Una victoria que parecía firmemente a su alcance sólo unos segundos antes ahora parecía capaz de escaparse entre sus dedos, lo que habría sido devastador para los Rams.
Habían superado mucho hasta ese punto, controlando el juego a pesar de perder cinco habituales ante COVID-19 en las últimas 36 horas, incluido el esquinero All-Pro Jalen Ramsey y el ala cerrada titular Tyler Higbee, cuyos resultados de prueba llegaron en horas. antes del enfrentamiento divisional contra los Cardinals.
Su ventaja de 10 puntos con menos de un minuto por jugar se había reducido a siete y ahora Arizona estaba a 52 yardas de un touchdown del empate después de recuperar la patada lateral. Parecía un momento tenue, pero en retrospectiva fue un final simbólico de todo lo que habían pasado los Rams.
En lugar de parpadear, lo vieron como una oportunidad para mostrar su temple, lo cual es más fácil de hacer cuando tienes el mejor tackle defensivo del mundo en tu equipo. Con el juego en juego, Aaron Donald atrajo una llamada de espera que anuló una carrera de 15 yardas de Kyler Murray y luego capturó al escurridizo mariscal de campo dos jugadas más tarde para preservar una crítica victoria 30-23 que movió a Los Ángeles a un juego del primer lugar. en la NFC Oeste.
Los Rams necesitaban esta victoria para mantenerse en la búsqueda del título de división y confirmar su creencia de que pertenecen a las élites. Recuerde, fueron los Cardinals quienes los acosaron en la Semana 4, usando un modelo que apareció en otras derrotas de Los Ángeles. Se pusieron físicos con los Rams, en un momento dado, anunciando 11 jugadas de carrera consecutivas en una posesión de 94 yardas y 12 jugadas. En la calle se decía que podían conseguirlos si los metías en una cabina telefónica y lo convertías en una pelea callejera, en lugar de permitirles moverse y bailar alrededor de un cuadrilátero de cinco metros.
Como era de esperar, Donald marcó la pauta. En la primera jugada desde la línea de golpeo, empujó al guardia derecho Max García hacia Murray para la captura. Sería una de las tres capturas y cinco tacleadas con las que terminó, sin mencionar un desvío de pase que resultó en una intercepción cuando los Cardinals estaban a la sombra de la zona de anotación. Donald era el tomacorriente de CA al que se enchufaban otros. Él proporcionó el poder del que otros extraían, lo que permitió a los Rams vengar su anterior derrota ante los Cardinals.
Los Ángeles lo necesitaba en su mejor momento. No es inusual que los equipos pierdan jugadores debido a pruebas positivas de COVID, pero este caso fue único. Según McVay, se enteraron el domingo de que no contarían con el corredor Darrell Henderson, el tackle derecho Rob Havenstein y el esquinero Dont’e Deayon. Y justo cuando hicieron esos ajustes, el equipo se enteró la mañana del juego que también estaría sin Ramsey y Higbee, figuras centrales en los planes de juego defensivo y ofensivo, respectivamente.
Para un equipo que había perdido solo cuatro veces en toda la temporada, había muchas preguntas que enfrentaban los Rams. Las derrotas consecutivas ante los Titans, 49ers y Packers plantearon dudas sobre su capacidad para mejorar su juego. No fue solo la derrota en sí mismos, fue cómo ocurrieron, con Los Ángeles también perdiendo la batalla de la fisicalidad.
Eso no fue un problema el lunes. Defensivamente, acosaron constantemente a Murray, lo capturaron cuatro veces y lo hicieron sentir incómodo de forma rutinaria en el bolsillo. Además de capturarlo en la primera posesión de los Cardinals, Donald también empujó el bolsillo tan profundo que Murray fue golpeado tras su lanzamiento de otro intento. Ese tipo de presión podría haber sido un factor cuando Murray lanzó un pase temprano y falló al receptor A.J. Green, que se había puesto detrás de Kareem Moore cerca de la línea de gol.
Lanzó para 383 yardas pero llegaron en 49 intentos de pase. Era un hecho que obtendría sus yardas considerando que Darious Williams tenía que moverse al puesto de esquinero No. 1 con Ramsey fuera, Moore estaba jugando por primera vez y el coordinador Raheem Morris tuvo que ajustar sus decisiones en consecuencia. Pero considerando todo, la secundaria se retrasó e incluso mantuvo a Murray fuera de la zona de anotación a través del pase.
Parte de eso se debió a los siete primeros. Con Arizona (10-3) amenazando en el primer cuarto, Donald desvió un pase en segunda y gol desde la yarda 3 que resultó en una intercepción de Ernest Jones. La pérdida cambió el flujo del juego no solo porque los Rams cayeron y anotaron, sino también porque Arizona repentinamente pareció perder el ritmo por tramos a partir de ahí.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, también se destacó, lo que contrasta con su juego en la reunión anterior de los equipos. Esta vez fue agudo. Como un boxeador, pareció preparar temprano a los Cardinals con pases cortos parecidos a jab, que nivelaron tiros eficientes. Luego tomó sus disparos. Entre los más importantes se encuentran un pase de touchdown de 52 yardas a Van Jefferson para comenzar el tercer cuarto; un lanzamiento de 44 yardas a Kupp, cuya recepción de TD de 4 yardas dio a los Rams una ventaja de 27-13 en el tercer cuarto; y una finalización de 40 yardas para Odell Beckham, cuya atrapada de 3 yardas en el segundo cuarto representó su primer touchdown.
Kupp terminó con 13 recepciones para 123 yardas y una anotación. Beckham sumó seis para 77 yardas y un touchdown. Y Jefferson tuvo dos para 58 yardas y una anotación. En general, Stafford completó 23 de 30 para 287 yardas y tres touchdowns, que es uno más que en el encuentro anterior. Más importante aún, no tuvo una rotación; lanzó una intercepción en la semana 4.
Los Rams ahora han ganado dos seguidos y están firmemente en la búsqueda del título de división, algo que parecía fuera de su alcance hace unas semanas. Pero Donald se negó a decir que habían doblado la esquina, haciéndose eco de los sentimientos de McVay de que tienen que seguir construyendo para los playoffs.
Cooper Kupp, constantemente sobresaliente, hace más historia en la victoria de los Rams
La destacada campaña 2021 de Cooper Kupp continuó el lunes por la noche de manera histórica.
Kupp ha sido fantástico durante bastante tiempo, pero ha sido un juego estelar dentro y fuera de este año con Los Angeles Rams.
Sin embargo, hubo una excepción, y fue en una derrota de la Semana 4 ante los Arizona Cardinals.
Kupp exorcizó a cualquiera de esos demonios durante otra actuación sensacional, ya que anotó 13 recepciones, el máximo de su carrera, para un juego de 123 yardas y el touchdown ganador del juego en un triunfo de los Rams 30-23 sobre los Cardinals anfitriones en Monday Night Football.
Cardinals QB Kyler Murray: La última jugada en la derrota de ‘MNF’ ante Rams fue una ‘falta de comunicación’ con la línea ofensiva
Después de recuperar una patada lateral milagrosa en el último minuto del tiempo reglamentario, los Arizona Cardinals tuvieron una última oportunidad para enviar el juego del lunes por la noche a la prórroga. Sin embargo, sobrevino el pánico y los Cards cayeron 30-23 ante los L.A. Rams.
Necesitando un touchdown para enviar el juego a la prórroga, los Cardinals retrocedieron con penalizaciones de espera y salidas en falso contra la línea ofensiva. Una rápida descarga de Kyler Murray a James Conner (que debería haber sido arrojado a la tierra) dentro de los límites hizo que el reloj funcionara con menos de 15 segundos para el final.
En lugar de simplemente clavar la pelota para preparar un último tirón, Murray ejecutó una jugada. El problema: la mayoría de sus compañeros de equipo en el campo esperaban el pico. La línea ofensiva dejó a Von Miller desbloqueado y los receptores no corrieron sus rutas a toda velocidad desde el centro. Eso dejó a Murray como un blanco fácil para eventualmente ser tragado por Aaron Donald por la captura del final del juego.
El corner de los Rams David Long Jr., cumplió con su encomienda ante la ausencia de Jalen Ramsey en la victoria sobre los Cardinals
A los entrenadores les gusta decir que la adversidad construye el carácter. El lunes por la noche, los L.A. Rams enfrentaron suficiente adversidad futbolística como para construir un pequeño campus universitario.
Horas antes del vital partido divisional del lunes contra los Arizona Cardinals, los Rams enviaron otra serie de jugadores a la lista de reserva / COVID-19, incluido el esquinero estrella Jalen Ramsey.
Ramsey se perdió el juego llegó después de que los esquineros Robert Rochell se fueron al IR y Donte ‘Deayon también aterrizó en la lista COVID-19.
Eso dejó a Los Ángeles lamentablemente corto en la esquina, preparándose para enfrentar a DeAndre Hopkins, A.J. Green, Christian Kirk y el resto de armas de Kyler Murray. Parecía una receta para el desastre.
