Los Edmonton Elks buscarán su segunda victoria en tantas semanas como anfitriones de los Calgary Stampeders para dar inicio a la Semana 5 el jueves por la noche.
El último cuarto de 14 puntos de Edmonton ayudó a asegurar su primera victoria de la temporada en una victoria por 29-25 sobre Hamilton en la Semana 4.
Calgary viene de una semana de descanso y pondrá en juego su récord de 3-0 cuando viaje al Commonwealth Stadium.
El mariscal de campo novato de Elks, Tre Ford, hizo la primera apertura de su carrera en la CFL en la Semana 4, Ford completó 15 pases para 159 yardas en la victoria. En el último cuarto, el ex destacado de la Universidad de Waterloo conectó con el veterano receptor Kenny Lawler para el primer pase de touchdown de su carrera.
Ford también lideró el esfuerzo de carrera de los Elks, cargando el balón seis veces para 61 yardas, el máximo del equipo.
El joven pivote una vez más liderará a los Elks desde el centro y se enfrentará a una defensa de Stampeders que ha permitido 300.3 yardas aéreas por juego.
El trío de receptores de creación de jugadas de Edmonton en Kenny Lawler, Derel Walker y Emmanuel Arceneaux se combinaron para 10 recepciones y 112 yardas en la victoria y una vez más deberían ver objetivos temprano y con frecuencia a medida que Ford continúa creciendo en la ofensiva de los Elks.
Ford entiende la importancia de no hacer demasiado y ayudar a sus compañeros de equipo a ubicarse en posiciones donde puedan hacer jugadas.
“Atléticamente, salir y correr, creo que lo tengo dominado”, dijo Ford a goelks.com. “Solo quiero continuar repasando las lecturas y llevar el balón a nuestros atletas y dejar que hagan las jugadas”.
El jueves, probará por primera vez la Batalla de Alberta, pero el pívot canadiense está tratando de abordar el juego como cualquier otro.
“Personalmente, todavía soy bastante nuevo aquí, pero creo que tengo que acostumbrarme a estar en Edmonton”, dijo Ford. “Solo me voy a preparar para ellos como un juego regular, no quieres drogarte demasiado por nada. Solo voy a tratar de mantenerme mentalmente correcto y competitivo”.
Si bien figura como mariscal de campo en la lista, Kai Locksley continúa usando su conjunto de habilidades versátiles para encontrar formas de contribuir al ataque ofensivo de Edmonton. En su enfrentamiento de la Semana 4 con los Ticats, atrapó un pase de 18 yardas y corrió cinco veces, anotando un touchdown.
En Edmonton, seguirá siendo un backfield por comité ya que el corredor titular James Wilder Jr. no estará disponible para el juego. A Ford, Locksley, Ante Milanovic-Litre y Sherman Badie se les pedirá que proporcionen ofensiva en el juego terrestre.
Milanovic-Litre tuvo cuatro acarreos para 34 yardas en la victoria sobre Hamilton, mientras que Badie corrió seis veces para 32 yardas.
La defensa de los Elks aprovechó al máximo las intercepciones lanzadas por Dane Evans de Hamilton, ya que los apoyadores Brady Sheldon y Matthew Thomas interceptaron un pase. Fueron las dos primeras intercepciones de los Elks esta temporada.
Los backs defensivos Jalen Collins, Nafees Lyon, Scott Hutter y el resto de la secundaria de los Elks buscarán continuar el impulso contra Bo Levi Mitchell y la ofensiva de los Stamps. Sin embargo, no será una tarea fácil, ya que Mitchell ha lanzado solo dos intercepciones en 104 intentos de pase.
Es posible que Collins de Edmonton no tenga una intercepción en el año, forzó un balón suelto y lo devolvió para el touchdown de la ventaja en el último cuarto contra los Ticats.
La última vez que los Stampeders salieron al campo fue en la Semana 3 contra los Elks. Mitchell completó 21 de sus 28 pases, lanzando para 321 yardas y un touchdown en la victoria por 30-23.
En el lado receptor, fue Malik Henry quien derribó seis pases para 173 yardas y un touchdown. El grupo receptor de Stamps de Henry, Reggie Begelton, Luther Hakunavanhu y Kamar Jorden necesitarán encontrar una manera de hacer jugadas contra una defensa de los Elks que ha permitido la tercera menor cantidad de yardas por pase por juego, con un promedio de 261.8.
Sin embargo, esta semana los Stamps no contarán con el receptor Richie Sindani, quien está fuera de juego por una lesión en el tendón de la corva.
Si las opciones para hacer jugadas no están disponibles en el aire, se confiará en el corredor Ka’Deem Carey contra un equipo de Elks que ha entregado el peor promedio de la liga de 148 yardas terrestres por juego. En tres juegos esta temporada, Carey ha recibido el balón 34 veces, corriendo para 165 yardas y tres touchdowns.
Presionar al mariscal de campo será crucial para la defensa de Calgary contra un mariscal de campo de Edmonton que está listo para hacer solo su segunda apertura profesional. La unidad defensiva Stampeders ha sido capaz de generar seis capturas y cinco intercepciones esta temporada.
El liniero defensivo Shawn Lemon tiene tres de esas capturas e intentará que el mariscal de campo novato de los Elks se sienta incómodo en el bolsillo. En la primera reunión con Green and Gold, la defensa de Calgary capturó dos veces a Nick Arbuckle.
Al poner la pelota en el aire, Ford deberá vigilar al apoyador Jameer Thurman, quien interceptó dos pases en tres juegos. El linebacker Cameron Judge, el liniero defensivo Mike Rose y el back defensivo Titus Wall han agregado una intercepción cada uno.
Wall se ve a sí mismo como alguien que puede tener un impacto en cada juego, y deberá continuar haciéndolo el jueves por la noche para que su equipo tenga éxito.
Reflexionando sobre las primeras tres semanas, ha estado contento con el juego defensivo de su equipo, pero dice que todavía hay más en el tanque.
“Hemos jugado bien, pero seguro que podemos ser mucho mejores”, dijo Wall. “Hay muchas más cosas que podemos aprender y aplicar al campo. Hay mucha más experiencia que ganar. Pero a partir de ahora hemos estado en el camino correcto, pero hay mucho más que podemos hacer”.
Edmonton buscará aprovechar su primera victoria de la temporada e intentará ajustar cuentas con Calgary el jueves. Mientras tanto, los Stampeders buscan pasar a un perfecto 4-0 con una segunda victoria consecutiva sobre su rival provincial.
El inicio en Edmonton está programado para las 9:00 p.m. ET el jueves por la noche
