Este domingo se llevará a cabo la semifinal de la División Oeste de la CFL, en donde los Saskatchewan Roughriders (9-5) recibirán la visita de los Calagary Stampeders (8-6) en el Mosaic Stadium y el ganador estará visitando a los Blue Bombers de Winnipeg la siguiente semana en la final de la división.
Tiene mejor palmarés, ganó el último encuentro ante el equipo al que se enfrenta y jugará en casa ante su rabiosa afición.
El entrenador en jefe Craig Dickenson debería sentirse bastante bien con sus Saskatchewan Roughriders (9-5) mientras se preparan para recibir a los Calgary Stampeders (8-6) en la semifinal de la División Oeste del domingo en el Mosaic Stadium.
Excepto que no lo es. En cambio, Dickenson tiene una lista de preocupaciones, cualquiera de las cuales podría terminar la temporada de los Riders dos juegos antes de lo que desean.
Los Riders vencieron a los clubes que deberían esta temporada, como BC, Ottawa, Montreal y Edmonton. Su mayor margen de victoria fue de 22 puntos contra Hamilton en la Semana 2. Pero cuatro de sus derrotas fueron contra Winnipeg y Calgary, los equipos a los que deben vencer si esperan jugar en la Copa Grey en Hamilton.
Las últimas cuatro victorias de Saskatchewan de la temporada contra Calgary, Montreal y Edmonton dos veces fueron todas por cinco puntos o menos.
Cuando el tackle defensivo Micah Johnson y el esquinero Nick Marshall fueron los únicos dos Riders seleccionados como All-Stars de la División Oeste de la CFL, el mariscal de campo Cody Fajardo no se sorprendió por la falta de reconocimiento.
«Parecía que durante todo el año la gente nos había estado atacando o encontrando una manera de señalar todos los aspectos negativos, y seguimos ganando partidos de fútbol», dijo Fajardo, quien completó 281 de sus 404 pases, líder de la liga, para 2,970 yardas. , 14 touchdowns, con 11 intercepciones, el máximo de su carrera.
Los Stampeders comenzaron la temporada lentamente, ganando solo dos de sus primeros siete juegos cuando el mariscal de campo Bo Levi Mitchell se recuperó de una lesión en la pierna. Los Stampers luego se recuperaron para ganar ocho de sus últimos nueve.
El apoyador Darnell Sankey, uno de los siete Stampeders nombrados West All-Star, dijo que Calgary no se está tomando a los Riders a la ligera.
Mitchell terminó el año completando 211 de 325 pases para 2,594 yardas en 11 juegos. Lanzó solo 10 pases de touchdown, su menor cantidad desde 2012, y 13 intercepciones, la segunda mayor cantidad en su carrera.
Dickenson dijo que Mitchell tuvo que lidiar con su propia recuperación, además de las lesiones en el cuerpo receptor de Calgary y la línea ofensiva.
Los Stampeders también tienen al corredor Ka’Deem Carey, quien fue segundo en la CFL con 869 yardas en 164 acarreos. Sus siete anotaciones fueron la mayor cantidad de cualquier corredor.
Los Riders y Stamps se enfrentaron tres veces durante la temporada y Calgary ganó los dos primeros partidos. El primer juego se decidió por seis puntos, los dos finales por tres puntos cada uno.
Fajardo, quien no lanzó más de 300 yardas en ninguno de los juegos, lanzó tres touchdowns y fue interceptado dos veces. Mitchell lanzó para 300 yardas, cuatro touchdowns y seis intercepciones.
La defensa de Rider quedó empatada en el primer lugar de la liga con 17 intercepciones y en segundo lugar con 41 capturas. El ala defensiva A. C. Leonard lideró la liga con 11 capturas, mientras que su compañero Jonathan Woodard fue segundo con 20.
El receptor de Calgary, Kamar Jorden, dijo que la defensa de Saskatchewan pulula como abejas enojadas.
“Realmente atacan la pelota, son halcones de pelota”, dijo Jorden, quien lideró a los Stamps con 53 recepciones para 767 yardas y dos touchdowns. “Ejecutan muchos esquemas diferentes y muchos estilos diferentes en la D-line.
«Tenemos que mantener los ojos abiertos para estar realmente alerta para ver lo que están haciendo y asegurarnos de que estamos ejecutando las llamadas correctas».
El receptor Duke Williams fue una adición tardía a la lista de Rider, regresando a la CFL después de una temporada en la NFL. En cuatro juegos, el nativo de Los Ángeles de seis pies tres pies y 225 libras tuvo 17 recepciones para 286 yardas, incluidas 12 para 146 yardas y un touchdown en su último juego contra Edmonton.
Sankey dijo que Williams es otra arma con la que deben lidiar los Stamps.
Dickenson conoce las grandes expectativas puestas en su equipo. La última victoria de los Riders en los playoffs fue en 2017 y no han ganado un partido de playoffs en casa desde 2013.
