Los Chicago Bears despidieron al entrenador en jefe Matt Nagy y al gerente general Ryan Pace el lunes.
En el otoño de 2018, Nagy estaba pilotando un cambio radical de los Bears, invirtiendo el curso de la histórica franquicia en su primera temporada al frente. Pace había ayudado a impulsar el ascenso al orquestar un acuerdo exitoso para el corredor de punta de Pro Bowl Khalil Mack y el apoyador Roquan Smith en el draft en el No. 8 en general. Los Bears obtuvieron su primer lugar en los playoffs en ocho años, lo que llevó a Nagy a ganar los honores de Entrenador del Año de la NFL de la AP. Los mejores tiempos llegaron rápidamente para Nagy, pero desaparecieron con la misma rapidez.
Los despidos de Nagy y Pace, que el equipo ha confirmado desde entonces, se producen luego de una derrota el domingo ante los Minnesota Vikings que dejó a los Bears con marca de 6-11 en la temporada. Nagy, de 43 años, termina su mandato de cuatro años con un récord de 34-31 y dos apariciones en los playoffs (0-2). Pace, de 44 años, comenzó en su cargo en 2015 y supervisó la contratación de John Fox como entrenador en jefe. Pace estuvo a cargo cuando los Bears cambiaron al No. 2 en general para seleccionar a Mitchell Trubisky en 2017, reemplazaron a Fox con Nagy y ascendieron para reclutar a otro posible mariscal de campo franquicia en Justin Fields en abril pasado.
Después de haber servido como coordinador ofensivo de los Kansas City Chiefs en 2017 bajo la dirección del entrenador Andy Reid, Nagy fue contratado por los Bears antes de la temporada 2018 para revitalizar una ofensiva que chisporrotea. Nagy ayudó a Chicago a terminar con la ofensiva anotadora No. 9 del ranking, pero fue una defensa dominante liderada por Mack la que realmente allanó el camino para una temporada 12-4 en la que los Bears ganaron la NFC Norte (el primer título de división del equipo desde 2010).
Sin embargo, después de la campaña de novato de Nagy, la producción ofensiva de los Bears fracasó, con la ofensiva anotadora del equipo en el puesto 29 en 2019, 22 en 2020 y 27 esta temporada.
Esa carrera de 2018 terminó con una derrota ante los Philadelphia Eagles en la ronda de comodines de la NFC, mejor recordada por el gol de campo fallido «Double Doink» del pateador Cody Parkey.
En retrospectiva, las cosas comenzaron a torcerse para Nagy a partir de entonces.
La temporada baja de 2019 estuvo marcada por una competencia de pateadores similar a un circo para encontrar el reemplazo de Parkey. Y aunque Trubisky se mostró prometedor inmediatamente después de la llegada de Nagy, obteniendo una nominación al Pro Bowl en su segunda temporada en la NFL, el juego mayormente mediocre del mariscal de campo obligó a los Bears a reiniciar su búsqueda de décadas de un mariscal de campo franquicia viable.
Después de que Trubisky luchó durante una campaña de 8-8 en 2019, en la que las jugadas de Nagy comenzaron a ser objeto de un intenso escrutinio, los Bears lograron un intercambio de temporada baja por Nick Foles. No hizo nada para curar los problemas ofensivos del equipo. Los problemas del mariscal de campo persistieron durante otra temporada 8-8 al año siguiente, cuando los Bears retrocedieron hasta la postemporada y fueron derrotados por los New Orleans Saints en otro cameo de primera ronda.
Chicago optó por no renovar a Trubisky en marzo pasado y, después de un intento fallido de canje por el siete veces jugador de Pro Bowl Russell Wilson, firmó al veterano Andy Dalton por un año. Si bien la decisión de Pace de agregar a Dalton recibió una respuesta tibia, en el mejor de los casos, de la base de fanáticos de los Bears, dio vida a la ciudad después de cambiar al No. 11 en general en el Draft de la NFL 2021 para Fields.
Dalton, Fields y Foles comenzaron cada uno en 2021, pero la ofensiva de los Bears fue apática, alcanzando los 30 puntos solo una vez en la temporada.
En medio de una racha de cinco derrotas consecutivas antes del Día de Acción de Gracias, corrió el rumor de que los días de Nagy en la Segunda Ciudad estaban contados. Sin embargo, los Bears ganaron en Detroit y Nagy se quedó. El club finalmente se quedó con Nagy hasta la semana 18, después de haber seguido una práctica establecida de nunca dejar ir a un entrenador durante una temporada.
Al final, la expulsión de Nagy/Pace no fue un giro impactante de los acontecimientos, y hace poco para aclarar el futuro de la franquicia. Mack se perdió toda la temporada por una lesión en el pie. El receptor abierto Allen Robinson estaba jugando con la etiqueta de jugador franquicia y estaba teniendo su peor temporada en Chicago antes de quedar marginado por una lesión. La línea ofensiva sigue siendo un problema. Y quizás lo más significativo para esta organización en particular, la defensa ha caído de su pedestal como entidad dominante.
