Los Lagartos de Florida pasarán al menos parte de su campo de entrenamiento en un hotel mientras el entrenador Dan Mullen busca formas de evitar otro brote de COVID-19 dentro del programa.
Los Gators comienzan tres semanas de práctica de otoño el viernes, y Mullen comprende mucho más sobre el coronavirus que hace un año o incluso un mes.
«Vamos a implementar algunos protocolos», dijo Mullen el jueves. «Creo que todo el mundo está un poco más informado al respecto ahora que avanzamos … Creo que hay mucha más familiaridad con él en este momento.
«Cuando miras nuestros protocolos, cómo lo estamos haciendo dentro de la capacidad de usar una máscara, cuándo las usamos, en qué situaciones, en interiores en comparación con al aire libre, cómo manejamos a los hombres que han sido vacunados en comparación con no vacunados, creo que estamos mucho más informados sobre cómo nos adaptamos a lo que estamos haciendo para mantener a todos lo más seguros posible «.
Las hospitalizaciones por coronavirus están aumentando nuevamente a medida que la variante delta más contagiosa se propaga por todo el país, lo que obliga a los centros médicos a regresar al modo de crisis solo unas semanas después de que muchos cerraron sus salas de COVID-19 y abandonaron otras medidas de emergencia.
La cantidad de personas en los hospitales de EE. UU. Se ha más que triplicado durante el último mes, pasando de un promedio de aproximadamente 12,000 a casi 43,000, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La variante ha hecho que los casos suban a 94.000 por día en promedio, un nivel no visto desde mediados de febrero.
Florida, Georgia y Louisiana representan casi el 40% de todas las hospitalizaciones del país. Louisiana y Georgia tienen algunas de las tasas de vacunación más bajas, con el 38% de sus poblaciones completamente inoculadas. Florida está más cerca de la tasa nacional, con un 49%.
Mullen dice que los Gators «probablemente están por encima» del umbral de vacunación del 85% requerido por la SEC, pero admitió que no estaba seguro del número exacto. Los programas que alcancen el 85% no requerirán que los jugadores y entrenadores realicen pruebas con regularidad o usen cubiertas para la cara dentro de las instalaciones del equipo.
Mullen, al menos dos asistentes y unos 30 jugadores dieron positivo por el coronavirus luego de un viaje por carretera a Texas A&M en octubre pasado. Todos en el avión del equipo, alrededor de 75 en total, fueron puestos en cuarentena.
Obligó a los Gators a cerrar las actividades del equipo y trabajar de forma remota. La SEC reprogramó dos juegos porque Florida no habría tenido al menos 53 jugadores becarios disponibles.
Cuando se autorizó a los Gators a regresar, tuvieron que cumplir con estrictas reglas de readaptación que incluían múltiples pruebas cardíacas y una preparación de cuatro días para cualquiera que diera positivo. Significó varios días sin una práctica de equipo completo.
El liniero ofensivo Stewart Reese dijo que pasar por esa terrible experiencia dejó a los jugadores y entrenadores más hábiles para manejar cualquier cosa que pudieran enfrentar en el futuro.
