Bienvenido el hipotético juego de fútbol americano universitario del que todos hablaron y que ahora es una realidad: el Union Home Mortgage Gasparilla Bowl entre UCF y Florida. Desde la invicta temporada 2017 de UCF, los Knights y Gators han discutido la programación de juegos. Si bien acordaron una serie de tres juegos en julio, podemos verlos jugar antes de lo previsto.
Ambas escuelas experimentaron muchos altibajos esta temporada. Florida casi sorprendió a Alabama tres juegos en la temporada, y lo siguieron con una sólida victoria contra Tennessee. Pero las cosas poco después se deshicieron. Una derrota en el camino a Kentucky fue el primer paso para que los Gators perdieran seis de sus últimos nueve juegos.
Ahora, están bajo un nuevo liderazgo en Billy Napier, y un nuevo comienzo beneficia a un equipo que intenta encontrar una nueva identidad. Agregue un puñado de transferencias fuera del programa, y este equipo se verá un poco diferente al que tenía en la temporada regular.
UCF ingresó al Año 1 de la era Gus Malzahn y se embarcó en una temporada de montaña rusa similar a la de los Gators. Una emocionante victoria sobre Boise State y una paliza contra Bethune-Cookman hicieron que las cosas comenzaran. Luego, Louisville sorprendió a los Caballeros y sacó a Dillon Gabriel de Orlando. UCF perdió dos de sus siguientes tres juegos antes de reagruparse para ganar cinco de sus últimos seis.
Mira, estos dos equipos no están en su mejor momento, pero a los niños que juegan no les importa. La intensidad de este juego podría ser la más alta de cualquier juego de tazón que no sea de playoffs. Eso es lo que significa.
UCF quiere demostrar que puede vencer a los Gators y continuar su reclamo como el mejor equipo del estado. Florida busca silenciar esa discusión. Va a ser cursi, y eso debería ser un motivo de sobra para que la gente lo mire.
Ambos equipos cuentan con ofensas que pueden ser explosivas, pero la consistencia ha sido un problema. La forma en que cada defensa contiene a la oposición juega un papel muy importante en la determinación del resultado.
En su mejor momento, el mariscal de campo de Florida, Emory Jones, puede ser mortal. Los corredores Dameon Pierce, Malik Davis y Nay’quan Wright pueden competir en las trincheras. Justin Shorter y Xzavier Henderson le dan a Jones sólidas amenazas campo abajo en el juego aéreo. Jones sigue siendo el factor X en la ofensiva. Donde va, sigue la ofensa. Sin embargo, la línea ofensiva también tendrá las manos ocupadas.
La defensa de UCF no es de élite de ninguna manera, pero los destellos de grandeza que han mostrado podrían acabar con casi cualquier ofensiva. Los siete delanteros cuentan con un montón de talento, y su naturaleza disruptiva podría permitir que UCF permanezca en este juego y le dé a su ofensiva más oportunidades.
