Los Hamilton Tiger-Cats se dirigen a la Final del Este.
Gracias a un gran segundo cuarto de la defensa de los Ticats que forzó tres pérdidas de balón que llevaron a 13 puntos, Hamilton derrotó a los Alouettes de Montreal 23-12 en la Semifinal del Este y avanzó a la segunda ronda de los Playoffs de la CFL de 2021.
Brandon Banks y Don Jackson anotaron touchdowns en la victoria, mientras que Julian Howsare tuvo una recuperación de balón suelto y una captura, Stavros Katsantonis tuvo una intercepción, Ja’Gared Davis y Dylan Wynn agregaron un par de derribos de mariscales de campo con Wynn agregando un par de balones sueltos forzados.
Jeremiah Masoli lanzó para 184 yardas, un pase de touchdown y ninguna interceptación en la victoria, mientras que su contraparte, Trevor Harris, lanzó para 364 yardas, un touchdown y un pick en la derrota de su equipo.
Eugene Lewis anotó el único touchdown para los Alouettes, mientras que David Cote fue bueno en su único intento de gol de campo.
Michael Domagala aportó nueve de los 23 puntos de los Ticats con sus tres intentos de gol de campo. El más largo llegó desde las 38 yardas en la última jugada del segundo cuarto.
El juego terrestre de William Stanback y los Als fue controlado por la defensa de los Ticats, permitiendo solo 46 yardas por tierra en 16 intentos.
Masoli y la ofensiva Tiger-Cats llegaron primero al campo en la nevada tarde del domingo. Después de tres traspasos consecutivos a Jackson para comenzar las cosas, un incompleto que estaba dirigido a Steven Dunbar Jr. en segunda y ocho detuvo el avance y los Ticats tuvieron que despejar el balón.
Eso trajo a Harris y compañía. en el césped para que los Alouettes abrieran la posesión cuando comenzaron en su propia línea de seis yardas. Stanback comenzó las cosas para los Als con una carrera de cuatro yardas, seguida de una ganancia de 15 yardas de Quan Bray. Una bandera a Wynn por maltratar al pasador en la siguiente jugada movió las cadenas 15 yardas a favor de Montreal.
Montreal continuó avanzando por el campo mientras Harris repartía el balón entre Stanback, Jake Wieneke, Bray y Kaion Julien-Grant. Wynn fue señalado por maltratar al pasador por segunda vez en la serie, moviendo a Montreal a la línea de 15 yardas de Hamilton. Pero la defensa de los Ticats se mantuvo fuerte, ya que Davis derrotó a Stanback en segunda y corta y obligó a Montreal a patear un gol de campo.
La serie de 95 yardas y 13 jugadas culminó con un gol de campo de 17 yardas de David Cote, lo que le dio a Montreal una ventaja temprana de 3-0 con poco más de cinco minutos para el final del primer cuarto.
Después de ir a dos y out en la siguiente posesión de Hamilton, el siguiente drive de Montreal también se estancó y el equipo tuvo que despejar el balón cuando el cuarto llegó a su fin.
Los Ticats empezaron el segundo cuarto en segunda y siete de profundidad en su propia zona. Masoli conectó con Acklin para una ganancia de 19 yardas antes. Jackson corrió dos yardas en la siguiente jugada. Masoli no pudo encontrar un receptor y Hamilton tuvo que despejar una vez más.
La defensa de Hamilton se mantuvo fuerte en la siguiente posesión de Montreal, lo que obligó a los Als a despejar. Pero con un duro penalti del pateador contra Hamilton en el saque inicial, Harris y compañía. fueron premiados con una nueva serie de bajadas.
Julien-Grant tuvo una gran jugada para la ofensiva de los Alouettes, una ganancia de 28 yardas en segunda y larga, moviendo a Montreal al lado del mediocampo de Hamilton. Pero justo cuando Montreal parecía estar ganando algo de impulso, la defensa de los Ticats tenía otros planes. Ted Laurent obligó a Harris a hacer un balón suelto y Julian Howsare recogió el balón y avanzó con estruendo por el campo 45 yardas hasta la yarda 22 de Montreal.
Hamilton hizo que los Als pagaran por la pérdida, ya que Masoli encontró a Brandon Banks en la esquina de la zona de anotación para el primer touchdown de la tarde. Domagala estuvo bien en su punto después y los Tabbies tomaron una ventaja de 7-3 cuando quedaban poco más de seis minutos en la mitad.
El impulso continuó girando en el camino del negro y el oro, ya que la defensa de los Ticats mantuvo a Montreal a dos y fuera en su próxima posesión.
Masoli miró a Banks una vez más, quien atrapó y corrió de 22 yardas, seguido de una ganancia de ocho yardas de Acklin. El pivote de Tiger-Cats luego llamó a su propio número para la nueva serie de downs en segundo y dos. Después de una carrera de dos yardas de Jackson, los Alouettes fueron penalizados por maltratar al pasador, moviendo a Hamilton a la mitad de la distancia hasta la meta y un primer down automático en la advertencia de tres minutos.
Fue entonces cuando Jackson entró en la zona de anotación para el segundo touchdown de la tarde de los Ticats. El marcador culminó una serie de seis jugadas de 53 yardas y, junto con el punto posterior, Hamilton aumentó su ventaja a 14-3.
La defensa de Hamilton siguió presionando a los Alouettes, ya que Ja’Gared Davis hizo que Harris fallara y Wynn se recuperó. Eso hizo que Masoli y la ofensiva volvieran al césped.
Una vez más, Hamilton hizo que Montreal pagara el volumen de negocios, anotando tres puntos antes del medio tiempo. Dos pases y dos penales movieron a los Tabbies al rango de gol de campo y Domagala conectó en su intento de 38 yardas. Eso aumentó la ventaja del equipo local a 17-3 cuando faltaba un minuto para el descanso.
Harris y compañía intentó hacer que algo sucediera antes de dirigirse al vestuario, pero la defensa de los Tabbies continuó flexionando sus músculos. Stavros Katsantonis, quien comenzó como profundo debido a que Tunde Adeleke reemplazó a un Ciante Evans lesionado que fue raspado antes del juego, interceptó el pivote para su primera intercepción de la temporada.
Hamilton una vez más aprovechó la pérdida, agregando otro gol de campo a su ventaja, ya que Domagala fue bueno en su intento de 37 yardas. Ese puntaje aumentó la ventaja de su equipo a 20-3 a medida que se agotaba el tiempo.
La segunda mitad comenzó con los equipos intercambiando despejes, pero fue Montreal quien anotó los primeros puntos después del descanso.
En la segunda posesión de Montreal del tercer cuarto, Harris conectó con Lewis para una ganancia de 46 yardas para moverse al lado del centro de Hamilton. Después de un par de carreras de Stanback, los Als lo intentaron en tercera oportunidad y Harris encontró a Wieneke para la primera oportunidad. Harris luego se lo transmitió a Lewis en la zona de anotación para el touchdown de 28 yardas. Junto con la conversión completa de Cote, Montreal redujo la ventaja de Hamilton a 20-10.
No hubo más anotaciones para ninguno de los equipos durante el resto del tercer cuarto.
Cuando comenzó el último cuarto, la ofensiva de Ticats comenzó a mover las cadenas al territorio de Alouette. Jackson atrapó un pase de siete yardas de Masoli mientras que Banks atrapó un pase de 16 yardas. Después de una pérdida de una yarda de Sean Thomas Erlington, el liniero ofensivo Chris Van Zeyl fue sancionado con una penalización de 10 yardas y luego Masoli fue capturado por Marc Antoine Dequoy, lo que obligó a Hamilton a despejar el balón.
Luego, los equipos intercambiaron un par de dos y outs cada uno a medida que avanzaba el último cuarto.
Papi White perdió el balón en un regreso de despeje y parecía que Montreal se había recuperado. El entrenador en jefe de Hamilton, Orlondo Steinauer, desafió que no hubo yardas en la jugada y fue exitosa, negando la pérdida de balón.
Los Ticats luego se hicieron cargo de la línea de 40 yardas de Montreal con poco más de cinco minutos para el final del concurso. Luego de una carrera de cuatro yardas de Jackson, Masoli encontró a Tim White para una ganancia de 29. Masoli luego apuntó a Thomas Erlington dos veces, la primera fue una finalización para dos yardas y la segunda fue un incompleto. Hamilton tuvo que conformarse con un gol de campo y Domagala estuvo bien en su intento de 17 yardas, aumentando la ventaja de Hamilton a 23-10 con 3:06 por jugar.
A medida que el tiempo avanzaba en el reloj, los Alouette estaban moviendo las cadenas buscando abrirse camino de regreso al juego. Lewis atrapó un pase de 29 yardas que movió a Montreal hasta la línea de nueve yardas de Hamilton. Harris intentó encontrar dos receptores en la zona de anotación, pero ambos fueron bien cubiertos por los defensores de Hamilton y cayeron incompletos. Luego, en tercera y nueve, Montreal lo intentó, pero una vez más, la defensa de los Ticats estaba allí y fue una pérdida de balón en las malas.
Los Ticats cedieron el safety para sumar dos puntos más para los Alouettes (23-12).
La defensiva de Hamilton continuó presionando a Harris al final del juego, cuando Wynn llegó al mariscal de campo de los Als y provocó un balón suelto que fue recuperado por Laurent.
Masoli y compañía. Golpeó el campo para arrodillarse mientras el reloj se acababa.
Lo siguiente para los Hamilton Tiger-Cats es la Final del Este contra los Toronto Argonauts el 5 de diciembre en el BMO Field, mientras que los Montreal Alouettes comenzarán su temporada baja.
