La pregunta más importante al comenzar la semana fue la salud del hombro lesionado de Jalen Hurts. El mariscal de campo respondió esa pregunta lanzando una bomba de 40 yardas a DeVonta Smith en la serie inicial. Dallas Goedert coronó la posesión con un golpe casual con una mano y un TD, y la derrota estaba en marcha. Philly anotó touchdowns en cuatro de sus primeras cinco posesiones, y la defensa eliminó a Big Blue mientras los Eagles patinaban hacia una ventaja de 28-0 en el descanso. El club de Nick Sirianni dominó los dos primeros cuartos, superando a los Giants 258-64 yardas y manteniendo una ventaja de 18 a 3 en el primer intento. Los Eagles consiguieron lo que querían a la ofensiva.
El juego terrestre produjo 268 yardas, mientras que Hurts hizo jugadas con el brazo cuando fue necesario. Después de perderse dos juegos en la recta final y jugar con una lesión en el hombro en la semana 18, Hurts evitó los grandes golpes en su mayor parte, pero bajó el hombro hacia los defensores un par de veces, lo que demuestra que está bastante saludable. Un Hurts sano siempre iba a ser una mala noticia para Big Blue. Se convirtió en una pesadilla. De cara al Juego de Campeonato de la NFC, el mariscal de campo está a toda velocidad y los Eagles una vez más parecen una fuerza arrolladora.
La habilidad de Philly para rotar a los cazamariscales lleva a una presión interminable sobre el mariscal de campo. Haason Reddick brilló con 1.5 capturas y tres presiones de QB. Josh Sweat forzó el problema durante todo el juego, haciendo jugadas que podrían no aparecer en el cuadro de puntaje y ganando 1.5 capturas. Philly capturó a Jones cinco veces en la noche y generó 13 presiones de QB. Tres defensores de los Eagles (Reddick, Sweat, Fletcher Cox) generaron más de tres presiones.
La parte trasera tocaba en concierto con la parte delantera. James Bradberry disfrutó de un maravilloso partido de revancha contra su antiguo club. Bradberry leyó un pase de Jones en el primer cuarto y saltó para una intercepción. El CB estaba en todos los pases cortos, conduciendo sobre la pelota varias veces, sin darles a los receptores de los Giants espacio para respirar. Cuando los Eagles saltan a una gran ventaja, la defensa se deleita. Escogieron un cadáver gigante el sábado por la noche.
Nueva York estuvo bloqueada todo el juego por una pared de ladrillos liderada por Jason Kelce, Lane Johnson y el resto de la línea ofensiva de los Eagles. Los corredores de Filadelfia atravesaron enormes agujeros en la defensa de Big Blue durante todo el juego. La línea O intimidó a sus contrapartes por una suma de 6.1 yardas por acarreo en 44 carreras y tres touchdowns por tierra. Los Eagles ganaron 150 yardas terrestres antes del contacto, según Next Gen Stats. Esa es la línea O trabajando. Miles Sanders tomó 17 acarreos para 90 yardas. Kenneth Gainwell aportó 12 totalizadores para 112 yardas y un TD.
En pass-pro, los Eagles mantuvieron el bolsillo lo más limpio posible. New York generó cero presiones de QB en 17 pases rápidos en la primera mitad (los Giants ocuparon el quinto lugar en la NFL con un 31.6 por ciento de presión de la semana 1-WC, según Next Gen Stats). Para el juego, Nueva York generó una captura y solo cuatro presiones de QB. El interior de la línea de Philly fue fenomenal, manteniendo a Dexter Lawrence y Leonard Williams a cero presiones de QB y sin cosas de carrera. Las mayores fortalezas de Filadelfia están en las trincheras. Lo mostraron el sábado.
Jalen Hurts de Eagles vuelve a la forma, anota tres TD en la victoria sobre Giants: «Me parecía el viejo Jalen»
Después de escuchar discusiones durante toda la semana sobre cómo podría competir en los playoffs a pesar de una lesión reciente en el hombro, se le preguntó al mariscal de campo de los Eagles, Jalen Hurts, cómo se sentía físicamente después del partido del sábado por la noche.
«Suficientemente bueno», bromeó Hurts.
Teniendo en cuenta que lanzó dos touchdowns y corrió por otro en la victoria de la Ronda Divisional, su «suficientemente bueno» fue más que satisfactorio, ya que Philly logró una victoria de 38-7 sobre los New York Giants.
Hurts sufrió un esguince en el hombro durante la Semana 15, lo que provocó que se perdiera dos juegos al final de la temporada regular. Regresó para la semana 18 para ayudar a su equipo a hacerse con el primer sembrado general, pero claramente todavía no estaba al 100 por ciento en el juego, lo que generó preocupaciones sobre la preparación de Hurts para la postemporada. Afortunadamente para él, con el primer puesto en la NFC llegó la oportunidad de descansar un poco más antes de comenzar oficialmente los playoffs, y Hurts dijo en ese momento: «Es bueno que haya una semana de descanso».
Y ese tiempo extra para recuperarse valió la pena, ya que Hurts dominó a los rivales de división desde el principio del partido del sábado. El mariscal de campo estrella abrió las cosas con 7 de 7 pases para 89 yardas en el primer cuarto, incluidos dos pases de TD que le dieron a Filadelfia la ventaja inicial. La ofensiva de los Eagles nunca se rindió, terminando con 416 yardas totales y 38 puntos, su mayor cantidad desde la Semana 14 contra los Giants. Hurts representó tres anotaciones, y completó 16 de 24 pases para 154 yardas y un índice de pasador de 112.2, de regreso a su forma anterior de candidato a MVP.
El corredor de Nueva York Saquon Barkley ‘no puede imaginar’ que la derrota ante los Eagles sea su ‘última vez con el uniforme de los Giants’
Una decisión de cambio de franquicia espera a los Gigantes y al corredor Saquon Barkley.
Una semana después de una actuación demostrativa en una sorpresa de comodín sobre los Vikings, Nueva York cayó contra los Eagles, lo que deja a Big Blue con la necesidad de pivotar rápidamente para mantener las piedras angulares del cambio como Barkley.
«Probablemente me sentaré con mi agente en algún momento de esta semana», dijo Barkley, después del juego. «He hablado abiertamente sobre cómo me siento, dónde quiero estar y dónde quiero quedarme. Está fuera de mis manos. Y eso es parte del negocio, pero todos saben cómo me siento».
El resurgimiento del dos veces Pro Bowler en 2022 fue una de las principales razones por las que la temporada inaugural del entrenador en jefe Brian Daboll resultó en el primer viaje a los playoffs de Nueva York en seis años, y siguió siendo un destacado en ambos juegos de postemporada.
Barkley estableció récords personales en la temporada regular con 295 acarreos y 1,312 yardas terrestres, y sus 10 touchdowns terrestres solo quedaron atrás de su prolífica campaña de novato.
Continuó rodando contra los Vikings en el Super Wild Card Weekend, tocando el balón 15 veces para 109 yardas y dos anotaciones. De hecho, mejoró sus 5.9 yardas por acarreo de la semana anterior en la derrota de Nueva York por 38-7 el sábado, esta vez con un promedio de 6.8 yardas en nueve acarreos, pero el juego estaba demasiado fuera de control para que eso importara: los Eagles cinco posesiones en la primera mitad generaron cuatro touchdowns; Las cinco posesiones de los Giants en la primera mitad no proporcionaron puntos y sí una intercepción.
