El Gillette Stadium estuvo tranquilo el domingo por la tarde, lo cual es un reflejo adecuado de cómo ha sido esta temporada de los Patriots. Nadie esperaba el tipo de dominio que los Patriots habían disfrutado durante casi dos décadas con Tom Brady después de que Brady se fuera. Pero irrelevancia? ¿Sin importancia? Hacia eso se dirigían los Patriots el domingo, su ofensiva atrapada en el lodo nuevamente, todos esperando, esperando algo para salvar la temporada de la terminación de los Miami Dolphins.
Habrá suficiente tiempo (meses de la temporada baja, en realidad) para lamentar que este estilo de fútbol simplemente no es sostenible, que los Patriots no pueden esperar a que la defensa los mantenga con vida cada semana mientras la ofensiva tropieza con un touchdown o dos. Excepto que la defensa los mantuvo con vida nuevamente, esta vez con un pick-six de 39 yardas de Kyle Dugger al final del tercer cuarto que encendió a la multitud y la remontada en una victoria de 23-21 sobre los Dolphins. Los Patriots ahora controlan su destino en la postemporada: pase lo que pase, si pueden vencer a los Bills en Buffalo la próxima semana, están dentro.
Eso, por supuesto, es una tarea muy difícil. Por otra parte, también lo es anotar siete touchdowns defensivos en una temporada y hacerlo cuatro juegos seguidos, que es lo que los Patriots han hecho esta temporada. El profundo Devin McCourty dijo que la defensa habló el sábado por la noche sobre la necesidad de anotar. Eso sonó como una admisión no intencional de que la ofensiva necesita un impulso. Esos touchdowns han ayudado a los Patriots a 8-8 y han enmascarado una ofensiva que, increíblemente, ha anotado más de dos touchdowns ofensivos en solo dos juegos esta temporada. Cuando esto termine, la decisión sobre quién liderará la ofensiva la próxima temporada tendrá un gran peso. Pero por ahora, la ofensiva está haciendo lo suficiente: el domingo, fue una serie de touchdown en el último cuarto de 11 jugadas y 89 yardas que culminó con Jakobi Meyers encontrándose descubierto y agitando las manos frenéticamente para pedir el balón antes. -snap antes de hacer el agarre de TD de 1 yarda.
Los touchdowns rara vez han sido tan fáciles para los Patriots, pero rara vez han sido tan impactantes como ese, porque finalmente complementó todo lo que había hecho la defensiva.
«Cuando vine aquí por primera vez, estaba realmente entusiasmado porque sabía que teníamos una gran defensa», dijo el mariscal de campo Mac Jones, quien completó 20 de 33 para 203 yardas y dos touchdowns. «Definitivamente quiero ser capaz de producir más en la ofensiva. Sé que lo hemos dicho mucho. Al final del día, solo tenemos que seguir tratando de ganar juegos, jugar entre nosotros, tratar de terminar». juegos fuertes, poder anotar más puntos para que no tengan que hacer esa parte por nosotros».
El mariscal de campo de los Dolphins, Teddy Bridgewater, sufre una lesión en el dedo en la derrota contra los Patriots
El mariscal de campo de los Miami Dolphins, Teddy Bridgewater, sufrió una lesión en un dedo en la mano que lanza en la derrota del domingo 23-21 ante los New England Patriots y su disponibilidad para la Semana 18 está en duda.
Bridgewater está listo para obtener imágenes de la lesión, posiblemente un dedo roto, el lunes.
Tua Tagovailoa se perdió el partido del domingo debido a una conmoción cerebral y permanece en el protocolo de la liga, por lo que su estatus para el final de temporada está en duda.
La situación del mariscal de campo de Miami ahora está cambiando, ya que parece ganar un lugar en los playoffs contra los New York Jets en el Hard Rock Stadium el 8 de enero.
Bridgewater mantuvo a Miami en el partido del domingo hasta que se lesionó.
La lesión se produjo en el tercer cuarto en un pase a Trent Sherfield. El profundo de los Patriots, Kyle Dugger, interceptó el pase y lo devolvió para un touchdown de 39 yardas. Bridgewater ingresó a la carpa médica azul y fue reemplazado por QB Skylar Thompson.
Después del juego, el entrenador en jefe Mike McDaniel dijo que creía que la lesión de Bridgewater ocurrió cuando el veterano intentó derribar a Dugger en el pick-six.
Bridgewater terminó el juego 12 de 19 para 161 yardas, un touchdown y una intercepción. En relevo, Thompson completó 12 de 21 pases para 104 yardas, un touchdown y una intercepción.
Los Bucaneros notifican que no deben pasarse por alto en la búsqueda del Super Bowl
La caminata desde el campo de juego hasta el vestuario en el estadio Raymond James es lo suficientemente larga como para que los entrenadores y jugadores de los Buccaneers tengan mucho tiempo para pensar en lo que sea que tengan en mente, y el domingo quedó claro que muchos de ellos estaban volviendo sobre el flujo y el reflujo. flujo de lo que ha sido una temporada difícil.
El coordinador ofensivo Byron Leftwich, con el sudor cayéndole bajo el ala de su gorra de béisbol y una expresión de alivio y emoción en su rostro, gritó varias veces a nadie en particular: «¡Es hora! ¡Es hora!»
Presuntamente, se refería tanto al presente como al futuro, porque después de cuatro meses de arranques y paradas, de rachas de dos juegos seguidos de cinco derrotas en seis juegos, luego tres derrotas en cuatro semanas, los Bucs el domingo parecían los mejores. El contendiente del Super Bowl que muchos imaginaban llegar al año.
Vencieron a los Carolina Panthers 30-24 para reclamar títulos consecutivos de la NFC Sur por primera vez en la historia de la franquicia y asegurarse un lugar en los playoffs por tercer año consecutivo. También dieron aviso de que no deben pasarse por alto en la búsqueda del Trofeo Vince Lombardi, no cuando Tom Brady todavía está detrás del centro.
La eterna maravilla igualó la quinta producción más alta de su carrera de 23 años al lanzar para 432 yardas en 34 pases completos. Su objetivo principal era el receptor abierto Mike Evans, quien atrapó cada uno de los tres pases de anotación de Brady y terminó con 10 recepciones para 207 yardas, dos yardas menos que el récord de su carrera.
Los puntajes, que cubrieron 63, 57 y 30 yardas, marcaron el regreso de la gran jugada a la ofensiva de Tampa Bay y contrastaron con lo que hemos visto durante gran parte de la temporada cuando Brady se esforzó por sacar el balón rápidamente. El domingo sostuvo el balón el tiempo suficiente para permitir que Evans hiciera jugadas en el campo.
¿Era mejor su protección? Sí, a veces. Pero quizás Brady también creía que era hora de ir a por todas, consciente de que una victoria de Carolina habría posicionado a los Panthers para reclamar el título de división el próximo fin de semana con una victoria sobre los New Orleans Saints.
Entonces, se paró en el bolsillo y explotó una secundaria de Carolina que no tenía al mejor esquinero Jaycee Horn. Se aprovechó de una cobertura fallida en uno de los lanzamientos de touchdown (se suponía que la esquina recibiría ayuda profunda, pero el profundo falló en una ruta por debajo) y luego aprovechó la cobertura uno a uno contra Evans, que casi siempre es una ventaja inmediata para Tampa.
Si Brady y Evans hacen clic, los Bucs (8-8) se convierten en un oponente mucho más formidable. Sin embargo, por alguna razón, no han estado sincronizados durante todo el año. Si Brady no lo falló con tiros desviados, fue Evans lanzando pases.
Parecía que habría más de lo mismo para comenzar el juego, luego de que Evans dejó caer lo que podría haber sido un pase completo de al menos 43 yardas. Pero Brady siguió buscándolo. Era como si fueran a hacer que funcionara, ganara o perdiera, porque, como todos los demás, sabían que la asociación tendría que funcionar para que Tampa Bay tuviera una oportunidad real de luchar por el título.
«Mike jugó increíble, como siempre lo hace», dijo Brady. «Me encanta jugar con él, y es un jugador increíble. Lo he extrañado muchas veces este año, así que fue bueno conectarme con él y, con suerte, podemos seguir así. Creo que lo haremos».
Evans había pasado 11 juegos consecutivos sin atrapar un touchdown, la sequía más larga de su carrera. Sus tres puntajes igualaron el récord de su carrera, establecido en 2019. Cuando está encendido, la ofensiva de los Bucs es como luces brillantes para alguien que experimenta una migraña. En otras palabras, un problema doloroso.
Las 478 yardas de ofensiva de Tampa fueron el máximo de la temporada, al igual que sus 411 yardas netas por aire. Las grandes jugadas no podrían haber llegado en un mejor momento, no solo en el sentido de que los Bucs estaban jugando por el título de la división, sino que cubrieron otras imperfecciones que marcaron su temporada. Como falta de ejecución en tercera oportunidad (fueron 4 de 15) o acierto en zona roja (1 de 3).
«Estadísticamente no hemos hecho muchas cosas buenas este año», dijo Brady. «No hemos sido muy buenos en tercera oportunidad, en el área roja, balones largos, balones cortos, así que creo que todo debe limpiarse. Esa es la realidad de dónde estamos».
