardas, mientras que el corredor estrella Willie Jefferson tuvo un gran impacto con un pick-six de 30 yardas en el último cuarto.
El receptor abierto de los Bombers, Nic Demski, acumuló 96 yardas en seis atrapadas antes de abandonar el juego a principios del tercer cuarto por una lesión. El corredor local Brady Oliveira lideró a Winnipeg por tierra con 56 yardas y un touchdown en 15 acarreos.
El mariscal de campo de Hamilton, Dane Evans, completó 25 de 42 pases para 237 yardas y dos intercepciones en la derrota, mientras que el receptor Tim White lideró al equipo con 78 yardas en seis recepciones.
Los Bombers comenzaron fuerte desde el principio con Collaros completando un pase de 46 yardas al receptor líder Greg Ellingson en su primera jugada ofensiva del juego. La defensa de Hamilton se mantuvo fuerte desde allí, pero la posición de campo fue lo suficientemente buena para que Marc Liegghio hiciera un gol de campo de 45 yardas para la ventaja inicial.
Collaros mantuvo las cosas en marcha en la siguiente serie del equipo con una conexión de 35 yardas al receptor Rasheed Bailey, pero una gran captura del ala defensiva de los Ticats, Julian Howsare, llevó a los Bombers a conformarse con un gol de campo de 30 yardas de Liegghio para subir 6-0. .
La ofensiva de Hamilton respondió con una serie sólida que vio a Evans completar un pase de 41 yardas a David Ungerer antes de casi conectarse con Steven Dunbar Jr. para un touchdown una jugada más tarde. Dunbar no pudo asegurar la atrapada en la zona de anotación, lo que llevó a Michael Domagala a patear un gol de campo de 27 yardas para poner a los Ticats en el marcador cerca del final del primer cuarto.
Domagala empató el juego a principios del segundo cuarto con un gol de campo de 49 yardas que fue preparado por una recepción de 22 yardas de White. Pero Winnipeg recuperó la ventaja en la siguiente serie cuando el despeje de 48 yardas de Liegghio se salió de los límites en la zona de anotación para un sencillo.
Domagala falló un gol de campo de 56 yardas en la siguiente serie, pero la defensa de Hamilton logró generar una chispa muy necesaria una jugada más tarde con los Bombers respaldados cerca de su línea de gol. El back defensivo Richard Leonard interceptó a Collaros en la yarda 27 de Winnipeg, lo que condujo a un gol de campo de 32 yardas de Domagala para dar a los Ticats una ventaja de 9-7 con menos de tres minutos para el final de la primera mitad.
Pero Collaros ayudó a que Winnipeg volviera a la cima solo dos series más tarde, ya que encontró a Demski en el fondo del campo para un pase completo de 40 yardas para preparar el primero y gol en la línea de gol de Hamilton. Collaros se mantuvo firme bajo la presión para llevarle el balón a Demski, quien venció a Tunde Adeleke en una cobertura apretada para hacer el agarre increíble.
Oliveira anotó el touchdown de una yarda en la siguiente jugada, y Liegghio pateó el punto extra para darle a Winnipeg una ventaja de 14-9 antes del medio tiempo.
Los Bombers perdieron a Demski a principios del tercer cuarto, pero lograron aumentar su ventaja con un sencillo en un despeje de Liegghio y un gol de campo de 41 yardas de Liegghio en series consecutivas. Collaros completó cuatro pases seguidos para ayudar a preparar el gol de campo.
Hamilton falló otro intento de gol de campo más tarde en el cuarto cuando Simon Laryea pateó un intento de 51 yardas desviado hacia la izquierda.
El impulso se mantuvo del lado de Winnipeg en el último cuarto cuando Jefferson capturó a Evans para forzar un despeje. Jefferson hizo que la multitud local gritara aún más en la siguiente posesión de Hamilton cuando interceptó a Evans y la devolvió 30 yardas para un touchdown. Liegghio agregó el punto extra para darle a Winnipeg una ventaja dominante de 25-9.
Los Ticats tomaron la ventaja con poco más de cinco minutos para el final con un gol de campo de 41 yardas de Domagala, pero eso fue lo más cerca que pudieron llegar. Winnipeg tomó la ventaja 26-12 cuando Hamilton concedió un sencillo en un despeje de Liegghio con menos de tres minutos por jugar.
La semana 4 verá a Hamilton recibir a los Edmonton Elks para un juego del Día de Canadá el próximo viernes a las 7:30 p.m. ET, mientras que Winnipeg se enfrentará a los Argonauts en Toronto el lunes 4 de julio a las 7:30 p.m. ET.
