Los Hamilton Tiger-Cats rompieron una racha de tres derrotas al vencer 48-31 a los Winnipeg Blue Bombers del Tim Horton’s Field. La victoria convierte a Hamilton en el segundo equipo en superar a los campeones defensores de la Copa Grey esta temporada.
Haciendo su regreso a la alineación por primera vez desde la Semana 12, el mariscal de campo Dane Evans tuvo una actuación sobresaliente al establecer un nuevo récord personal en pases de touchdown, lanzando con cinco majors al completar 25 de sus 32 intentos de pase para 327 yardas en la victoria del equipo el sábado.
Tim White y Steven Dunbar Jr. fueron los contribuyentes clave en la ofensiva de Hamilton, enfatizando la secundaria de los Bombers y encontrando formas de explotar sus coberturas de zona. El par de creadores de juego de los Tabbies se combinaron para 129 yardas y tres touchdowns en 12 recepciones.
La unidad defensiva de Hamilton fue fundamental en la victoria del equipo el sábado, aplicando una presión implacable durante todo el juego, registraron dos capturas en el juego y dos intercepciones, y su jugada más importante provino de un balón suelto forzado a la captura del liniero defensivo Malik Carney que regresó para un touchdown
Evans parecía ansioso por volver al campo para los Ticats en su serie inicial, completando sus primeros tres de sus primeros cuatro intentos de pase para 29 yardas.
Mientras que Evans y los Ticats se mantendrían fuera de la zona de anotación, Hamilton aún encontraría puntos con la serie inicial del juego. El pateador Seth Small alineó una patada de 52 yardas y partió los postes en el intento de largo alcance, lo que le dio a su equipo la ventaja inicial.
La ofensiva de los Bombers no tardó mucho en responder, con sus primeros tres objetivos en el juego, Rasheed Bailey se desató para 47 yardas, ayudando a poner a su equipo bien dentro de la distancia de ataque.
Parado en la yarda ocho de Hamilton, Zach Collaros fue forzado a salir del bolsillo por el pase rápido de Hamilton, pero aun así entregó un strike a Nic Demksi en la zona de anotación, culminando una serie anotadora de siete jugadas y dando a los Bombarderos un 7-3 de ventaja.
La ofensiva de los Ticats no dejó que el puntaje de Winnipeg los desanimara, Evans llamó a su propio número para convertir un duro mariscal de campo en tercera oportunidad. Luego completó un pase de 44 yardas al fullback Felix Garand-Gauthier, para preparar el marcador.
Dos jugadas más tarde, el pívot de Hamilton entregó un pase preciso a Tim White en la parte posterior de la zona de anotación para un touchdown de ocho yardas, mientras Hamilton recuperaba la ventaja a la mitad del primero.
Con menos de cinco minutos restantes en el primer cuarto, Winnipeg demostró su propia habilidad para hacer jugadas y golpear campo abajo. Collaros conectó con Schoen para un pase completo de 47 yardas, poniendo a los Bombers dentro de la yarda 35 de Hamilton.
Sin embargo, la defensa de Hamilton se mantendría fuerte y obligaría a los Bombers a intentar su primer gol de campo del juego. Una penalización por demasiados hombres respaldó el intento, pero Marc Liegghio de Winnipeg no tuvo problemas para convertir un intento de 27 yardas, empatando el juego para terminar el primer cuarto.
Hamilton encontraría los primeros puntos del segundo cuarto. Evans siguió mostrando confianza mientras empujaba el balón campo abajo con el brazo, pero dos fallos consecutivos detuvieron una serie prometedora. Small fue sacado para su segundo intento del juego y el pateador de los Ticats volvió a conectar desde lo profundo, mientras atravesaba el gol de campo de 41 yardas.
La defensa de los Ticats mostró sus dientes a principios del segundo cuarto cuando Carney se abrió camino hacia el backfield derribando a Collaros para una captura, el golpe también soltó el balón para un balón suelto. Carney logró recuperar su propio balón suelto forzado y lo devolvió 22 yardas para anotar, dándole a Hamilton una ventaja de diez puntos.
Evans y la ofensiva de los Ticats continuaron con su impresionante comienzo a medida que avanzaba el segundo cuarto. De pie en la yarda 19 de Winnipeg, Evans retrocedió y lanzó un balón bellamente colocado, encontrando a Dunbar en la esquina trasera de la zona de anotación para el touchdown.
Winnipeg reduciría la ventaja de Hamilton al final del segundo cuarto, Liegghio convirtió un gol de campo de 33 yardas para su segunda marca del juego.
Sin embargo, los Ticats no soltaron el pie del acelerador con el tiempo agotándose en la primera mitad. Necesitando solo dos jugadas, Hamilton encontraría la zona de anotación por tercera vez en la mitad. Evans conectó con el receptor Kiondre Smith para un touchdown de 54 yardas, para dar a los Ticats una ventaja de 34-14 antes del medio tiempo.
Con tres touchdowns en la primera mitad, marca la primera actuación de varios touchdowns de Evans desde la Semana 6.
Los Blue Bombers abrirían el marcador en la segunda parte del partido. Liegghio conectó un intento de 36 yardas para culminar una serie de anotación de ocho jugadas de Winnipeg que tomó poco menos de cuatro minutos del reloj del juego.
Buscando ayudar a su equipo a recuperar el juego, Collaros disparó un pase campo abajo destinado a Demski. El back defensivo de Hamilton, Jumal Rolle, estaba esperando en la cobertura y hacer una gran ruptura con el balón para interceptar el pase. La intercepción forzada por Rolle, ayudaría a preparar el marcador de la ofensiva de los Ticats.
Evans completó cuatro pases consecutivos en el drive, antes de encontrar a White en un pase de swing para su segundo touchdown de recepción del juego. Ayudando a dar a los Ticats una ventaja de 41-17 en el tercer cuarto.
Los Bombers abrieron el último cuarto con un touchdown de Dakota Prukop en una línea de gol furtiva, lo que ayudó a reducir la ventaja de Hamilton. Quedan 30 segundos para el tercer cuarto.
Winnipeg continuó abriéndose camino de regreso al juego con el tiempo terminando en el último cuarto. Collaros completó tres pases a Schoen para 54 yardas. En el rango de anotación, Collaros encontró a Bailey para un touchdown de 14 yardas y su segunda anotación del juego, reduciendo la ventaja de Hamilton 41-31.
Hamilton aparentemente puso el juego fuera de su alcance con poco más de dos minutos restantes en el juego. Una recepción de touchdown de David Ungerer resaltó una serie de 14 jugadas para Hamilton y le quitó más de siete minutos a los Bombers.
El pase de touchdown de Evans marcó su quinto del juego, estableciendo un nuevo récord personal en pases de touchdown en un solo juego para el pivote de los Ticats.
De cara a la Semana 16 de acción de la liga, los Ticats se enfrentarán a los Montreal Alouettes del Percival Molson Stadium con la oportunidad de empatar a Montreal en la clasificación de la División Este.
Los Bombers tendrán un adiós la próxima semana y volverán a la acción para un encuentro de la Semana 17 con el rival de la División Oeste, Saskatchewan Roughriders.
