Los líderes del College Football Playoff nuevamente no lograron llegar a un acuerdo sobre la expansión del campo actual de cuatro equipos, pero no descartaron por completo la posibilidad de que aún pueda suceder antes del final del contrato actual de 12 años, que se ejecuta hasta la temporada 2025.
El comisionado de los 12 grandes, Bob Bowlsby, al salir de la reunión el lunes por la mañana, solo unas horas antes del inicio del juego de campeonato nacional de fútbol americano universitario presentado por AT&T, dijo que los 10 comisionados de FBS votaron, pero «ni siquiera se acercaron a la unanimidad».
«Quedan [problemas] lo suficientemente grandes como para que tengamos mucho trabajo por hacer», dijo. «Estoy decepcionado… Hay reservas para cuatro, hay reservas para ocho, hay reservas para 12. Ha sido un proceso frustrante».
Más allá de la cantidad de equipos, sigue habiendo desacuerdo en la sala sobre la distribución de ingresos, los juegos de bolos y si los campeones de la conferencia Power 5 deben recibir ofertas automáticas. El presidente de la estatal de Mississippi, Mark Keenum, presidente de la junta directiva de la CFP, dijo que los comisionados presentaron a los 11 presidentes y cancilleres una propuesta de 12 equipos, pero los presidentes no realizaron una votación oficial.
Aún así, dijo que sigue siendo optimista sobre la expansión y dijo que los comisionados se reunirán nuevamente en unas pocas semanas para continuar con sus discusiones.
«Creo que vamos a llegar allí», dijo Keenum. «Creo que hay un compromiso por parte de nuestros comisionados de que vamos a seguir adelante para crear una expansión para el fútbol americano universitario. Y sabes, el tiempo es algo que reconocemos que debemos avanzar tan rápido como sea posible». puede… Todavía nos quedan cuatro años, pero obviamente queremos tomar una decisión mucho antes de eso. Y sé que todos habían llegado aquí con la esperanza de que pudiéramos llegar a una decisión aquí en esta reunión, pero aún tenemos algo más de trabajo por hacer».
El Pac-12 emitió un comunicado el lunes por la noche que decía que la liga apoya los seis modelos más discutidos que permitirían la expansión antes de que finalice el contrato actual. La declaración de la liga es la primera en detallar públicamente los seis modelos que los comisionados han considerado, incluidas tres variaciones de un formato de ocho equipos:
• Calificación para los mejores 12 equipos;
• Calificaciones automáticas (AQ) para los seis campeones de conferencia mejor clasificados y seis ofertas generales, que era la propuesta original de junio;
• AQ para las conferencias Power 5 y un AQ para el campeón del Grupo de los Cinco mejor clasificado, junto con seis ofertas generales («5+1+6»);
• Clasificación para los ocho mejores equipos;
• AQ para los seis campeones de conferencia mejor clasificados y dos ofertas generales («6+2»);
• AQ para las conferencias Power 5 y un AQ para el campeón del Grupo de los Cinco mejor clasificado, junto con dos ofertas generales («5+1+2»).
«Está claro que ninguno de los seis modelos de expansión más discutidos tiene un consentimiento unánime, y la mayoría tiene una oposición considerable, y todas las conferencias, excepto la Pac-12, han indicado que estarían en contra de al menos uno de los modelos propuestos», dice el comunicado. leer. «Si los 11 miembros de la CFP no pueden ponerse de acuerdo por unanimidad sobre un nuevo formato, entonces no puede ocurrir ninguna expansión en el mandato actual, y nuestro enfoque colectivo debe cambiar a la expansión inmediatamente después del mandato actual. La CFP ha confirmado que tenemos otros dos años antes de que tengamos que llegar a un acuerdo sobre un formato ampliado que podría comenzar inmediatamente después de que finalice el período actual».
Durante tres días seguidos, los 10 comisionados de FBS y el director deportivo de Notre Dame, Jack Swarbrick, se reunieron en un salón de baile en el tercer piso del JW Marriott en el centro de Indianápolis, lejos de los fanáticos de Alabama y Georgia para ver el octavo juego de campeonato nacional en el era CFP y la segunda en ese lapso con dos equipos SEC.
Más de una docena de reporteros se quedaron para la conclusión de la reunión a puertas cerradas del lunes de los presidentes y cancilleres, que se lleva a cabo anualmente antes de cada juego de campeonato nacional. Fue la culminación de ocho meses de conversaciones y debates sobre la propuesta de 12 equipos que se hizo pública el 10 de junio: un total de nueve reuniones en persona, incluida la reunión del lunes con los 11 presidentes y cancilleres que tienen la máxima autoridad sobre la PPC.
Sus discusiones el lunes, solo unas horas antes del juego más importante del año, prolongaron lo que ha sido un proceso arduo para los fanáticos que han clamado durante mucho tiempo por un sistema más inclusivo.
«No es simple», dijo Keenum. «Y entras en los detalles… para el laico promedio, por así decirlo, un aficionado a los deportes, ¿por qué no 12 equipos; de 16 a 32 equipos, cualquiera que sea el equipo, qué tan importante es eso? Bueno, te metes en el específicos, y tengo una nueva apreciación por eso también. Después de haber estado involucrado en este proceso, observando todos los aspectos legales, todos los asuntos complejos que deben resolverse. Y eso es por lo que estamos pasando. no solo una escuela o una conferencia. Tiene conferencias a nivel nacional, en todo el país, que tienen un interés en esto».
Ha habido múltiples obstáculos para evitar un consenso, pero los comisionados ingresaron a las reuniones del sábado en desacuerdo sobre si las ligas Power 5 deberían recibir ofertas automáticas en un nuevo formato. La propuesta original recomendaba que el campo estuviera compuesto por los seis campeones de la conferencia mejor clasificados y los siguientes seis equipos mejor clasificados.
No está claro quién fue la primera persona en plantear el tema de los calificadores automáticos: varias fuentes han dicho que fue el ex comisionado de Pac-12, Larry Scott, antes de que terminara su mandato, pero la idea se descartó rápidamente en ese momento. Desde entonces, el comisionado de Big Ten, Kevin Warren, había declarado públicamente que estaba a favor, citando la dificultad de un calendario de Big Ten como la razón por la que su campeón merecía un lugar en los playoffs. Otros, en su mayoría del Grupo de los 5, una etiqueta que detestan, argumentaron que la estatura autónoma es una designación de la NCAA que nunca tuvo la intención de usarse como una ventaja competitiva. Si los campeones de Power 5 iban a entrar automáticamente, argumentaron en privado, ¿por qué a los demás no se les permitía el mismo beneficio?
Sin embargo, ninguno de ellos habló con los medios de comunicación luego de sus reuniones del sábado y el domingo.
Warren le dijo a un pequeño grupo de reporteros después de que terminaron las reuniones: «He dejado muy claro mi punto de por qué me siento así. Hay una lista completa de elementos en los que solo tenemos que trabajar. con nuestra conferencia, la dificultad de nuestro cronograma, las exigencias de nuestro cronograma, y volviendo a lo que se desarrolló, incluso originalmente. No estaba en la sala, pero escuché que originalmente era que a los campeones de la conferencia se les debería dar mucho de crédito, así que solo estoy siguiendo eso. Eso es importante».
Cuando se le preguntó qué pasaría si no pudieran llegar a un consenso sobre ese tema, Warren dijo: «Es por eso que tenemos que seguir reuniéndonos, pero ese no es el único problema. Tenemos que seguir trabajando en eso».
Warren no dijo si sentía una sensación de urgencia, y reiteró repetidamente que tenían que hacerlo bien. Pero también compartió el optimismo de Keenum de que eventualmente llegarían a un acuerdo.
«Desde mi punto de vista, no puedo hablar por los demás, es ser reflexivo, mantener la salud y el bienestar mental y físico de nuestros estudiantes-atletas, preguntarnos qué es lo correcto para el fútbol americano universitario y hacer lo correcto. Entonces, cuando sentimos que tenemos esa respuesta, entonces creo que tendremos la respuesta».
En cuanto al proceso que lleva más tiempo de lo previsto, desde que se reveló el plan de expansión en junio, Warren dijo: «Las cosas toman tiempo. No estaba buscando una solución rápida. No digo que esto fuera así, pero creo que tenemos ser paciente y hacer lo correcto. Estos son temas complejos, y creo que no estaríamos rindiendo al nivel que necesitamos si esta fuera una decisión muy rápida y si no fuera compleja, porque lo es».
La falta de transparencia en el proceso fue cuestionada el domingo por el reportero del New York Times, Billy Witz.
«Bueno», dijo Hancock el domingo, «principalmente porque no están terminados».
Todavía no lo son.
«Tenemos problemas arraigados», dijo Bowlsby, «y no están más cerca de resolverse que antes».
El comisionado de la SEC, Greg Sankey, dijo que inicialmente pasó junto a los reporteros después de la reunión porque tenía que «restablecer» su «marco mental y luego tener una conversación responsable».
«Nunca supuse genuinamente que esto sería solo un sello de goma», dijo. «Pero también sé que cuando se identifican problemas, tiene que haber una determinación para trabajar en soluciones, y tiene que haber soluciones identificadas. Si no puedes hacerlo, no podemos hacerlo. No sé si alguien se ha dado cuenta, pero estamos muy bien en el sistema actual, y estoy más que dispuesto a seguir adelante. De cierta manera, parece que es donde otros han decidido que estamos. Muchos de esos otros fueron los que llamaron. para la expansión hace tres años. Vocalmente, públicamente, y trató de proporcionar motivación «.
Sankey fue uno de los cuatro miembros de un subcomité que desarrolló la propuesta original de 12 equipos, junto con Swarbrick, el comisionado de Mountain West, Craig Thompson, y Bowlsby.
«Se nos pide que consideremos algunas cosas que son cambios de dirección sustanciales», dijo. «No sé si nuestra membresía está allí. Otros me dicen que su membresía no puede aceptar ciertas cosas. ¿Estamos, ya sabes, en un punto muerto? No lo creo. Estoy dispuesto a trabajar en eso. Si no decidimos pronto, la decisión aún está por venir. Ese es el punto de partida. No podemos movernos ahora. Tenemos que pasar por esto de todos modos, mirando hacia adelante para lo que es proverbialmente ahora este año 13 .»
