Los Montreal Alouettes y los Winnipeg Blue Bombers se enfrentarán el jueves por la noche por segunda vez en tantas semanas, con la única diferencia de que los Alouettes serán el equipo que viajará esta semana cuando viajen a Winnipeg para la reunión de la semana 10. .
Dice el refrán, «los buenos equipos encuentran formas de ganar», y los Blue Bombers hicieron exactamente eso en el primer enfrentamiento con los Als, obteniendo una victoria por 35-20 sobre Montreal en la semana 9.
Empatados 14-14 de cara al último cuarto, los Bombers anotaron tres touchdowns sin respuesta para asegurar la victoria y seguir siendo el único equipo invicto de la liga.
El mariscal de campo de Winnipeg, Zach Collaros, lanzó para 210 yardas y dos touchdowns, pero también fue interceptado tres veces, solo su segundo juego de múltiples intercepciones de la temporada.
A pesar de su margen de pérdidas de balón generalmente bajo, los Bombers necesitarán que Collaros cuide mejor el balón contra una defensa de Als que ahora ha demostrado que es más que capaz de forzar errores del mariscal de campo dos veces campeón de la Copa Grey.
Los receptores Drew Wolitarsky y el destacado novato Dalton Schoen abrieron el camino para Winnipeg, atrapando cinco pases cada uno para un total combinado de 148 yardas recibidas, respectivamente, con Schoen anotando un touchdown por tercer juego consecutivo.
El cuerpo receptor recibe refuerzos ya que Greg Ellingson regresará de una lesión. Ellingson ha estado fuera de juego desde el comienzo de la Semana 7, antes de su lesión, Ellingson estaba atrapando el 81 por ciento de sus objetivos, perdiendo solo ocho de sus 42 intentos. El receptor veterano desarrolló rápidamente química con Collaros, convirtiendo 34 recepciones en 518 yardas, liderando la liga en ambas categorías.
El juego terrestre continúa cobrando impulso para los Bombers. Brady Oliveira corrió 17 veces para 92 yardas y un touchdown, terminando a solo ocho yardas de juegos consecutivos de 100 yardas.
El juego terrestre será importante una vez más, ya que Winnipeg planea el juego para una defensa de Alouettes que ha cedido 901 yardas terrestres a las ofensivas rivales, la segunda mayor cantidad de yardas en toda la liga.
Los Als también necesitarán estar preparados en equipos especiales, Janarion de Winnipeg cortó la unidad de cobertura de Montreal hace una semana devolviendo seis despejes para 125 yardas y un touchdown, agregando otras 33 yardas en dos devoluciones de patada inicial.
En una sesión con los medios del equipo, Grant dijo que sentía que todavía tenía más combustible en el tanque, un pensamiento aterrador para las defensas rivales.
“Todavía siento que tengo mucho más en lo que trabajar, mucho más que demostrar”, dijo Grant a BlueBombers.com. “Solo lo estoy tomando día a día, semana a semana, ese es el tipo de persona que soy”.
El entrenador en jefe Mike O’Shea sabe lo importantes que son los equipos especiales y el tipo de jugador que debes ser para sobresalir como lo hizo Grant.
“Ni siquiera se dan cuenta de que tienen la pelota y están corriendo tan fuerte y rápido como pueden hacia una tormenta de masa humana”, dijo O’Shea a BlueBombers.com. “Los mejores son absolutamente intrépidos, es por eso que no todos pueden hacerlo, ni siquiera los muchachos más talentosos y con inclinaciones atléticas. Esos tipos tampoco pueden hacerlo todo el tiempo. Tienes que tener ese intangible de no tener miedo”.
Grant no solo parece no tener miedo, sino que busca infundir miedo en la defensa de Als por segunda semana consecutiva.
Defensivamente, los Bombers entregaron 279 yardas y fueron implacables con su presión sobre el mariscal de campo de Als, Trevor Harris. El back defensivo Winston Rose y el linebacker Adam Bighill tuvieron una intercepción cada uno, mientras que los tackles defensivos Jake Thomas y Ricky Walker, y el ala defensiva Jackson Jeffcoat registraron una captura cada uno.
Harris completó 16 pases para 127 yardas y un touchdown, y lanzó un par de intercepciones. Harris buscará apoyarse en su línea ofensiva liderada por Sean Jamieson y Nick Callender para darle más tiempo en el bolsillo para hacer jugadas.
Como ha sido el caso de casi todos los equipos esta temporada, detener al receptor líder de la liga, Eugene Lewis, fue un problema para los Bombers.
Lewis atrapó nueve pases para 123 yardas, elevando el total de su temporada a 742 y dándole el liderazgo de la liga en la categoría. No es ningún secreto que el éxito de la ofensiva de Als pasa por su receptor estrella, que volverá a ser el caso el jueves.
Si las opciones no están disponibles a través del aire, los corredores Jeshrun Antwi y Tavien Feaster deberán encontrar una manera de ganar yardas por tierra contra una defensa de los Bombers que es la tercera mejor contra la carrera, permitiendo 82.7 yardas por juego.
La defensa de Als mantuvo la ofensiva de Bombers en 14 puntos durante tres cuartos, una hazaña que buscarán replicar nuevamente. Sin embargo, la atención se centrará en jugar sesenta minutos completos esta vez.
El back defensivo Najee Murray tuvo una intercepción y una captura en el primer encuentro. Reproducir ese rendimiento contribuiría en gran medida a cambiar el resultado. El back defensivo Adarius Pickett capturó a Collaros dos veces, mientras que Marc-Antoine Dequoy y Wes Sutton fueron los otros dos defensores que interceptaron pases.
Sin embargo, Sutton figura como cuestionable y una decisión de tiempo de juego en la tabla de profundidad del equipo.
El impacto que tuvo la secundaria de Alouettes en la primera reunión no debería sorprender. Han permitido un promedio de 257.1 yardas en el aire esta temporada, bueno para el tercer mejor en la liga
La defensa de la carrera, por otro lado, ha sido más un problema. Montreal ha cedido 112.6 yardas por juego por tierra. Busque el frente defensivo de Alouettes para poner el foco en contener a Oliveira esta semana.
Winnipeg está buscando su décima victoria consecutiva cuando sean anfitriones de los Alouettes el jueves. Con un juego contra los campeones defensores ya en su haber, los Alouettes esperan un resultado diferente esta vez.
El inicio está programado para las 8:30 p.m. ET de IG Field.
