Fue una batalla defensiva y un escaparate de pateadores en Queen City el sábado por la noche cuando los Riders abrieron su temporada con una victoria de 30-13 sobre los Hamilton Tiger-cats visitantes.
Tomó hasta el marco final para que llegaran las mayores. Hamilton anotaría el primero del partido con un touchdown de 71 yardas de Steven Dunbar de Dane Evans. Saskatchewan respondería de inmediato con Kian Schaffer-Baker encontrando la zona de anotación.
Menos de un minuto después, luego de capitalizar una intercepción de Derrick Moncreif, los Riders volverían a encontrar la zona de anotación cuando Fajardo cruzó la línea. Una exitosa conversión de dos puntos puso al equipo local arriba por siete.
Dane Evans registró un touchdown y dos intercepciones con más de 220 yardas.
Cody Fajardo lanzó para más de 300 yardas y un touchdown por pase y un touchdown por carrera en la victoria.
Brett Lauther fue cinco de cinco como el único anotador de puntos para los Riders durante los primeros tres cuartos.
Michael Domagala hizo dos de sus tres intentos a través de los postes, incluido un gol de campo de 52 yardas para poner a Hamilton en el tablero.
La defensa de Saskatchewan marcó la pauta al principio del juego con pérdidas de balón consecutivas.
El liniero defensivo Pete Robertson capturó a Evans en la primera serie de Hamilton. Como resultado de la pérdida de balón, la ofensiva de Saskatchewan saldría con un gol de campo de 13 yardas de Brett Lauther.
En la siguiente posesión de Hamilton, Nick Marshall interceptó a Evans en el medio campo.
La batalla defensiva continuó en la primera mitad, sin que ninguno de los equipos encontrara ningún tipo de ritmo.
Michael Domagala puso a los Ticats en la pizarra con un gol de campo de 52 yardas.
Fajardo conectó con Jamal Morrow para jugadas consecutivas, incluida una recepción y carrera de 30 yardas, para acercar a los Riders al rango de gol de campo.
Lauther recuperó la ventaja para los Riders con un gol de campo de 48 yardas y envió al equipo local arriba 6-3 de cabeza al medio tiempo.
El segundo tiempo comenzó igual que el primero, con pérdida de balón, esta vez a favor de los Ticats.
Hamilton aprovecharía al máximo la oportunidad, cuando Evans encontró a Steven Dunbar en la parte trasera de la zona de anotación para un touchdown. La primera ventaja de los Ticats en el juego duró poco cuando se sancionó una penalización por sujetar en la línea ofensiva.
Domagala empató el juego con un gol de campo de 25 yardas.
En la siguiente serie, Fajardo conectó con Shaq Evans para 41 yardas y Kian Schaffer Baker mostró movimientos circenses mientras saltaba sobre los defensores de Hamilton.
Saskatchewan una vez más se mantuvo con rango de gol de campo mientras el escaparate de equipos especiales continuaba cuando Lauther se alineó para un tiro de 30 yardas y recuperó la ventaja de los Riders 9-6.
Duke Williams y Fajardo intentaron despertar la ofensiva con una atrapada de 24 yardas, pero una defensa tacaña de Hamilton obligó a la unidad de equipos especiales a salir una vez más. Lauther haría cuatro de cuatro con un gol de campo de 39 yardas para poner al equipo local arriba por seis.
En el último cuarto, los Riders convertirían el juego en dos posesiones con otro gol de campo de Lauther, de 41 yardas y quinto de la noche.
Hamilton no se iría sin pelear, cuando Evans encontró a Dunbar para un touchdown de 71 yardas y el primer major del juego para reducir la ventaja a dos.
Saskatchewan respondería con su primer touchdown, una recepción de 20 yardas de Schaffer-Baker con menos de tres minutos para el final.
Mientras Hamilton buscaba recuperar el impulso, Derrick Moncrief tuvo otras ideas con una intercepción en la yarda 40 de Hamilton. Moncrief fue derribado en la línea de una yarda que preparó la caída de una yarda de Fajardo para el segundo mayor del juego de los Riders.
Matt Shiltz ingresó en los minutos finales del juego y terminó el juego de la forma en que comenzó con una captura de los Riders.
