A partir de la próxima campaña de 2021, la NFL está ampliando su temporada regular a 17 partidos por equipo.
Los propietarios de la NFL votaron a favor del cambio el martes en la Reunión Anual de la Liga, que se está llevando a cabo virtualmente debido a la pandemia de COVID-19 en curso.
«Este es un momento monumental en la historia de la NFL», dijo el comisionado de la NFL Roger Goodell en un comunicado. «El convenio colectivo con los jugadores y los acuerdos de medios recientemente completados nos proporcionan la base para mejorar la calidad de la experiencia de la NFL para nuestros fanáticos. Y uno de los beneficios de que cada equipo juegue 17 partidos de temporada regular es la capacidad de continuar para hacer crecer nuestro juego en todo el mundo «.
Cada club ahora participará en un juego adicional AFC vs. NFC basado en la clasificación divisional de la temporada anterior y de forma rotatoria divisional con equipos de la AFC como equipo local para el juego adicional de esta temporada. El calendario de pretemporada ahora constará de tres juegos por equipo. Los 32 equipos jugarán en al menos un juego internacional una vez cada ocho años, según el nuevo calendario mejorado.
De esta manera serán los enfrentamientos inter-conferencias para este 2021
Washington en Bills
Giants en Dolphins
Cowboys en Patriots
Eagles en Jets
Seahawks en Steelers
Rams en Ravens
Cardinals en Browns
49ers en Bengals
Saints en Titans
Buccaneers en Colts
Panthers en Texans
Falcons en Jaguars
Packers en Chiefs
Bears en Raiders
Vikings en Chargers
Lions en Broncos
El fin de semana de inicio de la NFL comenzará el jueves 9 de septiembre y la temporada regular terminará el domingo 9 de enero de 2022.
El Super Bowl LVI se llevará a cabo el 13 de febrero de 2022 en el SoFi Stadium de Los Ángeles. El Pro Bowl 2022 se jugará el domingo 6 de febrero en el Allegiant Stadium de Las Vegas.
El nuevo calendario supone un cambio histórico para la liga, aunque se esperaba.
Desde 1978, la liga ha jugado una temporada regular de 16 juegos, ya que agregó dos juegos a la lista anterior de 14 juegos. Ahora agregará uno más.
Según el Acuerdo de Negociación Colectiva de marzo de 2020, la NFL primero tuvo que negociar al menos un nuevo contrato con los medios para hacer el movimiento de expandirse a 17 juegos. El nuevo acuerdo con los medios de la liga se hizo realidad y se anunció el 18 de marzo, lo que puso en marcha el cambio a 17 juegos.
Tras la caída de la liga en el tope salarial para la temporada 2021 como resultado de COVID-19, se espera que la expansión del cronograma alivie parcialmente los efectos de la caída del tope y cree nuevos ingresos.
El calendario completo de 2021 se dará a conocer a finales de esta primavera.
La NFL dijo que la temporada mejorada garantizará que, a partir de 2022, cada equipo jugará un partido internacional al menos una vez cada ocho temporadas. Se programarán hasta cuatro juegos en sitios neutrales con el enfoque inicial en Canadá, Europa, México, América del Sur y el Reino Unido. La liga dijo que los equipos interesados también pueden ofrecerse como voluntarios para jugar partidos en casa a nivel internacional, como pueden hacerlo actualmente.
Aunque la Asociación de Jugadores de la NFL aceptó el cambio el año pasado, algunos jugadores se han pronunciado en las redes sociales en las últimas semanas para expresar su descontento con su juego adicional. El corredor de los New Orleans Saints, Alvin Kamara, tuiteó que era «tonto … como el infierno» y el profundo de los Green Bay Packers, Adrian Amos, tuiteó: «Realmente dejamos que esto suceda». Los salarios de los jugadores no cambiarán, pero se pagarán durante 18 semanas en lugar de 17. Sin embargo, se modificarán algunos beneficios de los jugadores.
La decisión de los propietarios de activar la opción de 17 juegos desencadenará cambios en los entrenamientos de temporada baja y de temporada, según el subdirector ejecutivo de asuntos externos de la NFLPA, George Atallah. Entre ellos se encuentra una reducción en la cantidad máxima de tiempo que se puede requerir que los jugadores pasen en las instalaciones del equipo durante la temporada. La NFLPA ha estado abogando desde diciembre para hacer que la temporada baja virtual del año pasado sea permanente como una forma de reducir el desgaste de sus cuerpos.
La aprobación del martes se produjo un año después de que los propietarios ampliaran el campo de los playoffs de 12 a 14 juegos, una decisión que creó dos juegos de playoffs adicionales y se estimó que generaría $ 150 millones en ingresos anuales adicionales. La mayoría de los ingresos de la NFL se dividen con los jugadores de acuerdo con los términos del convenio colectivo; la adición del juego número 17 empuja la distribución de los jugadores al 48,5% de los ingresos compartibles.
Las garantías de esta expansión se plasmaron en los nuevos derechos de distribución de medios que la liga anunció a principios de este mes con Amazon, CBS, ESPN / ABC, FOX y NBC. Según varios informes, esos acuerdos traerán a la NFL y a sus jugadores más de $ 100 mil millones en ingresos entre las temporadas 2023 y 2033.
La NFL ha jugado temporadas de 16 juegos desde 1978, pero algunos propietarios han estado presionando para expandirse durante más de una década. La liga estuvo cerca de imponerla en 2014, sin un acuerdo de los jugadores, pero finalmente presentó el plan de guardar como moneda de cambio para el próximo convenio colectivo.
