El mariscal de campo All-Pro de los Chiefs parecía un MVP desde el principio, ofreciendo pases de salto y cabestrillo de brazo lateral en la serie inicial de TD. Sin embargo, con 2:35 restantes en el primer cuarto, el corredor de pases de los Jaguars, Arden Key, aterrizó en el tobillo derecho de Mahomes. El mariscal de campo terminaría la serie de gol de campo, pero estaba claramente dolorido y cojeaba después de cada jugada. Chad Henne ingresó para terminar la mitad, liderando una serie de TD de 98 yardas que incluyó una carrera de 39 yardas de Isiah Pacheco enojado.
Mahomes regresó en la segunda mitad pero estuvo claramente limitado. El mariscal de campo, con un posible esguince en la parte alta del tobillo, no pudo poner el empuje habitual en varios pases y no era dueño de su jugada fuera de estructura normal. Pero incluso un Mahomes disminuido es peligroso. Después de que los Jags lograron un juego de tres puntos, Mahomes lideró una serie de 10 jugadas y 70 yardas coronada por un pase de TD con un pie a Márquez Valdés-Scantling. Con Mahomes cojeando, los Chiefs quedaron relegados a la mayoría de pases rápidos y apoyándose en carreras violentas de Pacheco (12/95). No fue agradable, pero fue suficiente para endurecer a los advenedizos Jags y regresar al Juego de Campeonato de la AFC por quinta temporada consecutiva.
El entrenador en jefe de los Chiefs Andy Reid se convierte en el tercer entrenador con 20 victorias en playoffs
Los Kansas City Chiefs de Andy Reid pasaron al Juego de Campeonato de la AFC el sábado, y él subió en los libros de récords en el proceso.
Reid se convirtió en el tercer entrenador en la historia de la NFL en ganar 20 juegos de playoffs con la victoria de los Chiefs en la Ronda Divisional sobre los Jacksonville Jaguars.
Reid, de 64 años, se unió a la leyenda de los Dallas Cowboys, Tom Landry, con 20 victorias en los playoffs, empatado en el segundo lugar de todos los tiempos detrás de Bill Belichick, de los New England Patriots, quien tiene 31 victorias en la postemporada. Reid también se convirtió en el primer entrenador en la historia de la NFL en ganar 10 juegos de postemporada con dos franquicias, habiendo obtenido su décima victoria con los Chiefs luego de lograr el mismo número con los Philadelphia Eagles.
Tras el triunfo de Kansas City, Reid tiene marca de 20-16 en medio de su aparición número 18 en los playoffs.
Si queda alguna duda sobre la candidatura al Salón de la Fama de Big Red, el sábado lo vio completar su currículum.
Rompió un empate con el legendario Don Shula por la tercera mayor cantidad de victorias en postemporada con 19 con el hito No. 20 y se erige como el líder de todos los tiempos en victorias en playoffs para cada franquicia que ha entrenado.
Si bien Reid ahora posee 10 victorias de los Chiefs, todos los demás entrenadores en la historia de la franquicia se han combinado para ocho victorias en los playoffs. Sus 10 victorias con los Eagles entre 1999 y 2012 son seis más que las del entrenador en segundo lugar, que resultó ser su oponente el sábado, Doug Pederson.
Pederson fue el mariscal de campo titular de Reid en el primer juego de este último como entrenador en jefe de Filadelfia en 1999 y luego se convirtió en el coordinador ofensivo de Reid en los Chiefs de 2013-2015.
El sábado, estaban en lados opuestos, y fue el maestro quien salió victorioso sobre el estudiante, dando un paso más en la historia como uno de los entrenadores más exitosos en la historia de la postemporada de la NFL.
Trevor Lawrence optimista sobre el futuro de los Jaguares: ‘Esto es más el principio que el final»
Ha llegado a su fin una temporada de redención en Jacksonville, pero los Jaguars mostraron una base para el éxito en los años venideros.
Después de dos temporadas consecutivas en las que terminaron con la primera selección general, los Jaguars forjaron un mini renacimiento en 2022, ganando la AFC Sur y un juego de comodines antes de caer ante los Jefes de cabeza de serie No. 1 el sábado.
«Es especial lo que pudimos hacer», dijo el mariscal de campo de los Jaguars, Trevor Lawrence, a los periodistas luego de la derrota por 27-20. «Nadie pensó que deberíamos estar aquí y seguimos creyendo. Es realmente genial. Realmente genial ser parte de eso. Y fue especial. Como dije, solo el comienzo. Este año, obviamente, fue enorme para esta organización, para nuestra ciudad, solo para que nuestra franquicia avance. Y establece el estándar de quiénes seremos y qué haremos en el futuro. Esa es la mentalidad. Y no nos conformaremos con menos que eso. Lo probamos, estando aquí, pero queda más».
Esa mentalidad se mostró contra Kansas City, tal como se mostró el fin de semana pasado cuando los Jags superaron un déficit de 27-0 contra los Chargers para ganar, o cuando el equipo había perdido cinco seguidos para caer a 2-6 en a fines de octubre, solo para regresar con un final de 7-2 y capturar la división por primera vez desde 2017.
Los Jaguars finalmente demostraron ser superados contra un equipo de los Chiefs que mantuvo una ventaja desde su primera posesión hasta la última, pero los Jaguars nunca le permitieron a Kansas City una ventaja cómoda y tuvieron un déficit de tres puntos a principios del último cuarto.
Lawrence completó 24 de 39 pases para 217 yardas, un touchdown y una intercepción. En lugar de los altibajos del Super Wild Card Weekend, donde respondió a cuatro intercepciones en la primera mitad con cuatro lanzamientos de TD en la segunda mitad, jugó firme.
