Los Pittsburgh Steelers volvieron a sentir la ausencia de T.J. Watt en la derrota del jueves por la noche 29-13 ante los Cleveland Browns.
Pittsburgh cayó a 0-6 sin Watt desde su año de novato en 2017 y no pudo jugar detrás de la línea de golpeo en todo el juego, ya que la defensa fue derribada.
«Perdimos el maldito juego», dijo el tackle defensivo Cameron Heyward después de la derrota. «No sé qué más es más desmoralizador que eso. Corrieron la pelota, nos patearon el trasero. Así de simple».
Una semana después de no ganar una captura, los Steelers derribaron a Jacoby Brissett dos veces y generaron solo tres tacleadas totales para pérdida, según el libro oficial del juego: cero TFL en la primera mitad contra los Browns y dos llegando tarde cuando Cleveland estaba corriendo. Modo para batir el reloj.
La presión al pasador de los Steelers, que generó siete capturas contra los Bengals en la Semana 1 con Watt en la alineación, se ha debilitado.
Los Steelers tienen un porcentaje de presión QB de 30.5 con Watt en comparación con 19.0 sin él, según Next Gen Stats. En seis juegos sin Watt, Pittsburgh está promediando 1.7 capturas, 3.5 capturas por juego con el corredor de punta. Solo una vez en esos seis juegos, los Steelers ganaron más de dos capturas (semana 17 de 2020, cuando Watt descansó, cuatro capturas contra Cleveland), y han sido excluidos de la columna de capturas dos veces.
«Simplemente tenemos que aumentarlo», dijo el apoyador Alex Highsmith, quien tuvo 1.5 capturas el jueves. «Dedicamos algo de tiempo esta noche, pero al final del día, sabemos el tipo de defensa que somos y sabemos que tenemos que comunicar más presión. Tenemos que seguir siendo mejores».
Con Watt colocado en la lista de reservas lesionados el 15 de septiembre y se espera que se pierda alrededor de seis semanas, Pittsburgh debe encontrar una manera de jugar más en el backfield del oponente para evitar quedar 0-fer en los juegos que pierde el actual Jugador Defensivo del Año de la NFL AP.
Mike Tomlin sobre la derrota ante los Browns: ‘Nick Chubb controló el juego’
El entrenador de los Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, abrió su conferencia de prensa posterior al juego luego de la derrota del jueves por la noche 29-17 ante Cleveland al inclinar su gorra hacia Nick Chubb y el juego terrestre de los Browns.
«Me gustaría felicitar a Cleveland. Hicieron lo que se requería para la victoria, y hay que reconocerlo», dijo Tomlin. «Pensé que controlaban la línea de golpeo, particularmente en la segunda mitad. Si no puedes frenar a Chubb, no puedes vencer a este grupo. Lo sabíamos y no lo logramos. Tenemos que Seamos dueños del resultado y lo haremos, así que no hay mucho de qué hablar. Veremos esta cinta y aprenderemos, mejoraremos y mejoraremos muy rápido».
Si bien Jacoby Brissett, Amari Cooper y David Njoku brillaron en el juego aéreo, la victoria se debió a la capacidad de Chubb para generar yardas, mover las cadenas y mantener el reloj en movimiento. Chubb generó 113 yardas terrestres en 23 acarreos y anotó el touchdown que selló el juego en cuarta y 1.
«Pensé que controlaban el juego, hombre. Poseían el balón. Nick Chubb controlaba el juego», dijo Tomlin. «Estaba pasando por tacleadas con el brazo y cosas de esa naturaleza, obteniendo yardas después del contacto. No fue lo suficientemente bueno».
El jueves marcó el juego número 15 de Chubb con más de 100 yardas terrestres y al menos un touchdown desde que ingresó a la liga en 2018 (la segunda mayor cantidad en ese lapso). Sus 24 juegos terrestres de más de 100 desde 2018 son uno más que Derrick Henry al ingresar el domingo (los siguientes más cercanos son Ezekiel Elliott y Dalvin Cook con 18 cada uno).
«Nick Chubb es uno de los mejores corredores de la liga, hombre», dijo el apoyador de los Steelers, Alex Highsmith. «Tienes que traerlo cuando lo tacleas, y no lo hicimos lo suficiente esta noche. Sabemos que tenemos que hacerlo mejor en esa área. No podemos simplemente estar hablando de eso, tiene que haber acción. Tenemos un una semana larga por delante. Revisaremos la película y volveremos a una semana larga el lunes y volveremos a eso».
Los Browns han corrido para más de 170 yardas en cuatro juegos consecutivos desde la temporada pasada y promedian la friolera de 190.7 yardas terrestres por juego esta temporada.
Mike Tomlin de los Steelers no considera el cambio de QB después de la derrota ante los Browns el jueves por la noche
Las preguntas sobre la situación del mariscal de campo de los Steelers surgirán con tanta frecuencia como las derrotas en Pittsburgh durante la temporada 2022, pero puede esperar que el entrenador en jefe Mike Tomlin se mantenga constante en el asunto inmediatamente después de la derrota.
Tomlin dio una respuesta clara cuando se le preguntó si reevaluaría el estado de Mitchell Trubisky como QB titular del equipo luego de la derrota del jueves por la noche 29-17 ante los Cleveland Browns, rivales de la división. Su determinación fue una reminiscencia de la competencia QB de los Steelers el verano pasado.
«No tengo esa mentalidad», dijo Tomlin después del juego. «Estoy interesado en revisar su cinta y mirar la totalidad y descubrir cómo mejoramos colectivamente.
Renunciar a cualquier reacción instintiva ha sido un enfoque constante de Tomlin desde la pretemporada. Sin embargo, con el novato Kenny Pickett esperando entre bastidores y los fanáticos de Pittsburgh dejando que Trubisky lo escuche en la derrota de apertura en casa de la semana pasada, la historia aparentemente está a punto de pasar página.
La noche de Trubisky no fue tan mala sobre el papel, especialmente en la primera mitad. Los Steelers se fueron al medio tiempo con una ventaja de 14-13 gracias al comienzo sin errores de Trubisky, quien completó 9 de 13 pases para 109 yardas y anotó uno de los dos touchdowns de Pittsburgh en una carrera de 1 yarda.
El coordinador ofensivo de los Steelers, Matt Canada, preparó a Trubisky para el éxito con jugadas astutas que aprovecharon las fortalezas de su mariscal de campo, pero una defensa bien ajustada de los Browns estaba lista para eso en la segunda mitad, donde los Steelers despejaron en cuatro de cinco series y reunieron solo Tres puntos en la derrota.
Según Next Gen Stats, el 78,1% de los intentos de Trubisky fueron lanzados fuera de los números y acertó 9 de 12 para 129 yardas en pases intermedios. Trubisky completó solo 1 de 6 pases profundos para 36 yardas, y la única conexión se debió en gran parte a la asombrosa recepción de George Pickens.
Una vez que los Browns quitaron las líneas laterales y obligaron a Trubisky a lanzar por el medio, la ofensiva de los Steelers se estancó y le facilitó la vida a una defensiva de los Browns que desperdició una ventaja tardía el domingo pasado. Al final de la noche, Pittsburgh tenía 308 yardas de ofensiva total y convirtió solo 1 de 11 terceras oportunidades.
Quizás Tomlin tenga una mejor idea después de revisar la cinta, pero el respetado entrenador de los Steelers podría estar enfrentando su primer récord perdedor en 16 temporadas si no encuentra una solución a la ofensiva de los Steelers rápidamente.
