Los Ottawa REDBLACKS vieron la oportunidad y la aprovecharon en una victoria por 25-18 sobre los Edmonton Elks en el Commonwealth Stadium en una lluviosa noche de sábado para su segunda victoria de la temporada.
Tres series seguidas de touchdown en la primera mitad por parte de Ottawa marcaron la diferencia, ya que Edmonton no pudo establecer un ritmo desde el principio y completar una remontada.
Nick Arbuckle, quien aprovechó al máximo su primera apertura como miembro de los REDBLACKS y en su regreso a Edmonton, lanzó para 219 yardas y registró un touchdown por tierra.
Taylor Cornelius tuvo dos touchdowns por tierra y lanzó para 287 yardas y una intercepción en la derrota.
El juego vio a un receptor con cada equipo alcanzar la marca del siglo. Kenny Lawler tuvo tres recepciones para 146 yardas, incluido un pase de 54 yardas candidato a «Recepción del año». Para los REDBLACKS, Nate Behar tuvo cuatro atrapadas para 101 yardas en su primer juego de 100 yardas de su carrera.
Sergio Castillo puso a los Elks en el tablero primero con un gol de campo de 32 yardas a la mitad del marco inicial.
A partir de ahí, sería todo ROJOBLACKS en el primer tiempo.
Después de lanzamientos consecutivos de Nick Arbuckle a Nate Behar y Darvin Adams, Ottawa se colocó en la línea de una yarda de Edmonton para un fácil touchdown de mariscal de campo por parte de Arbuckle. Un gol de campo fallido puso a los REDBLACKS por delante por tres puntos.
Más adelante en la primera mitad, Caleb Evans reemplazó a Arbuckle para marcar el segundo touchdown de los REDBLACKS en la noche desde la yarda dos de Edmonton. Lewis Ward conectó en el convertido y puso a Ottawa arriba 13-3 sobre los Elks.
Para no ser eclipsada por la ofensiva, la defensa de los REDBLACKS se mantuvo erguida durante el resto del segundo cuarto, incluida una captura de Patrick Levels sobre Cornelius para bloquear otra serie de Edmonton.
Después de la advertencia de tres minutos, Arbuckle conectó una vez más con Behar, quien perdió el balón pero se recuperó justo antes de la línea de gol de los Elks.
En la siguiente jugada, Evans anotó su segundo touchdown de la noche con un pase de mariscal de campo. Ward convirtió en el punto extra para dar a los REDBLACKS una ventaja de 17 puntos.
Con menos de un minuto para el final de la primera mitad, el juego vio dramáticos cambios de impulso que comenzaron con una intercepción de Avery Williams en un pase de Cornelius. Edmonton luego forzó un balón suelto en Behar con una recuperación de Matthew Thomas. Luego, los Elks se quedarían cortos en un tiro tardío en la zona de anotación, seguido por el bloqueo de la unidad de equipos especiales de Ottawa en un intento de gol de campo de 28 yardas de Castillo para enviar el juego al medio tiempo.
En la segunda mitad, el espectáculo de Lawler continuó cuando Cornelius encontró al receptor líder de los Elks en otro pase profundo y preparó a Edmonton para su primer touchdown del juego: una carrera de cuatro yardas hacia la zona de anotación de Cornelius. La conversión de Castillo fue buena para acercar al equipo local a 10 puntos.
La defensa de Ottawa continuó presionando a los Elks en lo profundo de su propio extremo y obligó a Edmonton a conceder un profundo y lo convirtió en un juego de 12 puntos.
Un gol de campo de 28 yardas de Lewis Ward aumentó la ventaja de Ottawa por 15.
Con Kyle Locksley en el juego para los Elks, el mariscal de campo se mantuvo reservado y corrió hasta la línea de una yarda de Ottawa en una tercera y dos apuestas. Cornelius se lanzó al otro lado de la línea para su segundo touchdown terrestre del juego. En una jugada similar al mayor, Cornelius cruzó la línea nuevamente para la conversión de dos puntos.
En los últimos tres minutos, los REDBLACKS detuvieron un impulso de los Elks gracias a un fuerte esfuerzo defensivo que incluyó un pase de Cleyon Laing y un gran golpe de Avery Williams sobre Derel Walker para forzar el tercer intento.
Edmonton trajo su propia presión defensiva que vio a Enock Makonzo despedir a Arbuckle con menos de 90 segundos restantes en el juego.
Con la posesión tardía, el esfuerzo de Edmonton por empatar el juego se quedó corto con una pérdida de balón en intentos, por su quinta pérdida de balón en la noche.
El siguiente paso para Ottawa es una cita con los Montreal Alouettes el viernes por la noche, mientras que Edmonton viaja a Calgary el lunes, ambos partidos forman parte de la Semana del Día del Trabajo.
Al término de 12 semanas, así marchan los standings:
